Сергей Чернявский - Сказка На Ночь II: Имаго

– Может быть, – ответила та, стреляя глазками.

Кренгоур ещё раз широко улыбнулся и ушёл. Вампирша долго провожала его взглядом, закусив клычками губку. Потом с сожалением вздохнула, возвращаясь в реальность, и вдруг спохватилась:

– Ой! У них же сейчас эксперимент, туда нельзя!

Но неизвестный ей вампир уже скрылся за поворотом.

Коридор, по которому шёл Кренг, плавно изгибался, следую вдоль периметра купола. Мимо зеленокожего вампира промелькнули двери лаборатории № 1, потом 2, 3, 4 и, наконец, он остановился перед пятой. Створки были плотно закрыты, а над ними мигала красная лампочка. Орс Греммор пожал плечами. «Вроде не герметично», – определил вампир и туманом просочился в щель между ними. Кренг очутился в овальном зале с высоким потолком. Под ним находилась смотровая площадка, на которой зеленокожий вампир заметил искомых Старейшин. Он помахал им рукой, они замахали в ответ, только как-то странно, суматошно и в одну сторону. Кренг посмотрел туда, и сейчас же на него помчалось что-то металлическое. Вампир отступил в сторону, это промахнулось, но тут же развернулось, одновременно нанося удар ногой. Кренг откинулся назад, пропуская её над собой, затем отшатнулся, разрывая дистанцию, и снова пригнулся, уже под летящим кулаком. Тогда он, наконец, смог рассмотреть противника: высокого человекообразного робота с узкими пропорциями тела, что вполне было обычно для машины, не испытывающей потребности в мускульных волокнах. На каплеобразной голове выделялись два глаза, закрытее тонированным стеклом, и диафрагма рта. И двигался этот робот с огромной скоростью. Вампир сблокировал следующий удар левым предплечьем и атаковал сам. Его когти со скрежетом прошлись по металлической груди, высекая искры и оставляя неглубокие царапины. Боевая машина в ответ подсекла Кренга по ногам и, пока тот падал, пнула в живот. Вампира отбросило на стену.

Впечатавшись в неё спиной, Кренг едва успел отклонить голову в сторону, прежде чем в неё угодил бы металлический кулак. Робот оставил глубокую вмятину в стальной стене. Вампир поднырнул под рукой противника, обходя его сзади. Тут Кренгоур увидел, что из спины машины торчали остистые отростки человеческого позвоночника. «Что же это такое, возьми меня баньши!» – поразился зеленокожий вампир. Он обрушил на противника одно крыло плаща, робот сблокировал руками. Удар только погнул левую руку, но разрубить не смог. Кренг ударил другим крылом, но робот опять отбил, но при этом раскрылся. Вампир ударил его в прыжке обеими ногами в грудь. Противник Кренга отлетел и покатился по полу, царапая кафельные плитки острыми деталями металлической оболочки. Наконец он остановился, вонзив когти в пол, и из этого положения прыгнул на вампира. Орс Греммор взметнулся в воздух, пропуская под собой противника, и обрушился на него сверху, ломая каблуками хребет. Боевую машину закоротило в изломанной позе, робот дёргался, жужжа сервомоторами, но выправиться не мог. С обзорной площадки раздались гулкие аплодисменты. Кренгоур с усмешкой поклонился, взмахнув полой плаща.

Вскоре оттуда спустились Старейшины и остальные вампиры: техники и лаборанты. Последние погрузили робота на носилки и утащили вглубь лаборатории.

– Браво, браво! – ещё раз похлопал Клив. Его массивная фигура не уступала по размерам Кренгу за счёт титановых пластин, которые орс Росчерс имплантировал себе под кожу для защиты внутренних органов.

– Ты как всегда неподражаем! – добавила его миниатюрная жена. По её металлическим волосам пробежали разряды, собравшись искорками на кончиках. Зеленокожий вампир осторожно поцеловал воздух рядом со щекой Милены. Так её приветствовать рисковали только те, кто уверен в своей реакции. В памяти Кренга ещё был жив случай, когда одна вампирша тепло поздоровалась с Миленой. Тогда та ещё не до конца научилась управлять новыми волосами… Обезглавленное тело её подруги рассыпалось в прах довольно быстро.

– А ты как всегда прекрасна, – пророкотал Кренгоур, возвращая комплимент.

– Ну как тебе моя новая игрушка? – поинтересовался Клив.

– Неплохо, очень даже неплохо. Что это? – спросил его зеленокожий вампир.

– О, это первый киборг-вампир! – с фанатичным огоньком в глазах ответил тот.

– И что в нём от вампира? Один позвоночник?

Орс Росчерс помотал головой.

– Позвоночник со спинным мозгом, головной мозг, зрительные и слуховые рецепторы, вестибулярный аппарат.

– Реакция и сила у него приличная, но со Старейшиной ему не справиться.

– Так ведь ещё и не вечер! К тому Кибир, я так его назвал, неуязвим к серебру и солнечному свету. С крестами, правда, неважно, но тут, скорее, психологическое.

– А питается чем – электричеством?

– Нет, кровью. Видел диафрагму? Она открывается и гидравлика выстреливает небольшой поршень, который ударяет в шею жертвы, ну или куда там попадёт. Поршень снабжён четырьмя широкими иглами.

– Сам придумал? – с подозрением спросил Кренг.

– Неа, честно спёр из одного человеческого фантастического фильма! – со смехом ответил Старейшина. – Ты не представляешь, какая богатая фантазия у людей! Если бы они ещё умели делать её реальностью…

– Нас бы тогда давно не было, – буркнул орс Греммор.

– «…Мы умерл и , чтоб сказку сделать былью…» – фальшиво пропел Клив.

– Милый, у нас ещё много дел, – тихо напомнила ему Милена.

– Да-да, я помню. Кренгоур, что тебя к нам привело? Надеюсь, не желание сломать пару наших изобретений?

– Почти. Мне нужна ваша помощь в одном деле.

– Как всё таинственно… А что мы будем с этого иметь?

– Я помню, вы интересовались шемами? Я смогу предоставить вам материал. В неограниченных количествах.

– Даже так? Раньше у нас не было причин не доверять тебе, Кренгоур. Мы согласны.

– Вот и славно. Ждите моего сигнала. – Кренг подошёл к стеклянному медицинскому шкафчику, открыл его и достал колбу с густой красной жидкостью.

– Это кровь?

– Да… – недоумевая ответила Милена.

Зеленокожий вампир швырнул колбу в стену. Виновато развёл руками и нырнул в кровавое оконце.

– Варвар! – хором крикнули Старейшины ему вслед.

Кренг вышел из стены старого заброшенного дома. Такого же пустого, как и город вокруг. Серые сумерки окутывали его, не давая определить время суток, мелкий дождь осыпал сверху, а у ног старых зданий клубился белёсый туман. Здесь царило ощущение мёртвой древности.

Вампир пошёл по булыжной мостовой, спускающейся с горки к небольшому кладбищу на окраине. Тёмные кресты старыми корягами торчали из озера молочного дыма, разлитого в низине. Крыши склепов перевёрнутыми лодками плавали в тумане, зловеще нереальные.

«Мне думается, что дальнейшие поиски будут проще. Хотя бы потому, что остальные Дома понесли больше потерь в последней войне, и теперь предпочитают селиться парами. По интересам.» Здесь Кренга ожидал Дом Калиги и Дом Мортис. Первые – скрытные молчуны, замкнутые в себе и отстранённые от жизни, лучшие разведчики, шпионы и ассасины бессмертных. Их возможности были редки и сложны к обучению, зато давали практически полную неуязвимость, ведь Калигиты черпали силы в тумане и легко могли принимать его форму. Вторые, Мортиситы – со своеобразным чувством юмора и силами, внушающими трепет, ведающие потусторонними тайнами Смерти, мрачные зловещие некроманты. Эти два Дома объединяла любовь к тишине и покою, граничащему с небытием.