Олеся Строева - ДАзайнеры [litres]

Продвигаясь дальше по коридору, он открывал одну дверь за другой. Как выяснилось, жилых помещений было предостаточно. В одном из кабинетиков рядами стояли полки с пыльными и потертыми произведениями литературы. Кое-где в стеклянных емкостях хранилась густая мутная жидкость. Потеряйкину пришла в голову мысль, что это должно быть несколько подпорченная временем, перебродившая человеческая мудрость. Он ухмыльнулся собственной оригинальности и продолжил осмотр комнат.

Потеряйкину потребовалось немного времени, чтобы сообразить, что кое-какие двери вообще не стоило открывать. Безобразные монстры, уродливые карлики и тому подобные твари населяли эти помещения. Но мало того что они представляли собой отвратительное зрелище, но, что страшнее, они пытались вырваться наружу и грозили испортить все милое настроение, витавшее в его – Потеряйкина – лабиринте.

В один прекрасный момент Потеряйкин натолкнулся на настоящий оазис в этом царстве нагроможденных мыслей – что-то вроде мансарды, в которую вела шаткая лестница с закругленными перилами. В полутемное помещеньице удачно вписывалось кресло с пледом, перед ним играла волна огоньков на каминных углях и тысяча приятных мелких вещей – мешочков, монеток, фигурок, картинок, колокольчиков – были пристроены на столе, этажерке и всех имеющихся горизонтальных поверхностях. Но дело было даже не в обстановке, а в том, что, переступая границу этой комнаты, перед глазами выстраивались вереницы образов, они окружали, иногда сливались с Потеряйкиным, события происходили сами собой, как будто бы бесконтрольно. В этом-то и было величайшее наслаждение – пребывать в иллюзорном измерении, подчиняться воле действующих в нем сил и в то же время осознавать, что все это лишь вариант реальности, который можно легко отбросить.

Довольно скоро Потеряйкин освоился в своих владениях и стал подумывать о гостях. Одну из комнат он специально предназначил для посетителей. В основном это были люди с дружелюбными лицами, с интересом рассматривавшие картинки на стенах и окружающие предметы. Кто-то из них задерживался надолго, погружаясь в бесконечные беседы, наполняя воздух табачным дымом и кофейным ароматом. Потеряйкин частенько доставал из своих чуланчиков всякую рухлядь и тащил туда на всеобщее обозрение. Были даже такие, кто побывал практически во всех закоулках его лабиринта. Но только он знал, что существовала еще одна большая связка ключей, которым он и сам пока не нашел применение. Поэтому иногда незаметно для других он отлучался и бродил по слабо освещенным коридорам в поисках выхода. Были такие периоды, когда он бросал свою затею и довольствовался тем, что было понятно и знакомо. Но однажды, в очередной раз возобновив попытку углубиться в путаницу извилистых тоннелей, ему-таки удалось пробраться за паутину, покрывающую тяжелую замшелую дверцу, неприметную с первого взгляда. А дверца та была даже не заперта, ее достаточно было подтолкнуть, и она сама открылась навстречу Потеряйкину.

Когда он занес ботинок, дабы переступить порог, помещение показалось ему совсем небольшим, но по опыту зная, что это всего лишь видимость, Потеряйкин не дал себя обмануть. Ощутив зуд первооткрывателя, он ринулся на исследование новых территорий. Под одной из дверей он заметил полоску света. Он торопливо отпер ее, и на мгновение его ослепило. Привыкнув к солнцу, он окинул взором представшую перед ним картину – и отшатнулся. Перехватило дыхание, и он схватился за дверной косяк. Потеряйкин стоял в растерянности. «Как же так, – прошептал он. – Как же так?»

Дело в том, что в так называемой «комнате» ничего не было, то есть вообще ничего, ни потолка, ни пола, ни стен. Сразу за порогом начиналось залитое ярким дневным светом пространство и, скорее всего, нигде не заканчивалось.

Потеряйкин еще долго находился в полном недоумении, пока его не разморило теплое, как будто июльское, солнце. Он сел на порог, свесил ноги в это свое ничто и так сидел, не думая ни о чем, наслаждаясь теплом и светом и совсем не торопясь обратно в свои владения, где его ждала куча интереснейших вещей.

Хьюман засунул карточку в автомат и получил свою сегодняшнюю дозу никотина в виде разрисованной пачки с двадцатью ароматными трубочками. Далее он проследовал к «Станции перемещения». Набрав код западного сектора, он шагнул в дверь и оказался напротив офиса. До начала рабочего дня оставалась еще четверть часа, и он развалился в плетеном кресле, испуская в воздух клубы дыма. Шурша, подкатил робот с кофе, Хьюман заказал себе чашечку. Майлд поприветствовал его издалека. Рекламный агент на роликах сунул ему какой-то цветной проспект. Хьюман лениво развернул брошюру и увидел заголовок: «Прогнозирование любви». Пару месяцев назад он ни на минуту бы не задержался на такого рода объявлении, но в связи со сложившимися обстоятельствами оно его заинтересовало.

«И в самом деле, – подумал Хьюман, – ведь только для меня эта заурядная, совершенно обыкновенная встреча представляет ценность, только для меня все это ново и уникально. Наверняка никто бы и не подумал сделать из моей истории фильм или написать книгу. Таких историй тысячи и происходят они каждый день, так почему бы, действительно, не просчитать развитие всем известного процесса до мелочей и уберечь „новоявленных первооткрывателей велосипедов – от разного рода ошибок?» Его мысли прервал мелодичный позывной, возвестивший девять. Хьюман свернул газетку и сунул ее в карман, бросил чашку в мусороперерабатывающий контейнер и запрыгнул в проплывающий мимо лифт, который доставил его в прохладу кабинета на 54-м этаже.

Хьюман сел за стол, сменил окружающие его пышущие жизнью и бьющие спелой зеленью тропики на умеренные пастельные тона северного побережья – именно этот ландшафт более всего способствовал работе. Из кондиционера повеяло духом морской соли, и электронный пучок лэндскейпера создал иллюзию желаемого пейзажа. На экране появилась Мэйден и зачитала необходимую информацию на предстоящий день. Хьюман записал в ежедневник: «тестирование Флэш», – и ушел с головой в работу.

К семи вечера Хьюман освободился. Он щелкнул кнопкой сигнализации на брелке и вышел на улицу. Центр прогнозирования находился в нескольких кварталах от конторы, и он решил пройтись. Жара спала, было приятно прогуляться по зеленой аллейке. Над зеркальным сферообразным зданием в воздухе переливались буквы, высвеченные лазерным лучом: «Протестируйте ваши чувства». Хьюман шагнул на эскалатор и через минуту уже сидел в удобном кресле, глядя в монитор. Симпатичная девушка объяснила ему этапы и принципы тестирования. Хьюман взял в руки пульт, надел шлем и вошел в кабину.