Чарли Хольмберг - Дым и Дух [litres]

– Пойдем, – отлип от окна Рон.

– Куда?

– Увидишь.

Они вышли из комнаты и полезли вверх по лестнице – не по той, что поднимались к Ангелику, а по грубой и безыскусной, без ковров, с узкими, истертыми ступенями. По лестнице, где, наверное, носились вверх и вниз слуги. Они добрались до площадки с двумя расположенными друг напротив друга дверьми. Поколебавшись, Рон открыл правую дверь, и они очутились в небольшом, погруженном во мрак лестничном пролете. Наверху виднелась дверь, похожая на те, какими обычно загораживали вход в винный погреб. Рон вскрыл замок, надавил на нее плечом и растворил настежь.

Холодный ветер ударил Сэндис в лицо, растрепал волосы. Рон проскользнул в дверь, протянул руку и втащил ее на самый верх шпиля Лилейной башни.

Сэндис глянула вниз и задохнулась от изумления. Убегали в необозримую даль дороги. Из-за приземистого холма слабо мерцала уличными фонарями какая-то деревушка. Дрезберг сиял, как начищенная обсидиановая чаша, погруженная в море огней. Все остальное, что простиралось по ту сторону стены, тонуло во мраке.

– Ты не туда смотришь, Сэндис! – Рон указал ей на небо.

Сэндис запрокинула голову и вскрикнула: по угольно-черной небесной тверди рассыпались бисером звезды. Налетевшее облако дыма укрыло их толстым покрывалом, но подоспевший вовремя ветер разогнал серую хмарь, и звезды вновь засияли нежным голубоватым светом. Загибая пальцы, Сэндис неторопливо сосчитала их. Тридцать семь! Подумать только, целые мириады звезд!

Не отрывая глаз от столь великолепного зрелища, она села, а затем легла на грубую, покрывавшую крышу дранку. С глубоким почтением глядела она на звезды, пытаясь различить среди них какие-нибудь фигуры. Небольшое скопление показалось Сэндис головой лошади, и она вспомнила об Ирете и почувствовала, как нумен в благодарность согрел ее кровь.

Ее кровь ведь больше не течет в венах Кайзена, верно?

– Эй, чего ты?

Над ней навис Рон. Сэндис вопросительно уставилась на него. Он смущенно пожал плечами.

– Ты выглядела такой счастливой минуту назад, а потом… потом все изменилось…

– Да нет, я счастлива, – заверила она его теплой улыбкой. – Спасибо, что привел меня сюда.

Она снова посмотрела на звездную голову лошади.

– Я просто подумала о Кайзене.

– Да, над этой задачкой мне придется поломать голову.

– Нам придется.

– Хм… – Он уселся рядом и облокотился на руки. – Да, красота… звезды эти…

– Да, – улыбнулась Сэндис, – красота.

«Остаться бы на крыше Лилейной башни навсегда – вместе со звездами и Роном. Жаль, что мечта эта совершенно несбыточна. Значит, надо продлить это мгновение как можно дольше, наполниться им до краев и отпечатать его в памяти. И когда… когда жизнь снова пойдет вкривь и вкось, вспомнить его и найти в нем поддержку и опору».

А что жизнь вскоре снова пойдет вкривь и вкось, Сэндис не сомневалась.

Сэндис снилась астральная сфера.

Модель сферы – полуметровый шар из десяти пластин с округлыми носконскими письменами – хранилась в кабинете Кайзена. С ее помощью Кайзен проникал в глубины эфирной вселенной и призывал новых нуменов.

Но сейчас, во сне – а Сэндис каким-то образом понимала, что видит сон, – модель выглядела иначе. Как амаринт Рона, кружилась она по часовой стрелке все быстрее и быстрее, пока носконские письмена не расплылись и не превратились в неразличимое пятно. Сэндис приблизилась и прикоснулась к ней. Сфера замедлила бег, и Сэндис под своими пальцами обнаружила одно из тех немногих носконских слов, которые знала.

«Ирет».

Она проснулась, горя, как в огне. Не в том полыхающем, как в печи, огне, в котором задохнулась, дотронувшись до носконской книги в архиве, а в нежном и мягком пламени, ласковом, как котенок, который в любой момент может выпустить когти.

«Чем тебе помочь? – ворочались в ее голове мысли, продираясь сквозь пелену сна. – Что тебе надо?»

Сэндис задрожала от утренней прохлады. Рон улегся спать на полу, предоставив кровать в ее полное распоряжение, хотя Сэндис с радостью разделила бы ее с ним. И тогда, чтобы он поудобнее устроился, она отдала ему все одеяла и простыни. Вообще-то, если честно, она бы с большим удовольствием провела ночь на жестких половицах: тогда бы ей не привиделся этот жуткий, затягивающий в омут кошмар, тогда бы она не изнывала от страха, не уйдет ли от нее Рон, не откажется ли помогать ей после той прискорбной встречи с отцом.

Затаив дыхание, Сэндис тихо-тихо откатилась подальше от бледно-синих рассветных лучей, льющихся сквозь окно, и придирчиво уставилась на тени на полу. Куча-мала одеял и простыней…

И выдохнула. Рон никуда не делся, он спал, заложив руку за голову и слегка повернув лицо к Сэндис. Он не бросил ее. Мало того что она разузнала, в каком округе живет Талбур Гвенвиг, так и Рон не бросил ее! Он спал, по-мальчишески приоткрыв губы. Длинные бархатные ресницы касались кожи. Кудри сбились на одну сторону, и Сэндис едва удержалась, чтобы их не пригладить.

Она улыбнулась.

Вещей у них было немного, но она все равно собрала их в мешок и, воспользовавшись беспомощным состоянием Рона, переоделась – натянула одну из его рубашек и свои старые полотняные штаны. Рон не шевелился, и Сэндис решила пробраться на кухню и разжиться завтраком для них обоих. Не потревожив спящего (благо размеры комнаты позволяли), она прокралась к двери и выскочила в коридор. На кухне две монахини в серебристо-белых рясах как раз раскладывали из чана по тарелкам толокняную, сдобренную корицей кашу. Рассыпаясь в благодарностях, Сэндис ухватила две тарелки – одну для себя, другую для Рона. Пусть подкрепится, когда проснется.

Вдыхая пряный аромат, Сэндис пробежалась глазами по столовой, выискивая укромное местечко, где можно было бы спокойно перекусить. Столовая, вполне просторная, чтобы вместить всех паломников, имела сквозной проход и двустворчатые двери на обоих концах. Где-то неподалеку мужской хор затянул псалом, и Сэндис вытянулась в струнку, стараясь распознать слова.

Она двинулась на зов музыки и вдруг краем глаза заметила, как к дальней двери прошел человек. Лицо показалось знакомым, и она пригляделась: глубоко посаженные глаза, бритая голова. Повязка пилигрима на рукаве…

Сэндис мгновенно отвернулась. Руки ее затряслись, по спине заструился холодный пот, и сердце неистово забухало в груди.

Потеряв голову, она помчалась к выходу из столовой, взлетела по лестнице, расплескивая толокно, отпихнула в сторону попавшуюся на пути послушницу.

Равис. Никаких сомнений. Он промелькнул перед ней лишь на миг, но она тотчас его признала . Как он ее нашел? Как?

«Мальчишка… Тот, в соборе». Он прятался неподалеку, выжидая, когда уйдет Рон, и затем подошел к ней. Сэндис немного удивило, что он засыпал ее вопросами, однако она не придала этому значения. И только теперь вспомнила, что его не было среди паломников, отправившихся к башне.