Серена Валентино - Матушка Готель. История старой ведьмы

– Не волнуйся. Так и будет.

Готель надеялась, что Хейзел окажется права.

– А теперь спи спокойно, сестра моя. Я люблю тебя. – Но девушка уже крепко спала и не слышала её слов.

В коридоре по пути к кладовой матери Готель встретилась с Люсиндой, Руби и Мартой:

– Вы не могли бы посидеть с моими сёстрами, пока я не вернусь?

– Конечно. Мы будем рады это сделать, – заверила ее Люсинда.

Когда Готель уже было собиралась отпереть дверь кладовой, её охватило необъяснимое чувство, что внутри её ждёт мать. «Не глупи, Готель!» – сказала она себе. Возможно, она просто почувствовала кровь своей матери. Может быть, это и не имело никакого значения, но она не могла избавиться от этого чувства. Казалось, она простояла там несколько часов, прежде чем решилась открыть дверь.

Внутри не было ничего, кроме деревянных сундуков с наследством её семьи. У них было больше денег, чем им могло бы понадобиться в течение многих последующих жизней. Но девушка полагала, что в этом всё же был смысл. Члены её семьи обычно проживали очень долгую жизнь.

«Сосредоточься, Готель. Нужно найти кровь».

Как велел Якоб, девушка отсчитала седьмой камень сверху и нажала на него. Раздался громкий хлопок, когда каменный ящик выскочил из стены, ударив её в грудь. Как будто мать нанесла ей удар. Но ведь он не будет завершающим, не так ли? Конечно, нет, если её сёстры умрут.

– Прекрати, Готель! – сказала она вслух, обращаясь к самой себе. – Твои сёстры не умрут!

Как и было обещано, в ящике обнаружилась кровь её матери. Она находилась в стеклянной бутылке, запечатанной вощёной пробкой. Там же лежала записка. Руки Готель задрожали, а сердце ушло в пятки, когда она прочла письмо. Ей было невыносимо видеть слова, выведенные рукой матери. У неё был причудливый почерк, старомодный, с большими и витиеватыми заглавными буквами. Письмо было адресовано именно ей.

Готель выбежала из кладовой, захлопнув за собой дверь и забыв запереть её. Она побежала вверх по лестнице так быстро, как только могла. Но прежде чем она добралась до спальни своих сестёр, она наткнулась на Люсинду, которая спускалась вниз, чтобы найти её.

– О, Готель, мне так жаль, – по лицу Люсинды текли слёзы. Она взяла Готель за руку и повела её в комнату Хейзел и Примроуз, где их уже ждали Руби и Марта с мокрыми лицами. Они оплакивали её сестёр.

– Что случилось? – вскричала Готель, но она и сама видела, что произошло. Её сёстры умерли. Они умерли, пока она размышляла в склепе. Они умерли, потому что она слишком долго бездействовала.

– Нам очень жаль, Готель. Люсинда как раз отправилась за тобой! – пробормотала Марта, плача.

– Так что произошло? – снова задала вопрос Готель, подбегая к постели сестёр.

– Я даже не знаю! Они просто внезапно перестали дышать! – сказала Марта, убитая горем.

– Якоб! Якоб! – закричала Готель. Она подбежала к камину и потянула за рычаг звонка, чтобы позвать кого-нибудь.

– Позволь мне пойти и найти его, – предложила Люсинда, выбегая из комнаты. – Я найду его, не беспокойся!

– Скажи ему, чтобы он привёл ещё кого-нибудь. Мы должны немедленно доставить моих сестёр в оранжерею!

Готель расхаживала по комнате, её сердце бешено колотилось. «Они не могут умереть! Они не могут умереть. О, пожалуйста, не дай им умереть. Это всё моя вина».

Руби и Марта подошли к Готель и обняли её, пытаясь успокоить:

– Тише, Готель, всё будет хорошо.

Вскоре в комнату ввалился Якоб со своими помощниками.

– Якоб! Доставь моих сестёр в оранжерею, скорее!

Все в комнате понимали, что это вряд ли сработает, но Якоб молча последовал приказу своей королевы. Слуги осторожно подхватили тела Примроуз и Хейзел на руки и понесли их вниз по лестнице в направлении оранжереи.

– Якоб, пожалуйста, будь осторожен! Не навреди им!

Готель и странные сёстры вышли из дома и направились следом через двор в оранжерею. Новое строение было не так велико, как прежнее, но со стеклянными окнами и раздвижным потолком, который при желании можно было открыть. И выглядело оно не менее великолепно. Скелеты остановились и посмотрели на свою королеву, словно вопрошая, куда им нужно доставить сестёр.

– Положите их туда, на землю, рядом с цветком! – приказала Готель.

– Я могу чем-нибудь помочь? – спросил Якоб после того, как скелеты выполнили приказ девушки.

– Нет, просто дай мне немного места, – ответила Готель.

Она вынула из кармана смятое письмо, которое в спешке сунула туда. Её руки тряслись, а голос дрожал, когда она произносила заклинание, оставленное ей матерью:

Когда Готель произнесла эти слова, цветок засиял ярче, но на её сёстрах это никак не отразилось.

Но ничего не произошло. Готель запаниковала. Она не знала, что ей делать.

– Мама сказала, что это сработает! Она написала, что это исцелит их!

– Я не думаю, что одного цветка достаточно, Готель, – предположил Якоб, выглядя совершенно беспомощным. Его сердце разрывалось от жалости к своей королеве.

– Давай скажем это вместе с тобой, Готель, может быть, наша магия поможет! – предложила Люсинда.

– О да! Пожалуйста!

Готель и странные сёстры снова произнесли заклинание, их голоса звучали лихорадочно и отчаянно: