Рик Риордан - Гробница тирана [litres]

– Ты герой, Дон. И замечательный друг.

– Эй… клево. – Он с трудом отыскал глазами лицо Лавинии. – Мне страшно, Лавиния.

– Я знаю, малыш.

– Надеюсь… может, я вернусь болиголовом? Подходит… для героя, как думаешь?

Лавиния кивнула, губы у нее задрожали:

– Да. Да, конечно.

– Клево… Аполлон, а ты… ты знаешь, в чем разница между фавном и сатиром… – Он улыбнулся шире, словно собирался смешно закончить шутку. Его лицо так и застыло. Грудь перестала подниматься.

Дриады и фавны заплакали. Лавиния поцеловала руку фавна, а затем вытащила из сумки жвачку и почтительно положила ее в карман футболки Дона.

Мгновение спустя его тело рассыпалось со звуком, похожим на вздох облегчения, и превратилось в чистую землю. В том месте, где было его сердце, пробился крошечный росток. Я сразу узнал форму листочков. Это был не болиголов. Это был лавр – дерево, в которое я превратил бедняжку Дафну и из листьев которого сделал венок. Лавр – древо победы.

Одна из дриад посмотрела на меня:

– Это ты сделал?

Я покачал головой и сглотнул стоящую во рту горечь.

– Единственная разница между сатиром и фавном, – сказал я, – заключается в том, какими мы их видим. И какими они видят себя. Посадите это дерево в особенном месте, – попросил я дриад. – Заботьтесь о нем, пусть растет здоровым и высоким. Это был фавн Дон, герой.

Ненавидишь меня – ну и ладно

Только не бей в живот

И вообще не бей

Следующие несколько дней были едва ли не такими же трудными, как сама битва. Война оставляет после себя хаос, с которым швабра и ведро не справятся.

Мы разбирали завалы и укрепляли здания, разрушенные сильнее всего. Решали горящие – в прямом и переносном смысле – проблемы. Терминус пережил битву, хотя ослаб и сильно пострадал. Первым делом он объявил, что собирается официально удочерить малышку Юлию. Девочка, похоже, была счастлива, хотя неизвестно, предусматривает ли римский закон возможность для статуи стать приемным родителем. С Тайсоном и Эллой все было хорошо. Узнав, что я все-таки не напортачил с ритуалом, она заявила, что они возвращаются в книжный магазин, чтобы навести там порядок, закончить работу над Сивиллиными книгами и накормить кота (не обязательно в таком порядке). Ах да, еще она обрадовалась, что Фрэнк выжил. Насчет меня… мне показалось, что с этим она еще не определилась.

Персик снова нас покинул, отправившись помогать местным дриадам и фавнам, но пообещал: «Персики!» – из чего я сделал вывод, что мы скоро снова с ним увидимся.

С помощью Талии Рейне удалось разыскать Одноглазого и Корноухого, покалеченных пегасов из колесницы императоров. Рейна ласково поговорила с ними, пообещала, что их подлечат, и убедила вернуться вместе с ней в лагерь, где большую часть времени перевязывала их раны и следила, чтобы они хорошо питались и много гуляли. Кони, похоже, поняли, что Рейна была подругой их бессмертного предка – самого́ великого Пегаса. После всего, что с ними случилось, вряд ли они доверили бы заботу о себе кому-то другому, решил я.

Мы не считали погибших. Они не были просто номерами – они были людьми, которых мы знали, друзьями, бок о бок с которыми мы сражались.

В одну из ночей мы зажгли все погребальные костры рядом с храмом Юпитера и устроили традиционный пир в честь умерших, чтобы наши павшие собратья смогли отправиться в Подземный мир. Лары явились на церемонию в полном составе, и весь холм озарился пурпурным сиянием, потому что призраков среди нас было больше, чем живых.

Я заметил, что Рейна уступила Фрэнку право совершить обряд. Претор Чжан быстро восстановил силы. Облаченный в полный боевой доспех и темно-красный плащ, он произнес надгробную речь, а легионеры слушали с благоговением и трепетом, как и полагается в случае, если оратор недавно пожертвовал собой, устроив огненный взрыв, и каким-то образом выжил, оставшись лишь в белье и плаще.

Хейзел тоже помогала: она ходила между рядами и утешала тех, кто плакал или еще не отошел от шока. Рейна стояла в стороне, опираясь на костыли и задумчиво глядя на легионеров, словно это были родные ей люди, которых она не видела целую вечность и теперь едва узнавала.

Когда Фрэнк закончил говорить, рядом со мной кто-то тихо сказал:

– Привет.

Талия Грейс была, как всегда, одета в черный и серебро. В свете погребальных костров ее ярко-голубые глаза казались пронзительно фиолетовыми. За последние пару дней мы несколько раз разговаривали, но в основном по делу: куда отнести припасы, как помочь раненым. О главном мы не сказали ни слова.

– Привет, – хрипло ответил я.

Она сложила руки на груди и заговорила, глядя в огонь:

– Я не виню тебя, Аполлон. Мой брат… – Она помолчала, успокаивая сбившееся дыхание. – Джейсон сам сделал выбор. Героям приходится так поступать.

Услышав, что она меня не винит, я почему-то почувствовал себя еще более виноватым и недостойным. Ох, человеческие эмоции – все равно что колючая проволока. Иметь с ними дело и не испытывать боли, невозможно.

– Мне так жаль, – наконец проговорил я.

– Да. Я знаю. – Она закрыла глаза, словно прислушиваясь к какому-то далекому звуку… может быть, к волчьему вою в лесу. – Я получила письмо Рейны за несколько часов до того, как Диана услышала твой призыв. Аура – одна из нимф ветра – вытащила его из почты и доставила мне лично. Это было очень опасно, но она все равно решилась. – Талия покрутила один из значков на своей куртке – «Игги и Студжиз» [69] «Игги и Студжиз» (Iggy and the Stooges) – американская рок-группа, вокалистом которой был знаменитый певец Игги Поп. : эта группа была старше нее на несколько поколений. – Мы прибыли как только смогли, но… Мне понадобилось немного времени, чтобы поплакать, покричать и пошвыряться вещами.

Я стоял, не смея шелохнуться. Я отлично помнил, как Игги Поп швырял в толпу фанатов на концертах арахисовое масло, кубики льда, арбузы и другие опасные предметы. И все же Талия пугала меня куда больше, чем он.

– Это так тяжело, – продолжала она, – когда спустя долгое время мы наконец находим кого-то, чтобы снова его потерять.

Я удивился, что она сказала «мы» . Получается, она имеет в виду, что мы с ней пережили нечто похожее – потеряли единственного брата или единственную сестру. Но ее страдания были куда больше моих. Моя сестра не могла умереть. Я не мог потерять ее навсегда.

На мгновение я совершенно растерялся, словно меня перевернули вверх тормашками, но вдруг понял, что речь шла вовсе не обо мне. Она говорила об Артемиде-Диане.

Неужели, по ее мнению, сестра скучала, даже горевала по мне так же, как Талия по Джейсону?

Наверное, этот вопрос читался у меня в лице.

– Богиня сама не своя, – пояснила она. – В прямом смысле. Иногда она так переживает, что разделяется на два воплощения – римское и греческое – прямо у меня на глазах. Наверное, она разозлится на меня за то, что я сейчас скажу, но она любит тебя больше всех на свете.