Пэт Шэнд - Мстители. Змеиное общество

– Ну да, – ответил Клинт. – Вот он Барглбарт, у нас перед глазами.

– Почти угадал, – заметил Тор. – Всего пару букв перепутал. Это Барглворт. Ворт.

– Я так и сказал, – пожал плечами Клинт. – Барглбарт.

– Портал нам ничего интересного не расскажет, – задумчиво произнес Тони. – Яркая воронка. Магия тут замешана или что еще? Не знаю. А вы не смотрите на большой экран. Взгляните вот сюда. – Он постучал по одному из маленьких экранов указательным и средним пальцами и вытянул картинку, распределив ее по всем экранам. Барглворт исчез, на его месте появились люди, собравшиеся на улице. Они в ужасе смотрели на небо.

– Люди его испугались, – сказал Тор. – Что же здесь удивительного?

Клинт склонился к экранам, и его глаза блеснули.

– Ах ты, маленький хитрец...

Тони кивнул и показал в угол экрана:

– Вот так-то. Готов поспорить, она знает кое-что о нашем портале.

В правом нижнем углу экрана, на самой границе изображения, молодая женщина лет двадцати с небольшим смотрела на небо, вытянув перед собой руки – ее пальцы светились алым пучком электроэнергии. Эта видеозапись, вероятно, была взята с чьего-то смартфона, и качество изображения уступало другим, от полицейских камер слежения, запечатлевших появление Барглворта. И все же руки женщины светились тем же отсветом энергии, которая разрывала небо над ее головой. Лица и других деталей было не разобрать, только светящиеся пальцы и черную одежду.

– Пятница, покажи ее лицо почетче, – попросил Тони. – Давайте проверим, может, мы с ней раньше встречались.

Спустя несколько секунд перед ними было уже более ясное изображение таинственной незнакомки. На них смотрела смуглая молодая женщина с темными глазами; она пристально вглядывалась во что-то. Ее темные волосы были коротко подстрижены, по бокам даже слишком коротко, зачесаны назад. Тонкая прядь падала вдоль острого подбородка. Девушка была одета в черный свитер с капюшоном, темно-зеленую рубашку и обтягивающие черные джинсы, скрывавшиеся в камуфляжных армейских ботинках.

– В жизни ее не видел, – сказал Клинт.

– И я не видел, – поддакнул Тор.

– И я, – кивнул Тони. – На нашем поле новый игрок?

– А мы уверены, что эта женщина связана с нашим делом? – спросил Тор. – Я вижу, где она стоит, и что делает, и все же... откуда у нее силы, чтобы открыть порталы в пяти мирах? Чародеев с таким могуществом найдется немного, а уж среди живущих на Земле и подавно.

– Пятница, поищи ее лицо в базе данных, – попросил Тони.

– Уже сделано, сэр, – ответил искусственный голос Пятницы, громко отдаваясь от стен. – В одном Нью-Йорке слишком много совпадений. На записи лицо женщины только в профиль. Если бы у нас была ее фотография с другого ракурса, можно было бы попробовать еще раз. И все же...

Запись на экранах вдруг быстро двинулась вперед, а потом остановилась и снова пошла на привычной скорости. Тони, Клинт и Тор приникли к экранам. Таинственная женщина, прихрамывая, направлялась к черному микроавтобусу, припаркованному у обочины. Черная дверь открылась, и женщина скользнула внутрь, тут же пропав из виду. Машина тронулась, и дверцу закрыла рука другой женщины, на этот раз с аккуратными красными ногтями.

– Великолепно. Имени нашей красавицы мы не знаем, – сказал Тони, останавливая запись и приближая изображение микроавтобуса. – Однако у нас есть номер ее машины. Давайте-ка выясним, что поделывала сегодня вечером наша мисс Светящиеся Пальчики.

НЕ ПРОШЛОи часа после того, как стал известен номер машины, на которой скрылась таинственная женщина в черном, а высланные Пятницей беспилотники уже обнаружили тот самый автомобиль. Машина уже выехала за пределы города, но по-прежнему находилась в штате Нью-Йорк. Остановившись ненадолго в районе Квинс, автомобиль направился в восточную часть Лонг-Айленда. Тони хотел было надеть костюм Железного Человека и слетать туда, нанести даме визит, но Мстители его отговорили. Конечно, все от души посмеялись над битвой с Барглвортом, в результате которой Тор и Соколиный Глаз провоняли на редкость едкой субстанцией, однако факт оставался фактом: теперь они преследовали вероятного противника, который обладал способностями изменять саму ткань реальности. Тут требовалась прежде всего осторожность.

В конце концов Мстители, вполне готовые к возможной стычке, забрались в машину, которую Тони специально оборудовал для подобных вылазок. Это был армейский вездеход «Хаммер» с установленной системой самоуправления – Пятница прекрасно справлялась с обязанностями водителя, а остальные Мстители могли спокойно готовиться к сражению.

Капитан Америка заканчивал разговаривать по телефону, остальные прислушивались к его репликам. Рядом на сиденье покоился щит Кэпа со звездой в середине, заключенной в алый, белый и синий круги. Этот необыкновенный щит из вибраниево-стального сплава мог поглотить силу удара волшебного молота Тора. Костюм Кэпа был тех же цветов, что и щит – флага Соединенных Штатов, страны, которой Капитан Америка поклялся служить. На лице Кэпа красовалась защитная маска с буквой А посреди лба, а на ногах – потрепанные армейские ботинки.

– Да. Да, Стивен, спасибо, – говорил Кэп. – Буду держать тебя в курсе. До скорого.

– Доктор Стрэндж сегодня болтливее обычного, – заметил Тони.

– Он сказал, что ему больше почти никто не звонит. Только присылают текстовые сообщения, – ответил Кэп, поймав лукавый взгляд Наташи с противоположного сиденья. – Стивен побывал там, где сегодня открылся портал. Говорит, в воздухе ощущается присутствие магии, но очень слабое, как будто волшебство выдохлось раньше срока. Не знаю, что это значит, но он так сказал.

– Да уж, напустил туману Доктор Стрэндж по высшему разряду, – хмыкнул Соколиный Глаз.

– А еще он сказал, что в воздухе витало что-то знакомое, – добавил Кэп. – Ты помнишь доктора Онна?

– Еще бы, – ответил Тони. – Откликается на прозвище Спот. Противник Человека-Паука. Умеет пробивать дыры в воздухе: бьет прямо перед собой, и тут же рядом с соперником открывается дыра, и из нее вылетает кулак – бац! Трюк из арсенала мультяшного персонажа вроде Багз Банни, но в жизни выглядит страшновато.

– Стрэндж говорит, что после штучек Онна со сворачиванием пространства в ткани реальности остается похожее эхо, – сообщил Кэп. – То есть не точно такое же, потому что сегодня был еще след волшебства, но очень похожее. Возможно, нам имеет смысл отыскать Онна. Убедимся, что он ни при чем.

– Эй, послушайте... я не могу молчать. Да, что скрывать, я почти всю неделю смотрел фильмы 90-х годов... – произнес Соколиный Глаз, надевая солнечные очки, идеально дополнявшие его костюм. – От мысли, что шофер у нас твой искусственный интеллект, у меня мороз по коже, старина. Ты уверен, что Пятница не отправит нас всех к праотцам?