Ричард Кнаак - Ярость бури [litres]

Картограф шумно сглотнул. Среди безжизненного пейзажа одинокое растение выглядело весьма странно. Однако древо, судя по всему, росло и умирать не собиралось. Разве что на его ветвях не было ни единого листка.

Но Лукана встревожило вовсе не это, а тень, которую оно отбрасывало.

Даже в мороке густого тумана можно было различить очертания скелетообразной руки!

Вот теперь-то Лукан понял, как и почему пропал топор. Кто-то не просто хотел лишить Туру волшебного оружия, но и обладал для этого достаточным могуществом.

– Нужно бежать! – выпалил Лукан.

– Я заберу свой топор! – не унималась Тура, даже не подозревая о том, какое страшное открытие сделал ее спутник.

В этот момент раздался громкий треск, и оба замолчали.

Земля под ногами пришла в движение и, казалось, будто кто-то огромный пытался выбраться на поверхность. В тумане же стали появляться силуэты, напоминавшие ночных эльфов с козлиными ногами.

Из трещины в земле вырвался корень и попытался схватить Лукана за лодыжку. К счастью, Тура подоспела первой и оторвала большую часть зловредного отростка. Из обоих концов хлынула жидкость, которая сильнее всего напоминала свернувшуюся кровь. Корень исчез в разломе, но на его месте появились другие. Орчиха стала размахивать отломанным корнем, пытаясь отогнать приближавшихся сатиров.

Один из них бросился вперед, и тут же получил удар заостренным концом корня. Бесплотный враг зашипел и растворился в воздухе, но ему на смену прибывали все новые и новые сатиры. Тура взглянула на Лукана.

– Их слишком много! Если бы у меня только был топор…

Она осеклась, заметив выражение лица своего спутника. Лукан неотрывно вглядывался в одну из трещин, из которой появились корни. Лицо его при этом было еще бледнее, чем обычно (если такое вообще возможно).

Орчиха схватила человека за руку, и тот, наконец-то оторвавшись от заинтересовавшей его трещины в земле, схватил ее в ответ.

– Понятия не имею, в какой именно области Кошмара мы окажемся!

Тура ударила еще одну тень корнем, но не испытала особенной радости, когда она исчезла.

– Давай уже!

Они растворились в воздухе и снова появились в уже знакомом месте, окутанном изумрудной дымкой.

Вот только поблизости был кто-то еще.

– Опять вы? – взревел Эраникус. От его вопля стены пещеры, в которую переместились орчиха и человек, затряслись. Зеленый дракон расправил крылья, сбив несколько сталактитов. – Я не хочу участвовать во всем этом безумии! Я ведь тебя предупреждал!

– Я не специально! – ответил Лукан. – Нам просто нужно было от них сбежать и попасть в безопасное место! Кто же знал, что я в очередной раз телепортируюсь к тебе!

– Со мной ты вряд ли будешь в безопасности, никчемный человечек! – Эраникус склонился к путникам. – Да и ты тоже, орчиха. Даже волшебный топор тебя не спасет!

– Топора у меня больше нет, – прорычала Тура, сунув дракону под нос руки. – Видимо, я выпустила его, когда верховная жрица пожертвовала собой, чтобы мы успели сбежать от этих порченных!

– От порченных? Ты про Летона и Эмерисс? Значит, ночная эльфийка осталась на растерзание этим гадким созданиям… И топор тоже у них?

– Мы ничего не могли… – начал было Лукан, но супруг Изеры его уже не слушал.

– Это не закончится до тех пор, пока… но я не могу… – зеленый дракон злобно шипел и бормотал что-то себе под нос. – Я не могу уснуть… Не могу забыть… с ней все кончено…

Обезумев от горя, могучий дракон страдальчески зарычал. Туре и Лукану пришлось искать укрытие, чтобы спастись от разбушевавшегося гиганта, чье разочарование в самом себе не знало границ.

Наконец, как только крик прекратился, и эхо, отражавшееся от стен, утихло, Эраникус с непроницаемым выражением лица взглянул на путников, таких крохотных по сравнению с ним.

– Похоже, есть только один способ навсегда избавиться от вашего общества.

Сказав это, Эраникус потянулся к Туре и Лукану.

– Твоя рука… – тихо произнес Малфурион. – Что с ней случилось?

Ремул мельком глянул на искалеченную конечность, и в его взгляде тут же появилась тревога.

– Поверь, это меньшая из моих травм.

– Хранитель возник из ниоткуда прямо перед твоим пробуждением, – вмешался Бролл. – Мы так удивились, что едва не прервали заклинания.

– К счастью, этого не случилось. Ты хорошо их обучил, – заметил сын Кенария, указав копьем на Малфуриона. – У нас нет времени обсуждать такие мелочи. Малфурион, ты был самым любимым теро’шан моего отца, самым талантливым его учеником. У нас остался последний шанс спасти мир, но отправляться нужно немедленно!

– Но я не могу уйти прямо сейчас… – начал Малфурион, взглянув на своих спутников.

– Верховный друид, ты ведь знаешь, что Тиранда в плену Кошмара.

– Конечно, знаю.

– И знаешь истинное имя Владыки Кошмара, – продолжил Ремул, произнеся новый титул старого врага с ужасом, который сам Малфурион тоже чувствовал, но тщательно скрывал. – Это чудовищное создание, которое некогда звали Ксавием! Кто бы мог подумать? Тот самый Ксавий, что некогда, как ты сам рассказал мне, служил вашей королеве Азшаре и помог Пылающему Легиону вторгнуться в Азерот. Стало быть, по его вине погиб один из моих родичей.

Даже спустя десять тысяч лет Малфурион во всех подробностях помнил, как Кенарий едва не умер на поле боя, и как пал от руки демона Архимонда Белый Олень Малорн. Малорн был предком Кенария и, конечно же, был связан кровными узами с его сыном Ремулом.

– И теперь Тиранда попала в лапы Ксавия… – продолжил Хранитель. – Более того, ему удалось завладеть топором, дарованным моим отцом отважному орку Броксигару.

Эта новость поразила Малфуриона гораздо сильнее, чем могли предположить Бролл или Хамуул. Он точно знал, что нужно делать. Вот только это ставило под угрозу абсолютно все…

– Бролл, прошу, помоги друидам и прочим союзникам, пока меня не будет, – попросил Малфурион своего бывшего ученика. – А ты, Хамуул, помоги ему, хоть по моей вине у тебя и так слишком много забот. Я ведь могу на вас положиться? – как только оба друида кивнули, Малфурион обратился к Ремулу: – Значит, мы найдем и Тиранду, и топор в одном месте? Ты в этом уверен?

– Да. В глубинах Кошмара.

– Стало быть, придется пройти через портал Фэндрала.

Хранитель леса покачал головой, увенчанной могучими рогами:

– Нет, я предпочитаю иной способ.

– Какой же? – уточнил Малфурион, вскинув бровь.

– Тот, которым прибыл сюда, – ответил Ремул и начертил огромный круг наконечником копья. Как только он закончил, контур засиял темно-зеленым светом. Затем Хранитель что-то пробормотал, и круг расширился настолько, что внутри него могли поместиться двое.