Чарли Хольмберг - Дым и Дух [litres]

Он отвернулся, почесал щетину на подбородке. А вдруг Сэндис права? Только богатеи обменивают золото. Может, родственник Сэндис и правда выручит его из беды. Ему нужны деньги… желательно добытые без сучка и задоринки, чтобы самому не очутиться в казематах «Гереха». Если Сэндис замолвит за него словечко, тогда … Осталось лишь выяснить, действительно ли ее двоюродный дед гребет деньги лопатой…

Хотя кто ж поскупится вознаградить героя, вернувшего в лоно семьи давно потерянную внучатую племянницу? Впрочем, если Талбур окажется тем еще скопидомом, он, Рон, его поймет и не обидится.

Конечно, особо уповать на это не следует, но попробовать стоит: за те двадцать пять лет, что он прожил в этом городе, город так много забрал у него – наконец и раскошелится.

«Город…»

– Ты уверена, что он живет в городе?

Сэндис кивнула, не отводя изучающего взгляда от его лица. Может, он выдал свои мысли? Но ведь он не собирался наживаться на ней, он помог бы ей в любом случае – более или менее. Да он только и делает, что ей помогает, разве нет?

– Кстати! Все паломники, перед тем как покинуть башню, расписываются в специальной книге. Может, церковники позволят тебе ее полистать. Мало ли, какое имя ты там найдешь…

Попытка не пытка, а спрос не беда.

– Правда? – Сэндис аж залучилась. Закусила губу.

Рон видел, как в глазах ее все сильней и сильней разгоралась надежда.

– Паломничество раз в жизни совершает каждый, не сомневайся. Возможно, он тоже побывал здесь, причем недавно.

Сэндис расплылась в широкой улыбке. «Как же просто сделать ее счастливой – даже после того, что выпало на ее долю». Рон так же широко улыбнулся в ответ. Ну, почти так же.

– Никто не станет тебе докучать, если ты плотно запахнешь рубашку и не будешь молоть языком. – Он кивнул ей на дверь. – Иди. Завтра утром нас погонят отсюда поганой метлой.

– Спасибо, Рон!

Неприкрытая искренность ее слов бальзамом пролилась на душевные раны Рона, угомонив на какое-то время свинцовый шар в животе. Сэндис проворно вскочила и, подпрыгивая от нетерпения, вылетела в коридор, оставив его и дальше предаваться отчаянию.

Сонливость как рукой сняло, когда Сэндис наткнулась на желанное имя.

Штудировать толстенные фолианты паломнических книг оказалось той еще скукой. Сэндис пересмотрела две трети из них, пока в восьмом томе не отыскала роспись Талбура Гвенвига. Если бы не псаломщик, мальчонка лет четырнадцати, она бы ни за что не управилась. Мальчик принес ей свечи и помог листать содержащиеся в образцовом порядке книги. Когда она тихонько вскрикнула, он отложил раскрытый на коленях увесистый том и заглянул ей через плечо.

– Нашли?

Сэндис облизала губы, кивнула и еще раз, протерев уставшие глаза, обследовала надпись. Все верно – Талбур Гвенвиг совершил паломничество в Лилейную башню шесть лет назад. Он не перечислил грехи, приведшие его сюда, не поведал о своих побуждениях, а просто указал место проживания – Округ Три.

Округ – это, конечно, не точный адрес, но теперь можно не сомневаться: Талбур Гвенвиг обосновался в Дрезберге, а в ее руке наконец-то оказалась ниточка, неумолимо ведущая к двоюродному дедушке. Круг поисков значительно сузился! На глаза навернулись умильные слезы.

– Вам нехорошо? – озабоченно спросил мальчонка, заглядывая ей в лицо.

– Нет, нет, все замечательно.

Она смахнула повисшие на ресницах слезы и еще раз, чтоб уж наверняка, посмотрела на имя Талбура, запоминая острый неровный почерк оставившей его руки и дату записи. Затем закрыла книгу и поставила ее на полку.

– Вам не мешало бы поспать, госпожа, – шепнул юный псаломщик. – А я пока быстренько тут приберусь.

– Спасибо.

Улыбнувшись, Сэндис поклонилась ему, как кланялись при встрече монахини, и поспешила прочь из этой крохотной, хранящей паломнические книги комнатушки. Чтобы не заплутать по дороге, Сэндис захватила свечу. Но чем выше она карабкалась, тем быстрее улетучивалась ее веселость.

После стычки с Ангеликом Рон выглядел таким… подавленным. «Надо же, Ангелик – его отец. Как же это невыносимо, когда тебя отвергает собственный отец. Когда у тебя вроде бы и есть семья, а вроде бы ее и нет». С ее мамой творилось нечто похожее, но… она протянула очень недолго.

У Сэндис защемило в груди. Сердце ее разрывалось от жалости к Рону.

Заслоняя свечу, она пробежала мимо ризницы, где болтали святые отцы. Рон заверил, что в Лилейной башне ей ничего не грозит, но ушки на макушке держать все-таки стоило. Она боялась привлечь к себе внимание, боялась ляпнуть что-нибудь не то.

Распахнув тяжелую дверь, она впорхнула в комнату. Скрестив руки, Рон стоял у окна, вперив взгляд в ночное небо. А она-то думала, он давно спит! Неужели он до сих пор мается из-за отца?

Рон обернулся, но ничего не сказал.

Сэндис поставила свечу и разразилась радостным щебетанием, надеясь приподнять ему настроение.

– Я нашла его! Он живет в Округе Три!

– Да? Где именно? – вскинулся Рон.

– Я… он больше ничего не сообщил о себе. Не написал адрес.

По правде говоря, только треть пилигримов оставляла свои адреса.

– Немного же ты разузнала, – помрачнел Рон. Лицо его в неверном свете свечи вытянулось и заострилось.

– Но разузнала же! – жизнерадостно улыбнулась Сэндис, веря, что улыбнется и он. – Мы скоро его найдем. Я чувствую. Я обойду все дома в Округе Три, постучусь в каждую дверь.

– О, да. Тогда мы его отыщем в два счета.

Он отвернулся к окну. Но бурлившей от радости Сэндис не стоялось на месте. Глаза ее горели восторгом, в горле клокотало от счастья. Она подбежала к окну и жадно, насколько позволяла рама, уставилась сквозь стекло.

– Ух ты… – застонала она.

– Что с тобой?

– Смотри, сколько звезд! Целых… целых семь!

Рон утробно хрюкнул.

– Если уехать из Дрезберга, можно увидеть гораздо больше.

– Взаправду? – Сэндис отпрянула от прохладного стекла. – И сколько? Мой папа говорил, что в чистом поле видны скопления звезд, а некоторые из них даже образуют фигуры.

– Ты как ребенок, – хмыкнул Рон.

Она дернула плечами и снова уставилась на черное, завешанное дымными облаками небо.

– Как можно не любить звезды? Они такие загадочные… такие яркие. Даже когда их не видно, ты знаешь, что они там. Просто Целестиал спрятал их под замо́к подальше от твоих глаз, и ты гадаешь, почему же он так поступил…

Она запнулась, посмотрела на Рона, давившегося от смеха.

– Ты никогда не лежал на спине, глядя на звезды?

Иногда после доброго проливного дождя она ложилась и смотрела на звезды. Давным-давно. В своем старом доме. У оккультников подобная роскошь была ей недоступна. Слишком уж глубоко хоронились они под землей, чтобы она могла видеть небо.