Андрей Ливадный - Темный рубеж [CИ litres]
- Название:Темный рубеж [CИ litres]
- Автор:
- Жанр:
- Издательство:неизвестно
- Год:2020
- ISBN:нет данных
- Рейтинг:
- Избранное:Добавить в избранное
-
Отзывы:
-
Ваша оценка:
Андрей Ливадный - Темный рубеж [CИ litres] краткое содержание
Виртуальная реальность новой степени достоверности предложила нам нечто, несвойственное нормальной психике, – умирать и возрождаться бессчетное количество раз, испытывая при этом полный реализм ощущений.
Так кем же ты станешь? Трусливой, дрожащей тенью? Оголтелым убийцей? Хладнокровным циником? Или в тебе еще останется что-то сокровенное, незыблемое, трепетное?
Ответ можно получить лишь одним способом: побывав там, – на Краю Бездны.
Темный рубеж [CИ litres] - читать онлайн бесплатно полную версию (весь текст целиком)
Интервал:
Закладка:
Старшая дриада лишь скупо обронила:
– Извините. Обстоятельства не терпят.
Я с трудом взял себя в руки. Вот так грубо вторгаться в наше личное пространство, между прочим, защищенное аурой «безопасной зоны», как минимум, невежливо.
Похоже, Старшую совершенно не смущают человеческие условности. Она присела поодаль от костра, – дриады недолюбливают огонь, и сразу перешла к делу:
– Я недовольна, Деандер.
Мы с Веттой переглянулись, убрали оружие.
– Чем именно? – медленно остывая, уточнил я.
– Ты не носишь Амулет Хранителя. Твой «камень души» пылится в инвентаре, а вместо поисков разгадки «Тайны лесного холма» вы готовите бессмысленную и самоубийственную вылазку.
– Мой друг в плену у «темных». Сначала я выручу его, а уж потом решу, что делать дальше.
– Ты погибнешь. И погубишь остальных. Задание, связанное с последними Хранителями, останется невыполненным, и тогда наш мир неизбежно поглотит Бездна.
Ее слова кажутся высокопарными и наигранными, – во-первых, я не герой, спасающий мир, во-вторых, в отрывистых фразах Старшей нет эмоций, словно она совершенно не переживает по поводу сказанного.
– Недовольство дриад ничего не изменит. У нас есть продуманный план и хороший шанс выручить Макса.
– Вчетвером штурмовать Темную Цитадель? Это ли не безумие? Более того, вы наивно полагаете, что нашли в Долине Водопадов надежное пристанище, где сможете укрыться…
– При всем уважении, наши мечты тебя не касаются! – Ветта все же не выдержала, вспылила.
– Верно. Я не могу вам приказывать. Лишь пытаюсь предостеречь.
Прибрежный песок внезапно пришел в движение, формируя миниатюрную рельефную карту разведанных нами участков Темного Рубежа и нескольких прилегающих регионов.
Анкор и его окрестности полностью вымерзли, находясь под властью «пепельной тучи».
Темный Рубеж укутан мглой. Лишь кое-где видны крохотные вкрапления зелени. Какие земли расположены за горными хребтами и уцелело ли там хоть что-то живое – неизвестно.
В других направлениях дела обстоят не лучше. Подчиняясь воле дриады, песчинки поднялись в воздух и пришли в движение, наглядно показывая: с юга веет обжигающий самум, а вслед за ним наступает пустыня, где существа, погибшие под напором стихии, восстают в виде нежити.
И лишь на севере еще держатся некоторые города и веси [17] Весь – деревня, село, поселок; из устоявшегося выражения «города и веси». Синоним: селения.
.
– Наш мир огромен, но мутации Бездны усиливаются с каждым днем, обретая мощь катастрофы. Древние Хранители могли бы остановить вторжение, они знают, что именно нужно сделать, но ты упрямо следуешь своему пути, – ради спасения одного человека обрекаешь на гибель миллионы существ.
– А как, по-твоему, нужно действовать?
– Надень амулет Хранителя. Вернись в окрестности Анкора. Выполни вторую часть задания, открой путь в недра «Таинственного Холма».
– Сначала я выручу друга.
Дриада насупилась. Ей не по нраву мое упрямство. Она не понимает значение слова «друг». Как и любой высокоуровневый НПС, Старшая преследует свои цели, формируя «задания» и ревностно следя за их неукоснительным исполнением.
– Ты права, – вмешалась в разговор Ветта. – Мы многим рискуем, но такова человеческая природа. Лучше помоги нам.
– Не могу.
– Или не хочешь? – уточнила Ветта.
– Не могу, – повторила Старшая.
– Почему?
– Мутации Бездны. Я не властна над видоизмененной природой. Даже если выделю вам в помощь древесных гигантов, они не смогут приблизиться к темной цитадели, а значит будут бесполезны, или того хуже, попадут под влияние теней и переметнутся на их сторону.
– Тогда хотя бы поделись информацией, – попросил я. – Кто такие тени?
– Ты требуешь слишком многого, – вздохнула дриада и пояснила: – Даже огненные демоны, наши извечные враги, намного ближе и понятнее мне. Я не знаю, кто или что такое тени. Они – существа, вторгшиеся в наш мир, но не способные выжить в нем. Тени обладают необъяснимой властью над материей, – это их уникальная способность и изначальный источник мутаций. Они целенаправленно пытаются приспособить окружающий мир «под себя», чтобы обрести материальность, воплотиться. И когда это произойдет, от нас останутся лишь тусклые воспоминания. Тени не могут существовать в нашем мире, а мы не сможем выжить в пригодных для них условиях. Пожалуй, большего я не знаю.
– Тем важнее освободить Макса.
Дриада вскинула вопросительный взгляд.
– Он находится в плену уже больше месяца, – пояснил я. – Его не убили и не «обратили». Давай заключим сделку. Мы тоже кое-что узнали о тенях. Они почти не используют ментальную энергию, предпочитая подавлять ее сильные источники при помощи мутаций и темных аур. Такое ощущение, что их «последователи» сначала получают минусы к «интеллекту», взамен которого им даруются мощные возможности.
– Применять магию невозможно без высоких показателей «интеллекта», – напомнила Старшая.
– Ошибаешься, – возразил я. – «Магия», о которой идет речь, отличается от привычной тебе. Это называется «технологии». В мире, откуда пришли мы, даже слабый человек, не блещущий ни физической мощью, ни интеллектуальными способностями, может использовать устройства, дающие ему неоспоримое могущество. Тени уродуют своих последователей мутациями, чтобы потом воплотиться в них. Они создают големов, используют гибельные энергии, – все это очень похоже на технологии.
– Ты говоришь о непостижимых для меня явлениях.
– Тем не менее, они объективно существуют. И вполне могли быть экспортированы сюда, замаскированы под «магию».
Я осторожничаю, всего лишь обозначая термины и вероятные границы явлений, до конца не понимая, кто все-таки сейчас разговаривает со мной, – могущественный НПС-персонаж, реализованный на базе нейросети, или осознавший факт собственного бытия «ИИ», обладающий доступом во всемирную сеть и понимающий обе стороны бытия?
Дриада некоторое время молчала, осмысливая услышанное, борясь с замешательством, затем спросила:
– О какой сделке ты говорил?
– Я изложу свой план, и, если он покажется убедительным, ты нам поможешь. Освободив друга, я обещаю вплотную заняться «Тайной лесного холма».
– А если информация устарела, а Макс погиб в плену?
– Тогда мое обещание останется в силе.
– Излагай свой план, – кивнула Старшая.
Мы говорили и спорили до самой полуночи.
Используя созданную дриадой карту, я кончиком кинжала чертил линии, указывающие направления ударов, пополнял рельефное изображение подробностями внутреннего строения темной цитадели, которые мы узнали при помощи способности Проныры.
– Вы разведали только первую и вторую линии укреплений, преграждающих ущелье, – дриада оказалась отнюдь не профаном в военном деле, по крайней мере она прекрасно понимала ход моих мыслей. – Что находится дальше, – неизвестно. Какие резервы смогут подтянуть тени?
Читать дальшеИнтервал:
Закладка: