Пэт Шэнд - Мстители. Змеиное общество

– Не заезжай на стоянку, – скомандовал Тони, – давай вперед, еще квартал. Наш «Хаммер» заметен, как… как всякий старый добрый «Хаммер». Если мы припаркуемся неподалеку, они нас увидят и бросятся прочь... или устроят заварушку прямо на стоянке у кафе. Что-то мне не хочется наблюдать, как наша новая знакомая рвет дыру в небе прямо над шоссе, по которому едет столько машин.

Капитан Америка обернулся к Мстителям:

– Итак, мы едем за ними, чтобы увидеть, куда они стремятся. А если окажемся за пределами города, там, где жители точно не попадут под пулю, то остановим их и потребуем объяснений. Помните, мы пока не получили доказательств, что перед нами враги. Будем верить в лучшее. Дадим им шанс высказаться. А потом, если поймем, что нам с ними не по пути...

Тор стукнул Мьёльниром по ладони:

– То перейдем к плану номер 2.

Пятница остановила «Хаммер» на узкой улице неподалеку от машины подозреваемых. Мстители молча ждали, глядя на экран навигатора. Наконец, простояв слишком долго возле самого обычного кафе, машина вырулила со стоянки и заехала на шоссе.

– Пятница, нам пора, – сказал Тони, и «Хаммер» тронулся. – Держись от них на небольшом расстоянии, пропусти вперед две машины.

– Понятно, – ответила Пятница. Дождавшись, пока еще один автомобиль въедет на шоссе, «Хаммер» аккуратно вписался в поток, следуя за сигналом, который подавал беспилотник размером с монетку в десять центов – Старк заблаговременно отправил его на задний бампер таинственной машины. – Между нами и объектом две машины. Сигнал принят.

Сначала все шло по плану, два светофора они проехали незамеченными, однако на третьем машины перед ними почти одновременно перестроились одна направо, а другая – налево, чтобы успеть повернуть, куда им требовалось. На светофоре загорелся красный сигнал, и «Хаммер» вынужден был остановиться сразу же за черным микроавтобусом.

– Думаешь, они нас заметят? – спросил Соколиный Глаз.

– Если бы я недавно прорвала дыру в небе, то уж, наверное, следила бы, кто там за мной увязывается, – обронила Черная Вдова. – Автомобиль без опознавательных знаков вполне может принадлежать организации ЩИТ.

– Ну, можно было, наверное, взять машину Кэпа, но она такая старая и ржавая... его ровесница, – пробормотал Тони, а Кэп весело толкнул его в плечо. – Слушай-ка, Пятница, давай поступим вот как: понятно, что мы их догнали, теперь надо притвориться, что мы их вовсе не преследуем. Когда загорится зеленый, перестраивайся и заезжай на шоссе к Сифорд-Ойстер бей. Запутаем след, сделаем петлю и вернемся, попробуем держаться от них подальше. Тогда...

Впереди взвизгнул шинами по асфальту автомобиль, и Тони умолк на полуслове. Черный микроавтобус рванулся вперед на красный свет, прямо в поток встречных машин, оставив перед «Хаммером» облачко черного дыма.

– Они уезжают! – воскликнул Кэп. – Догадались, что мы здесь неспроста. За ними!

Пятница выполнила приказ: «Хаммер» пронесся через две полосы движения следом за черным автомобилем и свернул на въезд к скоростному шоссе. Мстители схватились за сиденья, стараясь удержаться на местах, – такой рискованный маневр был непрост даже для искусственного интеллекта.

Оказавшись на шоссе, обе машины понеслись с невообразимой скоростью, перестраиваясь из ряда в ряд. Водители возмущенно гудели им вслед, вспыхивали дальним светом фары. Тони выдохнул сквозь стиснутые зубы, перелез через сиденье и направился к задней двери вездехода.

– Ты куда? – спросила Черная Вдова.

– Вы следуйте за ними, – ответил Тони. – А я достану наших новых знакомых, пока они не устроили свалку на шоссе. Это короткая дорога. Здесь машин многовато, а мы выгоним их к последнему съезду с шоссе, заблокируем ту дорогу и окажемся в небольшом лесочке. Похоже, стычки не избежать. Надо разобраться с ними подальше от чужих глаз, в укромном уголке.

– Будем надеяться, что наши таинственные друзья не прорвут дыру в нашем мире, открыв дорогу прямиком в ад, – заметил Бэннер.

– Точно. Будем, – согласился с ним Тони и постучал кончиком пальца по циферблату наручных часов. – До встречи в том лесочке.

Он дернул задвижку на задней двери, и автомобиль наполнился теплым августовским воздухом, какие-то бумажки полетели, подхваченные ветерком. Тони выпрыгнул из «Хаммера» навстречу потоку машин с грацией профессионального пловца, и в то же мгновение сапоги от костюма Железного Человека вырвались из сумки и защелкнулись на ногах Тони. Репульсорные двигатели на его ступнях засветились, и Тони взмыл вперед и вверх, устремляясь за черным микроавтобусом. Остальные детали костюма Железного Человека уже догоняли Старка в полете, принимая по пути нужную форму и по очереди охватывая тело Тони, который подставлял летнему ветерку раз-горяченное лицо.

Железный Человек, сияя в лунном свете золотыми и алыми отблесками, с резким металлическим лязгом приземлился на черный микроавтобус. Уцепившись перчатками за крышу, Тони рассмеялся – водитель, явно в панике, маневрировал, пытаясь стряхнуть незваного гостя.

– Эй, Пятница, – обратился к искусственному интеллекту Железный Человек, следя за цифрами, появившимися на голографическом экране, где высвечивалась вся необходимая информация, – теперь он знал точный вес черного микроавтобуса. Большая машинка, но и Железный Человек не слабак. – Помоги-ка мне приподнять добычу.

Не выпуская из объятий черный микроавтобус, стремившийся поскорее преодолеть последние кило-метры шоссе, Железный Человек взлетел и помчался вперед. Услышав донесшиеся из машины недовольные крики, он невольно рассмеялся. Интересно, а что подумали о его маневре водители и пассажиры машин неподалеку?

Он нес черный микроавтобус метрах в трех над землей и вглядывался вперед. Шоссе скоро заканчивалось, уже виднелся небольшой лес. Там, под прикрытием деревьев, идеальное место для разговора с неизвестными. Вот бы еще «Хаммеру» удалось заблокировать выезд с шоссе, чтобы беседе никто не помешал. Да, места маловато, полквартала дорожного покрытия и вокруг лес, но придется работать с тем, что есть. Ведь совсем рядом густонаселенные районы, куда забираться точно не стоит.

Подлетая к концу шоссе, Тони бросил взгляд через плечо, стараясь разглядеть, не отстал ли «Хаммер». Однако вместо внедорожника он увидел, как огромной волной вздымается асфальт, будто живой. На мгновение Тони показалось, что земля сейчас ударит черный микроавтобус в днище, но волна обогнала Железного Человека, поднялась еще выше и помчалась ему навстречу. Тони ничего не успел сделать – ожившие камни с невероятной силой ударили его прямо в лицо. Он выронил микроавтобус.

Первым ударился о землю черный автомобиль, за ним упал и Железный Человек. Он перевернулся несколько раз, а микроавтобус проскрежетал на боку по бетону, рассыпая снопы искр. Не понимая, что произошло, Железный Человек вытянул перед собой руки и выпустил заряд репульсорной энергии, отчего взмыл вверх и перекувырнулся уже в воздухе. Держась недалеко от земли, Тони смотрел вниз. Перемешанный с землей асфальт стоял стеной, перегородив дорогу, будто мгновенно выросший холм.