Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

– Я вижу кровь.

Мекло поднял глаза, мельком осмотрел рану Нелтариона, и снова цыкнул:

– Конечно, это все объясняет! Лорд Нелтарион, вы сами были неотъемлемой частью создания диска, верно?

– Ты был там, гоблин. Ты знаешь ответ.

– Да. Вы создали матрицу его построения.

Главный гоблин задумался чуть дольше, а затем спросил:

– Остальные, они отдали свои сущности? Они связаны с матрицей диска?

– Разумеется.

– А-а-а, а вот вы – нет. Вы создали матрицу Души Дракона, сформировали ее своей силой и кровью, но вы единственный дракон, не связанный с ней напрямую. – Гоблин ухмыльнулся, обнажив острые желтые зубы. – Это делает вас его единственной слабостью, милорд. Чешуйка, ваша кровь… любая ваша часть способна уничтожить Душу Дракона. Я думаю, вам не составит труда раздавить этот диск. – Мекло сделал сокрушительный жест указательным и большим пальцами.

Глаза Хранителя Земли расширились в таком ужасе, что даже гоблину стало не по себе.

– Я бы никогда так не поступил!

– Нет, что вы, конечно же нет! – залепетал Мекло, простираясь перед Нелтарионом. – А это значит, что его не сможет уничтожить ничто, верно?

Ярость, клокочущая в груди дракона, стихла. Губы Нелтариона растянулись в улыбке, обнажив зубы, которых было даже больше, чем у гоблина.

– Да, ничто. Значит, моя Душа Дракона… неуязвима!

– До тех пор, пока вы сами не решитесь на ее уничтожение, – осмелилась напомнить ему тощая фигурка.

– Чего никогда не случится!

Нелтарион посмотрел вниз, на повреждение, нанесенное Душе Дракона, и произнес:

– Но это надо починить! Диск снова должен стать идеальным!

– Для этого потребуется то же, что и в прошлый раз.

Дракон усмехнулся:

– Ты получишь столько моей крови, сколько нужно. Диск снова станет целым.

– Конечно, конечно. – Мекло оглянулся на остальных гоблинов. – Правда, это замедлит остальную нашу работу. Ну и конечно, для работы нам нужна ваша кровь и магия.

– Все остальное может подождать! А диск не может!

– Тогда приступим прямо сейчас, милорд. Позвольте мне на минуту прервать работу. Скоро я вернусь со всем необходимым.

Когда гоблин удалился, Нелтарион вздохнул с облегчением. Его драгоценное творение будет починено. Как и он сам, оно вновь станет идеальным.

И вместе они будут править всеми…

– Это невыносимо! – произнес Лорд Звездный Глаз, вынимая из мешочка щепотку порошка и втягивая его одной ноздрей. – Такая прекрасная возможность упущена, Кур’талос!

– Может, и так, Десдел. А может, и нет. Тем не менее это случилось, и мы должны сосредоточиться на будущем.

Два аристократа и еще несколько других офицеров из благородных домов стояли в палатке лорда Гребня Ворона, обсуждая дальнейший план действий после того, как их разгромное бегство было остановлено. Десдел Звездный Глаз, однако, был уверен, что Крас поступил необдуманно, решив остановить наступление войска как раз в тот момент, когда враг бежал с поля боя. Звездный Глаз был уверен, что ночные эльфы могли беспрепятственно пройти весь путь до самого Сурамара, если бы только послушали его мнения, которое он не раз высказывал с тех пор, как Крас и остальные заклинатели присоединились к ним.

– Солдаты доблестно сражались, – вежливо ответил дракон-маг, – но они созданы из плоти и крови, а потому слабеют. Они имеют право на передышку.

– И на еду тоже, – проворчал Брокс, сопровождавший заклинателя.

Ночные эльфы явно не жаловали общества орка, но так как Гребень Ворона не отдавал приказа отослать его, никто, даже Звездный Глаз, не посмел возразить против присутствия Брокса.

– Да, это так, – согласился хозяин Крепости Черной Ладьи. – Солдаты и беженцы поедят и лягут спать, этот вопрос закрыт. А теперь давайте перейдем к тому, что нам предстоит делать дальше.

– Зин-Азшари, разумеется! – пропищал Лорд Звездный Глаз. – Королева Азшара должна быть спасена!

Остальные аристократы вторили его словам. Крас нахмурился, но ничего не сказал. Он и остальные уже обсуждали этот вопрос до прибытия на собрание, и все были согласны, что ночные эльфы будут цепляться за свою веру в то, что их правительница стала заложницей демонов. Поскольку Зин-Азшари был той самой ключевой точкой для прибытия Пылающего Легиона на Калимдор, спорить о каком-то другом плане развития событий казалось абсолютно бесполезным. Так или иначе, столицу придется брать штурмом.

Однако Крас был не уверен, что народ Малфуриона справится с этой задачей в одиночку.

Игнорируя протокол, маг вышел вперед и потребовал:

– Милорд Гребень Ворона! Я вновь обязан поднять вопрос о том, о чем вы слышать не желаете, но без этого никак не обойтись!

Гребень Ворона принял кубок вина, протянутый ему лордом Звездным Глазом. Даже в разгар войны иерархия ночных эльфов оставляла право на некоторые преимущества.

– Ты имеешь в виду союз с дворфами и иными расами.

Стоящий рядом Звездный Глаз усмехнулся. Подобные проявления эмоций были присуще большинству аристократов.

Несмотря на то что, очевидно, и эта попытка убедить эльфов обречена на провал, маг продолжал упорствовать:

– Сейчас дворфы, таурены и прочие расы наверняка, как и мы, сражаются с Пылающим Легионом. Есть призрачный шанс, что, действуя по отдельности, вам удастся выжить, но объединение усилий всех рас даст возможность захватить Зин-Азшари с гораздо меньшими потерями!

– Таурены в Зин-Азшари? – выпалил один из аристократов. – Какое варварство!

– Они предпочитают видеть там демонов? – пробормотал Ронин, обращаясь к Малфуриону.

– Тебе не понять, – угрюмо ответил друид.

– Верно, не понять.

Бородатый командир допил вино и вернул кубок лорду Звездному Глазу. Он смотрел на мага как на уважаемого, но явно заблуждающегося старца.

– Мастер Крас, твой вклад в нашу стратегию боя был неоценим, а искусство превосходит способности любого из наших чародеев. В вопросе магических искусств я, не раздумывая, обращаюсь к тебе за советом. – Лорд Гребень Ворона нахмурился еще сильнее. – Однако когда речь заходит о других делах, я должен напомнить тебе, что ты не один из нас. Тебе не понять простых истин нашего народа. Даже если я пойду на такое безумие и призову на помощь дворфов и тауренов, неужели ты всерьез считаешь, что они явятся? Они доверяют нам еще меньше, чем мы им! Если уж на то пошло, неужели ты полагаешь, что наши солдаты станут биться с ними бок о бок, даже если они присоединятся к нам?

– Дворфы, скорее всего, сами нападут на нас, – вмешался Звездный Глаз. – Их алчность отлично известна. Они не раз грабили наш народ, а потом прятались в своих норах.

Еще один офицер добавил:

– Таурены будут тратить еще больше времени, сражаясь друг против друга. Они больше похожи на диких зверей, чем на разумных существ! Хаос перекинется на наших солдат и вызовет такой беспорядок, что демоны просто сотрут нас в порошок!