Рик Риордан - Гробница тирана [litres]

Фрэнк поднял руки, призывая всех к тишине:

– Да, я знаю, что вам предстоит еще один трудный квест. Еще одному императору нужно надрать podex .

Зал захихикал, а я подумал: хорошо бы, если бы было все так просто, как сказал Фрэнк. Podex Нерона – это да… но была еще одна проблемка: мой заклятый враг, бессмертный Пифон, присвоивший мое древнее святилище в Дельфах.

– И я в курсе, – продолжал Фрэнк, – что вы решили отправиться в путь утром.

– Да? – Голос у меня надломился. Я-то думал, что мы недельку-другую будем расслабляться в Новом Риме, нежиться в термальных ваннах, может даже сходим посмотреть на гонку на колесницах.

– Тсс, – шикнула на меня Мэг. – Да, мы так решили.

От ее ответа лучше мне не стало.

– А еще, – вставила Хейзел, – я знаю, что вы планируете на рассвете наведаться к Элле и Тайсону, чтобы получить пророческий совет перед тем, как начать новый этап квеста.

– Да?! – вскричал я. У меня перед глазами стояла картинка, как Аристофан вылизывает у себя под хвостом.

– Но сегодня, – сказал Фрэнк, – мы будем чествовать вас за то, что вы сделали для лагеря. Без вашей помощи Лагеря Юпитера могло бы уже не быть. Поэтому примите наши дары.

В дальнем конце зала появился сенатор Ларри и спустился по проходу с большой спортивной сумкой. Может, легион решил отправить нас на лыжный курорт на озере Тахо? Дойдя до ростры, Ларри поставил сумку на пол и, покопавшись в ней, достал первый дар и с улыбкой вручил его мне:

– Это новый лук!

В Ларри умер истинный телеведущий.

Моей первой мыслью было «О, класс. Мне нужен новый лук». Но, приглядевшись к оружию, оказавшемуся у меня в руках, я вскрикнул, не веря своим глазам:

– Это же мой!

Мэг фыркнула:

– Конечно, твой. Тебе его только что подарили.

– Нет, в смысле вообще мой! Он принадлежал мне, когда я был богом! – Я продемонстрировал всем лук, и в толпе раздались восторженные охи и ахи.

Это был настоящий шедевр, вырезанный из золотого дуба, украшенный резьбой – вьющимися лозами, пламенно сверкающими на свету. Туго натянутый, он вибрировал от наполнявшей его силы. Если память мне не изменяет, тетива была сплетена из небесной бронзы и нитей из ткацких станков Мойр, которые… о боги, а откуда они взялись? Я их точно не крал. Лук почти ничего не весил.

– Он веками хранился в сокровищнице принципии, – пояснил Фрэнк. – Никто не сумел с ним справиться – слишком трудно натянуть тетиву. Поверь мне: я бы стрелял из него, если бы мог. Ты когда-то подарил его легиону, и мы посчитали справедливым вернуть его тебе. Теперь, когда божественная сила возвращается к тебе, думаю, ты найдешь ему хорошее применение.

Я не знал, что сказать. Обычно я против передаривания, но в этом случае меня переполняла благодарность. Я не помнил, когда и почему вручил легиону этот лук – я столетиями время от времени дарил им всякие мелочи, – но был очень рад получить его обратно. Мне удалось без труда натянуть тетиву – или моя сила была куда божественней, чем я думал, или лук признал во мне законного владельца. О да. Мы с этим красавцем могли натворить дел.

– Спасибо, – поблагодарил я.

Фрэнк улыбнулся:

– Жаль только, что у нас нет запасных боевых укулеле.

– Особенно после того, как я его починила, – проворчала Лавиния со своего места.

– Но, – сказала Хейзел, старательно игнорируя нового центуриона, – у нас есть дар для Мэг.

Ларри снова порылся в мешке Санты и вытащил черный шелковый мешочек размером с колоду карт. Я с трудом удержался, чтобы не крикнуть «ХА! Мой подарок больше!».

Мэг заглянула в мешочек и вскрикнула:

– Семена!

Я бы вряд ли оценил такой подарок, но она, похоже, была искренне рада.

Лейла, дочь Цереры, сидящая в зале, прокричала:

– Мэг, они очень древние. Мы, садовники лагеря, все вместе пошли на склад и нашли их для тебя. Честно говоря, я не знаю, что из них вырастет, но тебе должно понравиться! Надеюсь, у тебя получится использовать их против последнего императора.

Мэг, кажется, не могла подобрать слов. У нее дрожали губы. Она кивнула и моргнула в знак благодарности.

– Хорошо, – сказал Фрэнк. – Мы, конечно, поели на похоронах, но нужно отметить повышение Хейзел и Лавинии, пожелать Рейне удачи в грядущих приключениях и попрощаться с Аполлоном и Мэг. И конечно, у нас припасен праздничный торт в честь дня рождения Лестера! Празднуем в столовой!

Торжествующее открытие!

Получите поездку в Ад!

И возьмите кексик!

Не знаю, с кем мне было сложнее попрощаться.

На рассвете Хейзел и Фрэнк заглянули в кофейню, чтобы еще раз поблагодарить нас. А затем отправились поднимать легион. Они решили сразу заняться восстановлением лагеря, чтобы отвлечь всех от мыслей о погибших, пока потрясение от случившегося не сковало лагерь полностью. Наблюдая, как они уходят вместе по Виа Претория, я с радостью думал о том, что легион стоит на пороге нового золотого века. Прямо как Фрэнк, Двенадцатый легион Фульмината восстанет из пепла – правда, надеюсь, не в одном нижнем белье.

Спустя несколько минут пришли Талия и Рейна в сопровождении стаи волков, металлических борзых и пары спасенных пегасов. Расставаться с ними было так же тяжело, как и с моей сестрой, но я понимал, что такова жизнь Охотниц. Они нигде подолгу не задерживаются.

На прощание Рейна крепко меня обняла:

– Жду не дождусь, когда начнутся мои каникулы.

Талия рассмеялась:

– Каникулы? РАРА, не хочу тебя разочаровывать, но у нас много дел! Мы уже несколько месяцев выслеживаем Тевмесскую лисицу на Среднем Западе, и пока без особого успеха.

– Вот я и говорю, – кивнула Рейна. – Каникулы. – Она поцеловала Мэг в макушку. – Будь с Лестером построже, ладно? Не давай ему зазнаваться только потому, что ему подарили отличный лук.

– Можешь на меня положиться, – ответила Мэг.

К несчастью, сомневаться в этом не приходилось.

Когда настало время уходить из кофейни, Бомбило расплакался. Несмотря на суровую внешность, двухголовый бариста оказался жутко сентиментальным. Он вручил нам дюжину сконов, пачку кофейных зерен и велел убираться поскорее, пока он снова не разревелся. Я взял сконы. А Мэг, да помогут мне боги, – кофе.

У ворот лагеря нас ждала Лавиния – она жевала жвачку и натирала свой новый значок центуриона.

– Я уже несколько лет не вставала в такую рань, – пожаловалась она. – Наверное, я возненавижу офицерскую жизнь. – Но блеск ее глаз говорил об обратном.

– Ты отлично справишься, – сказала Мэг.

Когда Лавиния наклонилась, чтобы обнять ее, я заметил на левой щеке и шее мисс Асимов сыпь, которую она безуспешно пыталась замазать тональным кремом.

Я прокашлялся:

– А ты, случайно, не убегала из лагеря вчера вечером на свидание с Иприткой?