Бриджид Кеммерер - Сердце яростное и разбитое [litres]

Нет. Сама мысль об этом мне ненавистна.

Мы и так наломали слишком много дров. Кто бы ни стоял у власти, мы не можем продолжать паразитировать на Эмберфолле,

Матушка не позволяет мне уходить. Пэрриш не станет мне помогать. Грей находится в таком положении, что ему нельзя рисковать.

Я подхожу к своему столу и беру несколько листов бумаги вместе с чернильницей и пером.

– Можешь доставить мое письмо? – спрашиваю я у Айзека.

– Принцу? Конечно.

– Нет.

Мысли роятся у меня в голове, пока я лихорадочно пытаюсь придумать, что ответить Грею. Однако чернила капают на бумагу, и я торопливо пишу свое сообщение.

Две сестры. Одно сердце. Пожалуйста, приди ко мне. Я отчаянно нуждаюсь в своей половинке.

Я дую на чернила, чтобы они высохли, после чего протягиваю послание Айзеку.

– Мне нужно, чтобы ты отнес это моей сестре.

Я полагала, что Нолла Верин прочитает мое сообщение и тут же поспешит к моей двери.

Она не спешит.

Я лежу без сна большую часть ночи и вижу на своем потолке первые лучи солнца на рассвете. За дверью моей комнаты в коридоре слышно, как слуги чем-то бряцают и шуршат, но Нолла Верин так и не появляется.

Ближе к девяти часам я усаживаюсь у окна в надежде увидеть сестру хотя бы краем глаза.

В конце концов она появляется, причем в сопровождении Грея. При виде их сердце у меня болезненно сжимается, но сегодня я не отшатываюсь от окна.

Матушка следует за ними, практически не отставая. На тренировочном поле они встречаются с отрядом солдат, которые тут же разбиваются на пары для проведения поединков. Грей и моя сестра наблюдают за солдатами, как и моя матушка. Она всегда наблюдает, всегда оценивает. Мои пальцы крепко сжимаются на подоконнике.

« О, сестра, – думаю я. – Посмотри вверх. Посмотри, и ты увидишь, как сильно ты мне нужна».

Может быть, у нас правда на двоих одно сердце, потому что Нолла Верин отворачивается от поединков на мечах и поднимает взгляд на меня. Я ахаю, когда наши взгляды пересекаются.

– Пожалуйста, – шепчу я.

Даже отсюда я вижу, как опечалено ее лицо, что доказывает правдивость слов Грея в его послании.

Ее губы шевелятся, с осторожностью формируя слова: прости меня.

Я отступаю от окна, но не до того, как успеваю увидеть, что Нолла Верин поворачивается обратно к нашей матушке, внимательно слушая, что та говорит, как и положено послушной наследнице.

Ночью, когда небо стало чернильно-черным и за моим окном взошла полная луна, Айзек возвращается с очередной запиской от Грея.

Твоей матушке не терпится сделать все как можно быстрее. Она практически ничего не сообщает мне, но среди ее стражников и солдат ходят слухи. Кажется, мое прошлое позволяет мне получать информацию с обеих сторон. Я многое узнал во время поединков на мечах. Ваши королевские дома похожи на главных маршалов Рэна, и, судя по всему, твоя матушка заручилась их поддержкой и финансированием. Им хочется как можно скорее получить доступ к морским путям и портам Рэна, и момент сейчас для этого очень подходящий, учитывая, что его королевство раздроблено и ослаблено. Через несколько дней мы отправляемся в Эмберфолл.

Я не знаю, как скоро я вернусь.

Я не уверен, вернусь ли.

Некогда я провел целую вечность, отсчитывая мучительно тянущиеся минуты, а теперь я отчаянно желаю, чтобы у меня было больше времени.

Тем не менее, больше всего я желаю тебя освободить. Мне не хватает твоей силы и сострадания. Твои матушка и сестра могут обеспечить меня лишь неумолимой жестокостью. Жестокость, конечно, имеет место быть, но, возможно, ее роль не так важна, как я раньше полагал.

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю. Мое сердце обливается кровью.

Я смотрю на Айзека.

– Он собирается воевать с Рэном.

– Да.

Я сглатываю комок в горле и опускаю письмо. Я знала, к чему все идет, но мне это не нравится.

Я не вижу выхода из сложившейся ситуации. Мне не помогают ни мое обучение, ни прочитанные книги, ни раздумья, ни ум, ни сострадание. Все сводится к одному и тому же печальному результату.

– Он не прав, – говорю я.

– Не прав, принцесса?

– Он идет на войну, – говорю я глухо и безжизненно. – Ему нужна вся неумолимая жестокость, которую он может заполучить.

Мое время никогда не было так четко расписано, а мой сон настолько крепким. Утром у меня уроки по изучению сишшальского, придворной политики, традиций и обычаев Силь Шеллоу. Нолла Верин часто находится рядом со мной, но мне кажется, вовсе не для того, чтобы составить мне компанию, а лишь затем, чтобы следить за мной и затем докладывать своей матери о моих успехах. Я стараюсь держать при ней рот на замке, и она в свою очередь делает так же.

Я обедаю в обществе Карис Люран. Джейк всегда рядом со мной. Когда мы едим, я веду себя холодно и отстраненно. Я ненавижу то, как ловко королева манипулировала мной, вынудив доказать, что я владею магией, вынудив объединиться против Рэна. Я ненавижу то, что она заперла свою дочь после показательно жестокого наказания, которое понес тот стражник.

– Каждый раз, когда она просит подлить ей вина, я жду, что она прямо над бокалом вскроет вены какому-нибудь бедняге, – тихо роняет Джейкоб во время очередного обеда.

Я с ним согласен. Она мне не нравится. Я ей не доверяю.

Для королевы это не секрет.

– Я тебе не нравлюсь, юный принц, – говорит она мне на третий день моего пребывания в Силь Шеллоу.

– А должны?

– Нет, – она улыбается. – Желание восхищения делает человека уязвимым.

Я точно не восхищаюсь Карис Люран, чего нельзя сказать о некоторых ее подданных. Ее жестокость в их глазах является проявлением решительности и уверенности.

Несмотря на мою личную неприязнь, королева кажется справедливой правительницей. Народ Силь Шеллоу не голодает и хорошо образован. Член каждой семьи должен обязательно отслужить в армии два года, благодаря чему воспитывается чувство всеобщего единения, которое каждый раз застает меня врасплох, когда я присоединяюсь к Тэлфору и Корти во время прогулки по городу.

Казна Карис Люран, может быть, и истощилась после того, как отец Рэна перестал платить десятину, но королева все равно продолжает делать все возможное, чтобы оказать поддержку своему народу. Несмотря на ее жестокость, народ, кажется, любит ее. Это заставляет меня задуматься над тем, как воспринял народ Эмберфолла то, как Рэн обошелся со мной. Это заставляет меня задуматься над тем, как отреагируют его подданные, когда Рэн направит солдат в Лунную гавань, чтобы вернуть себе контроль над ней.

Как и всегда, я не желаю ни думать, ни беспокоиться о Рэне.