Том Белл - Город Звёзд

– Баг’шан, – тихо проговорила Маша, – я…я не знаю, как проститься с тобой. Я не умею бить тризну и говорить пылкие речи. Ты был моим хозяином и мучителем, виновником бед, что свалились на меня в детстве! Я ненавидела тебя! Мечтала убить вас всех! Сжечь все, что с вами связано! Наслаждаться вашими мольбами о пощаде!

Маша кричала в пустоту острова, взрываясь подобно вулкану. Старые обиды хлынули на нее потоком, вызывая дремавший внутри непокорный огонь. Она вспомнила все, что ей пришлось пережить и какие преступления совершить. И во имя чего.

Девушка тяжело дышала, сжав кулаки так, что побелели костяшки. Ее трясло от гнева и негодования. Но постепенно руки разжались. Маша успокаивалась. По лицу побежала первая из многих слез.

– Но ты оказался не таким как они, – продолжила она тихим голосом. – Ты стал мне учителем и наставником. Отцом. Я полюбила тебя и ценила твою помощь. И ты отвечал мне тем же. Я….

Маша зашлась в рыданиях, упав на колени.

– Что же мне теперь делать. Как я справлюсь с тем, что ты мне поручил… Мы с тобой лишь игрушки в руках злых созданий. Как можно противостоять этой огненной злобе?

Боян, стоявший позади, подошел к девушке. Он встал подле, сложив руки за спину и устремив взгляд вдаль. Сквозь буран и метель. К водной глади и заходящему солнцу. Пусть и садилось оно совершенно в другой стороне.

– Я тоже не мастер речей, – сказал он. – Хотя может как раз и наоборот. Но я тоже хочу сказать. Сказать слово о павшем воителе, бесстрашно шедшему к своей цели, поступавшему по совести и чести. Грозный мастер Суйдей никогда не обходился со мной по-плохому. И протянул руку помощи в самую трудную минуту. И пускай, наше знакомство продлилось недолго, я могу сказать одно…

Боян повернулся к смотревшей на него Маше и торжественным голосом продолжил:

– Я был рад знакомству. И обещаю помочь, юной госпоже Марии закончить ее путь, достичь тех целей, что легли на ее хрупкие плечи. Да будут старые Боги мне свидетелями!

На этих словах он воздел кулак к небу, подчеркивая искренность своих намерений.

– Ты правда готов помочь мне, Боян? – удивленно спросила Маша, поднимаясь с колен.

– Да, Машенька, – улыбнулся в ответ тот, вытирая с ее щек дорожки слез. – Отправим же грозного мастера в последний путь, и ты расскажешь мне, во что я только что вляпался.

Маша рассмеялась. Она была рада, что этот пройдоха и воришка из Княжеграда был сейчас рядом с ней. Одна бы она точно сломалась.

Девушка достала из походного мешка стальную бутыль и вылила содержимое на тела мертвецов. Боян высек переданным ему огнивом несколько искр, и вот над братской могилой взвилось синее пламя, ознаменовавшее конец пути павших воинов. И начало нового, для Маши и Бояна.

Боян заключил Машу в свои объятия, и они еще долго стояли, смотря на горящие тела павших воителей. Мужчина отметил про себя, что окончательно проникся странными, и новыми для себя, чувствами к этой бедовой девчонке. Она, всегда такая холодная и самоуверенная, теперь открылась для него с другой, ранее неизвестной стороны. И он просто не мог теперь бросить ее одну на произвол судьбы.

Он наслаждался запахом ее волос, целовал в макушку, и думал о том, что их ждет впереди. Маша уткнулась в его плечо, радуясь, что он рядом.

Порывистый ветер дул прямо в лицо, развевая волосы Маши в разные стороны. Она стояла на носу корабля, поглаживая рукой деревянного журавля, что расправил крылья навстречу ветру.

Корабль пришел вовремя и забрал выживших с проклятого ледяного острова. Акке Огнебород, самопровозглашенный вождь драккара, был опечален смертью Суйдея.

– Хороший он был мужик, – сказал он, узнав о случившемся. – Ну, мне так показалось. А уж я-то в людях разбираюсь!

Как было обещано, он направил корабль обратно к порту Ганьшин. Но их путь затянулся из-за не прекращавшегося встречного ветра. Даже зарифив края, получившийся косой парус не помогал ловить встречные потоки, отчего варягам то и дело приходилось налегать на весла. С гор прибежали облака, покрывшие берега Кисельной реки снежным покрывалом.

Маша сидела в центре драккара, под самым парусом, прижавшись к Бояну. Тот, обняв девушку за талию, упорно налегал на сладкий акоский эль, взятый варягами с собою из дома.

– Мне уже надоел…этот снег, – возмущенно пролепетал Боян, обильно пригубив из кружки. – Я теперь навсегда буду ненавидеть снег!

– У-у…Там где я жить, – ответил ему сидевший рядом охотник-януки, – всегда снег. И всегда ночь! Солнце светит лишь несколько дней в году! А какие холода… Вам, южным жителям не понять!

– Как там…тебя… зовут… Напомни? – заикался перебравший сивухи Боян.

– Танат Ыл Вет, звать меня, – ответил тот, поправляя свой пушистый волчий плащ. – Но все почему-то звать меня Таном!

– Просто так проще, – улыбнулась Маша. – Ты сойдешь вместе с нами?

– Да-а-а, – кивнул Тан. – Я давно-давно не появлялся уже в Охочем логе. Это дом охотников. А я – охотник. По весну-лето я живу там, заготавливаю лесную дичь. А осенью привожу свои запасы в деревни моего племени.

– Как же ты связался с варягами, Тан?

– Давно-давно у меня был друг, варяг. Я спас его, а он меня. И с тех пор мы плавали вместе. По осени и зиме. Ведь весной и летом я помогаю племени. Друг давно уж помер, а я все так же плаваю.

– Как интересно! – закатив глаза от хмельного блаженства, пробубнил Боян.

– Коли доведется побывать в Охочем логе, спрашивайте Тана, – улыбался старый охотник. – Меня все там знают!

Тан смешил Машу. Ей нравилось слушать, как он смешно говорит на родском. Его, как говорил вождь драккара, сморщенная рожа, забавно вытягивалась, когда он пытался произнести непривычные для языка звуки.

Старик помог Маше, приложив к ее ранам и ушибам целебные припарки и напоив ее рыбьим жиром. Это было противное пойло, но оно придало сил и энергии, рассеяв мглу в голове, очистив мысли и разум. Жизнь в кои-то веки свела Машу не с конченными ублюдками и убийцами, а с, пусть и грубоватыми, но честными и приятными людьми. Суроволицые моряки хорошо относились к девушке, да и вождь Акке оказался славным малым, пусть и нагонял на себя излишней грозности.

Маша наслаждалась передышкой, наступившей во время их морского путешествия, и размышляла о том, как поступить дальше. Боян активно помогал ей, пытаясь смудрить хоть какой-нибудь план действий. Маша рассказала ему правду о Богах, фигурках, и войне, что развязал ради них Посланник. Спутник серьезно воспринял эти новости и не отступился от своих обещаний. Он обнял девушку, когда с гор подули холодные ветра со снегом и шептал на ухо о том, что все получится. Что вместе они найдут способ обмануть Посланника и выкрасть злополучные идолы.