Демий - Пламя грядет [litres]

– Вопрос занятный, – протянула Гнесса. – Конечно, хорошо бы убраться поскорее. Но сам подумай, далеко ли мы забредём в темноте? Хорошо, я и ты – а я всё ещё не против бросить всех тут да отправиться с тобой куда подальше – видим в темноте. Ну, более-менее сносно. А что с остальными?

– Бросить всех, конечно, соблазнительное предложение, – Тур мрачно усмехнулся.

Одного моего напряжённого вида ему хватило, чтобы потешить самолюбие.

– Но я, вроде как, – меж тем продолжал он, – теперь обязан Гло жизнью. И раз уж он выжил в той заварушке, не собираюсь его бросать. Зелёный потянет за собой Шанси. А оставшихся придётся взять просто так.

Меня чутка задело такое отношение. Но с другой стороны, полуорк был как никогда прав. Так что я решил не обижаться. Мало ли, когда ещё услышишь такие дельные слова?

– Значит, – вздохнула Гнесса, – ждём рассвета. Молитесь своим богам, чтобы на нас никто не напал в эту ночь. Если рассказы о мантикорах правдивы…

Ночь и правда выдалась неспокойной. Не потому что на нас напали. Этого удалось избежать. А из-за постоянного ожидания нападения. Вспоминая сон, я никак не мог расслабиться, а волнение мешало найти занятие. Так что оставалось только шляться из угла в угол, ожидая, когда же, наконец, наступит рассвет. Пожалуй, впервые я с таким нетерпением ждал утра.

– Успокойся, Гло, у меня уже голова кружится, – хихикнула в какой-то момент Шанси.

Кажется, я успел намотать уже кругов двадцать. И правда пора было остановиться. Как-никак, это вышагивание ничего не решало. Зато ноги начали уставать. Если к утру не смогу идти – меня явно не похвалят.

– Да, прости. Что-то я…

Не найдя себе оправдания, я просто присел рядом с ней.

– Ты, наверно, думаешь, как так вышло, что тебе приснился вещий сон? – спросила ящерка.

– У меня уже есть предположения.

За время, что прошло с момента моего пробуждения, я обдумал всё. Ведь такое было раньше. Ну почти. Шанси уже делилась своим «даром». Ну или что-то в этом роде. В любом случае, подобное не должно удивлять. Просто сонный мозг не сразу же нашёл ответ.

– Что ж, это радует. – Ящерка чуть придвинулась ко мне. – Тогда тебе проще будет всё это осознать.

– Ну знаешь, – сказал я. – Даже понимая, что яблоко падает на землю под действием собственного веса, мне будет больно, если оно ударит меня по голове.

– Определённо. А вот если ты будешь ждать удара и наденешь шлем? То-то и оно. Пусть твоё знание послужит неким шлемом.

– Ты собираешься бить меня по голове?

Я потерялся в собственных аналогиях и не до конца понимал, к чему клонит Шанси. Возможно, она и сама запуталась.

– Ой, хватит! Не собираюсь я никого бить, – фыркнула она. – Во всяком случае, физически. Просто хочу объяснить, что к чему.

– Да ладно, понял. Тот сон был чем-то вроде отголоска твоей силы, да? И что, ты постоянно так? Ну… Имею в виду сны.

Пока мы мило болтали, обсуждая навыки Шанси, остальная компания готовилась к походу. Ну, как готовилась… Гнесса вернулась к своим уголькам и костру. Тур вновь задремал. А остальные и не просыпались даже. Вот же выдержка!

– Нет, – закачала головой Шанси. – Я сама почти не вижу эти сны. А вот тот, кто близок по нутру с кем-то, испытавшим в этом месте сильную эмоцию… Ох. Это сложно звучит. В общем – я как проводник. Если рядом есть подходящий сосуд, могу поместить в него воспоминания. Ну… Не могу, а помещаю. Это выходит неосознанно.

Я взялся за голову. Мой маленький котелок был не в силах переварить это всё. Я привык, что магия – это магия. Влияет на природу. Создаёт вещи. В конце концов, может разогреть чью-то кровь до ста градусов… Но влезть в чужое сознание – это как-то за гранью понимания. И ведь дело даже не в том, что с таким не доводилось сталкиваться.

– А каково это? Ну… Воспринимать, – я с трудом подыскал нужное слово, – чужой разум?

– Весьма… своеобразно, – у Шанси возникла та же проблема. – Но тебе же уже довелось это пережить? В тот момент, когда ты проснулся не в своём теле. Это и было что-то в этом роде.

Меня невольно передёрнуло. А ощущения ведь и правда были очень уж странные. Особенно первое время. Будто заново привыкал к телу. Ну, или вырос за миг. В общем, жуть.

– А ты? Ты ведь умеешь проникать другим в головы? Неужели это каждый раз так…

– Ой. В этом плане всё ещё сложнее. Я даже не уверена, что смогу тебе объяснить. Скажем так, я просто слышу порой мысли, которые явно не мои.

Дальше продолжать разговор не стали. Честно сказать, меня банально начало клонить в сон. Наверно, это из-за перегрузки информацией. В последнее время её было уж слишком много.

Как ни странно, покинуть крепость оказалось куда проще. Я даже и не запомнил толком, как это произошло. Возможно – из-за стресса, или ещё по какой причине. В любом случае, чётко я запомнил одно. Сильно удивил способ. Даже подумал, что мы такие дураки, не додумались до этого сразу. Тогда и проблем было бы меньше.

Выдвинулись на рассвете. Было ещё совсем рано, и роса лежала на земле. От этого мои почти что босые ноги промокли насквозь. Но близкое чувство опасности заставило наплевать на это. В конце концов, мокрые ноги не так плохо, как оторванная голова.

Первые признаки присутствия мантикор заметили почти сразу. Неподалёку от крепости. Там валялся кусок окровавленного мяса. Судя по всему, какая-то из тварей выронила. Или он оторвался от основной туши. Мне стало дурно.

– Не хочу показаться неженкой, – сказал я, – но вот эта туша как бы намекает…

– Да-да, уходим и поскорее. Кто знает, когда эти твари решат сюда нагрянуть.

Как ни странно, меня поддержал Тур. Я уже было думал, он решит рвануться в бой с мантикорами. Однако друг удивил внезапной ясностью рассуждений. В конце концов, он оказался не так безнадёжен.

Но в итоге мы всё-таки столкнулись с одной из этих тварей. А ведь почти ушли! Значит, у мантикор кончается еда. Рано или поздно начнут нападать на поселения, расположенные всё дальше и дальше от крепости. И тогда людям придётся расплатиться за недальновидность.

Всё это я теперь понимаю задним числом. Тогда же у меня сердце в пятки ушло. Началось всё весьма безобидно. Нас просто накрыла тень. Потом начала расти. Это могло означать только одно.

– Оно пикирует! – оповестил всех Тур.

После этого резко рванулся в сторону, увлекая с собой Гнессу. Я поступил почти так же, ухватив Шанси. А вот Рион и Эйден задержались. Им пришлось похуже. Оба упали, стараясь хоть как-то укрыться от атаки. И если дворфу до этого не было никакого дела, то полуэльф потом ещё некоторое время прибывал в унынии. Тем не менее манёвр спас их шкуры. Хищный зверь, который выглядел как смесь льва, орла и скорпиона, пролетел прямо над ними, рассекая когтями воздух.