Сергей Чернявский - Сказка На Ночь II: Имаго

Чем ближе подходил зеленокожий вампир к кладбищу, тем ниже опускалась улица, а туман поднимался выше. Вскоре он накрыл Кренга с головой. Вампир продолжал идти, ориентируясь на приглушенный стук каблуков по камням. Наконец и он прекратился, когда Кренг ступил на землю кладбища. За оградой туман, вроде, даже как-то поредел. Точнее не совсем, он стал прозрачнее только в одном месте, будто кто-то направлял вампира. Он не стал выпендриваться и пошёл, куда указывали. Через некоторое время Кренг вышел к большому склепу, даже скорее целому комплексу погребальных сооружений. На его ступенях стояли трое. Один – высушенный труп, с ввалившимися глазами и серой пергаментной кожей, обтягивающей кости. Тёмный саван, с золотыми черепками-колокольчиками на подоле, висел на нём как на вешалке. Длинные узловатые пальцы сжимали длинный посох из белой отполированной кости, увенчанный крупным чёрным бриллиантом. Старейшина Дома Мортис Камирэх орс Горрор. Второй – бледный мужчина с вытянутым печальным лицом, длинными волосами, зачёсанными назад, одетый в короткую не стесняющую движения охотничью куртку чёрного цвета, тёмные штаны и высокие сапоги. На его поясе висели два длинных кинжала, кончики которых чуть загибались, подобно крюкам. Старейшина Дома Калиги Штрурис орс Иссиварус. Рядом с ним стоял его сын, будущий Король Бессмертных, Лласар орс Штрурис, молодой стопятидесятитрёхлетний вампир. Внешностью он походил на отца, только выражение глаз живое, не отрешенное, да и вздёрнутый нос достался от матери. Волосы Лласара были уложены в высокую стоячую причёску, будто дикобраз встопорщил иглы, охотничья куртка блестела стальными шипами, из оружия – рапира и дага.

– Sois rut, Krengour, – негромко поприветствовал Кренга Штрурис.

– Sois rut, massebi Shtruris, massebi Camireh jit beess Llasar, – поклонился зеленокожий вампир.

– Меня ещё рано так величать, дядя, я ещё не король! – звонкий голос молодого вампира потревожил царство тишины. Камирэх скривился, чуть двинув лицом. Его глаза, с красной радужкой и чёрными белками, обратились к Кренгу.

– Сс шшем пошшаловал?.. – едва слышно прошипел Старейшина.

– Я нашёл виновного в смерти Вероники, мне нужна ваша помощь, чтобы добраться до него… – Кренгоур постарался смотреть Мортиситу прямо в глаза. Не то что бы это была совсем наглая ложь, скорее полуправда.

– Я с тобой, дядя!

– Сын, не лезь вперёд старших, – одёрнул Лласара орс Иссиварус. – Цель благородная и Дом Калиги поддержит тебя. И будущего короля, конечно.

– Спасибо отец!

– Неет, мы не ушшаштвуем… – без эмоций сказал своё слово Камирэх. Кренг едва слышно скрипнул зубами.

– Но почему?! – молодой вампир был вне себя от эмоций.

– Ты ешщё шлишшком молод, тебе надо ушшиться… В войне ш вершшурати нашши Дома потеряли много бойшшов… И ты хочешшь, шштобы мы опять ввяшались в шомнительную авантюру? Это лишшние проблемы Креншшоура, пушшть шам рашбирается…

Кренг сложил руки на груди. «Старого зомби не обманешь. Попробуем по-другому.»

– Когда всё закончится, ваши Дома будут получать шестьдесят процентов новообращённого молодняка в течение двух лет, в независимости от их желаний.

– Шешдешят прошентов в тешение дешяти лет!

– Пятьдесят процентов в течение пяти лет, но неспособных вы будете отсеивать в другие Дома.

– Идёт! Мы будем ушаштвовать…

– Прекрасно, тогда ждите моего сигнала. Да, вот что ещё – где тут у вас живые люди?

Орс Горрор засмеялся каркающим смехом.

– Шивых нет, ешть только мёртвые! – он поднял руку ладонью вверх, и из ближайшей могилы, разрывая землю, высунулась голова зомби.

– Э, не, таких не надо… – скривился зеленокожий вампир.

– Как шошешь, – Старейшина опустил руку вниз, и мертвяк залез обратно.

– А зачем тебе люди? – поинтересовался Штрурис.

– Кровь мне нужна.

– Так бы и сказал, – орс Иссиварус кивнул кому-то за спиной Кренга. Орс Греммор обернулся и увидел, как в тумане проявилась фигура вампира. Тот убрал саблю в ножны, снял с пояса флягу и подал её Кренгоуру. Зеленокожий вампир кивнул, благодаря, отпил глоток, прополоскал рот и проглотил. Затем плеснул из фляги на стену склепа и вошёл в портал.

– Хоть бы флягу отдал, – пожаловался своему Старейшине Калигит.

– Не расстраивайся, я тебе её потом принесу, – утешил его Лласар.

Кренг вышел из стены облицованного деревом коридора какого-то правительственного учреждения. В деревянные панели были вставлены куски зелёного стекла, искривленного подобно морским волнам. Небольшие лампочки, спрятанные в полостях навесного потолка, освещали длинный коридор оранжевым светом. Справа и слева вампира были кучи дверей с золотыми и серебряными табличками – названия отделов и их руководителей. Ему же нужен был директор, или совет директоров, и он пошёл дальше, читая все попадающиеся надписи.

Четвёртой остановкой для зеленокожего вампира стали Дома Доминиона и Волатики. Доминиониты – хитрые, изворотливые, чванливые бюрократы, невидимые манипуляторы, теневые короли Бессмертных, да и Смертных тоже. Стильные, элегантные, великолепные стратеги и тактики, неподражаемые ораторы и руководители. Волатикиты – их обычная свита. Считающие себя избранными, таинственные колдуны Бессмертных, ревностно оберегающие свои секреты, владеющие магией Смерти, Крови и Тьмы. Эти два Дома объединяла физическая немощь, с лихвой компенсируемая силой Слова. Кренг ненавидел с ними общаться: лучше схлестнуться с парой оборотней, чем попробовать продраться сквозь завесу лжи и недомолвок, окружающих этих Бессмертных. В таком мрачном настроении вампир набрёл на приёмную какой-то шишки. «Сибер Тобиас, председатель совета директоров» – значилось на табличке. «Вот скотина, без «орс» написал. Шифруется под двуногий скот?!» – едва не зарычав, Кренгоур рывком распахнул дверь, врываясь в приёмную. Секретарша испуганно отпрянула от монитора, судорожно закрывая какую-то карточную игру.

– Вы к кому? – пролепетала она, но вампир, не обращая внимания, протопал к следующей двери, обитой дерматином. – Туда нельзя!

Кренг хлопнул дверью за собой так, что секретарша подпрыгнула на стуле. Перед зеленокожим вампиром сидело пять лощёных щёголей в дорогих костюмах и галстуках, с алмазными булавками и золотыми часами.

– А, все пауки в сборе! – злорадно усмехнулся Кренг, пинком пододвинул себе стул и плюхнулся на него. – Добрый день господа! Я б поприветствовал вас на нашем родном языке, да вы все его уже забыли!

– Пошёл вон отсюда, Кренг, – махнул рукой один из двух старейшин Дома Волатики Варус орс Асетер. Орс Греммор выбросил в его сторону руку, вмиг распавшуюся на крошечных летучих мышей, устремившихся к голове Старейшины. Варус поставил щит Тьмы, поток летучих тварей ударил в него, начал прогибать и, наконец, прорвался внутрь. Орс Асетер, подвывая, упал на пол с обглоданным до костей лицом. Остальные Старейшины повскакивали со своих мест, по крысиному ощерясь. Кренг, как ни в чём не бывало, сложил пальцы пирамидой.