Том Белл - Город Звёзд

Маня потушила лампу, стоявшую на ящике у стены, и вышла из комнаты в сторону умывален. По пути она размышляла о Суйдее. Зачем он спас ее? И что значит быть черным мхаграем? Это новое назначение резко переменило его. Там, во время боя он казался совсем другим, уверенным, увлеченным, жаждущим крови и насилия. Но сегодня он словно опустошен. Но эти мысли остались на потом. Ей становилось все хуже. В штанах неприятно хлюпало. Низ живота заболевал, словно пытался втянуть в себя всю девочку целиком. Даже просто идти было больно.

На полусогнутых, Маня зашла в умывальню, и пристально осмотрела себя в поисках свежих ран. О какой крови он говорил? Она ломала голову в догадках, пока не стянула с себя колготы.

Промежность кровоточила.

Бабушка когда-то вскользь упоминала об этом, но что может значить эта кровь? Она умирает? Как справится с этой напастью? Накатившая волна паники перехватывала дыхание. Что происходит? Почему так больно? О, великая Рада, что мне делать? В этих вопросах Маня оказалась полной невеждой. В жизни девочки не было никого, кто мог бы объяснить ей об этапах взросления женщины. Для нее, выросшей в богами забытой деревне, проблемы полов оставались неизученной загадкой. И даже слова Суйдея о том, что накануне ночью ее могли лишить чести, были понятны ей лишь отчасти.

Маня скатилась по стене умывальни, находясь на грани того, чтобы разрыдаться. Все штаны изрядно намокли, в воздухе витал запах крови. Вот бы кто-нибудь мог подсказать, что с этим делать! Стыд накатывал вместе с волнами раздирающей пульсирующей боли и тошноты. Она обуяла все мысли. Где же искать спасения? Где найти знахаря или знающего человека в оплоте диких убийц?

Гэй ла! Добрая торговка наркотиком уже не раз вытаскивала Маню с того света. Она явно разбирается во врачевании. Нужно найти ее. Маня кое-как поднялась на ноги и поспешила покинуть стены монастыря. Не смотря на запреты. Не смотря на возможное наказание. Никто не должен заметить ее. Придется раствориться в ночи, стать самой тенью. Пусть это будет первым испытанием на пути к становлению мхаграем.

Проскользнув вниз по лестнице, она уперлась в спины двух стражников, гревшихся у жаровни. Они глядели на раскинувшийся перед ними город, елозя копьями по каменному полу, и тихо переговаривались. Края площадки перед храмом были огорожены невысоким заборчиком, перемахнув через который, можно было попасть в крепостной двор. Найдя небольшой камушек, Маня спряталась в тени, и запустила его в сторону. Громкий стук привлек внимание воителей. Подхватив копья, они отвернулись от города, и подошли поближе к источнику шума.

Не теряя времени, Маня незаметно перевесилась через забор и спрыгнула на крышу конюшни, стоявшей под лестницей. Смягчив приземление руками, девочка, прокралась к краю крыши и кое-как слезла на землю, затаившись за тюками гнилого сена. Ноги едва слушались ее.

Пока все тихо. Конюшня, к счастью, была закрыта, и лошади остались не потревожены. Следующей задачей стало преодоление крепостной стены. На всем ее протяжении стояли дозорные. У врат же, как внутри, так и снаружи, тоже стояли стражи, едва боровшиеся со сном.

Мане пришли в память картины о недавнем бое, где у самой стены они с Суйдеем отбивались от нападавших на них родских воителей. На башенных укреплениях, между которыми протянулась стена, она помнила огоньки окон. Узкие, арочные проемы слишком малы для взрослого человека, но у девочки был шанс пролезть сквозь форточки. А там можно спуститься по невысокой скале в город. Так девочка и решила поступить.

Мимо прошествовала парочка пьяных солдат. Пропустив их, Маня выскользнула из укрытия, и тенью пронеслась ко входу в дальнюю крепостную башню. Тяжелая скрипучая дверь была слегка приоткрыта. Сквозь просвет девочке удалось разглядеть ярко освещенную светом ламп комнату, заставленную бочками, стойками с оружием и связками стрел. Аккуратно приоткрыв дверь, она шмыгнула вовнутрь и первым делом затушила лампы, чтобы никто не увидел ее силуэта в окне. Само оконце оказалось еще уже, чем думалось раньше и расположилось слишком высоко над полом. Пришлось двигать тяжелую бочку, чтобы дотянуться до него. Еле справившись с этим, Маня притихла, слишком уж много шума она навела. Увлеченная попытками выбраться, она позабыла про боли в животе, но те снова решили напомнить о себе резкой вспышкой. Девочка согнулась стоя прямо на бочке от резавших до слез приливов. Ничего не стоило зайти сюда любому пьяному дикарю и застать ее врасплох.

Собрав волю в кулак, Маня толкнула форточку и вскарабкалась в узкий оконный проем. Выбравшись наружу, стало понятно, что прыжок до скал под стеной может оказаться смертельным. Ища неровности, девочка ступала на едва выпирающие кирпичи, кряхтя и сопя от натуги. Ноги еле шевелились и отказывались слушаться. Почти у самого основания стены, она сорвалась и рухнула на скалу, больной ударившись спиной. Ей пришлось закрыть себе рот руками, чтобы не раскричаться.

Придя в себя, девочка соскользнула по заснеженным камням и растворилась среди ночного города. На пути попадались уже знакомые улочки, а значит, она без проблем доберется до своей цели.

Пленников и рабов расположили на краю города посреди улицы, протянувшейся вдоль горного массива. Бывшие городские склады теперь были заставлены клетками с рабами, стоявшими одна на другой в несколько рядов. Невольников стало в разы меньше, чем видела Маня в прошлом лагере. Суйдей говорил ей, что перед самой атакой на город, большинство рабов, тех, что отказались присоединиться к Орде, выпустили из клетей и погнали к вратам города, где их перестреляли защитники. И новых, еще неклейменых пленников почти не было. Видимо остановка в этом городе выйдет и правда долгой, раз Орда решила избавиться от лишних ртов таким жестоким образом. Маня лишь надеялась, что ей не придется встретить кого-нибудь из родной деревни.

Девочка вскарабкалась на балкон двухэтажного терема и принялась высматривать среди пленников Гэй лу. Темнокожую рабыню должно быть не трудно найти, благо, что местность вокруг клеток была обильно освещена воткнутыми в землю факелами. Потратив изрядно времени, Маня так и не смогла найти свою спасительницу. Оставалось только одно: прокрасться за спины охранникам и осмотреть всех узников как можно ближе. Впрочем, это должно было быть просто. Клетки охранялись группой дикарей, сгрудившихся возле костра и передававших, со смехом, друг другу бурдюк с горячительным напитком. Каждый из них делал обильные глотки и довольно причмокивал. Их внимание занимали явно не томящиеся в плену люди в клетках, а молоденькая узница, что крутилась у воинов между ног. Они довольно гоготали, гладя и тиская ее во всех местах.