Кейт О'Хирн - Пламя Олимпа [litres]

– Не особо, – ответила Эмили. – В последний раз я забиралась в эту часть парка несколько лет назад. Но это должно быть где-то здесь.

Они пробирались через заросли, когда Пегас вдруг остановился. Взгляд его черных глаз устремился вперед, и жеребец начал бить землю копытом. Диана тоже встала. Подняла руку, призывая остальных к молчанию, и прислушалась.

– Впереди кто-то есть, – тихо сказала она, поудобнее перехватывая копье брата и готовясь к битве.

– Эм? – тихонько позвал голос. – Это ты?

– Папа! – ответила Эмили. – Папа, мы здесь!

Ослабев от радости, она потянулась и похлопала Пегаса по шее.

– Все в порядке, Пегс, – сказала она. – Это мой папа.

Забыв о ране, Эмили соскользнула со спины жеребца. Но, приземлившись, тут же упала. Больная нога подвернулась. Отец сразу оказался рядом и поднял ее на руки.

– Ох, Эм, я так беспокоился за тебя!

Эмили обняла его и сразу почувствовала себя лучше.

– Пап, прости, что я сразу не рассказала тебе, что происходит.

– А что происходит? – переспросил отец. – Эм, весь город стоит на ушах! – Он взглянул на перевязанную ногу: – И что с тобой случилось?

– Помнишь ночь большого шторма? – спросила Эмили. – Вскоре после того, как взорвался шпиль на Эмпайр-стейт, Пегаса ударила молния. Он упал на нашу крышу. Так я и получила фингал под глазом. Помогала ему, а крыло случайно выскользнуло и ударило меня.

– Пегас? – повторил ее отец. – Летающая лошадь, о которой я слышал, – на самом деле Пегас из древнегреческих мифов?

– Древнеримских, – поправил Джо-эль, выходя из густой тени. – И это не мифы, все по-настоящему. Я Джоэль, сэр. Друг Эмили из школы.

Они пожали друг другу руки. Джоэль указал на Диану:

– Офицер Джейкобс, хочу представить вам еще одного олимпийца. Диану.

– Диану? Великую Охотницу? – спросил отец Эмили, изучая высокую женщину.

Диана церемонно кивнула:

– Офицер Джейкобс, для меня честь познакомиться с отцом Эмили.

– Можете звать меня Стивом, – ответил слегка ошарашенный полицейский и вновь посмотрел на Эмили: – Я ничего не понимаю. Что здесь происходит? Как и зачем олимпийцы прибывают в Нью-Йорк?

Эмили и Джоэль постарались объяснить все настолько хорошо, насколько умели, пересказав события последних дней вплоть до момента, когда они очутились в парке.

– Вообще, во все это крайне трудно поверить. – Стив посмотрел на Пегаса и тряхнул головой: – Я слышал, что летели вы на белом жеребце. Что с ним случилось?

– Он был белым, – сказала Эмили. – Слишком белым. Поправившись, он начал светиться. Так что мы покрасили его в черный цвет, чтобы спрятать от ЦИО.

Эмили мягко поцеловала жеребца в морду.

– Пегс, это мой папа, – сказала она. – Пап? Познакомься с Пегасом.

Отец Эмили осторожно погладил морду Пегаса. Он приподнял краешек пледа и увидел светящиеся белые крылья, прижатые к темному телу.

– И вижу – а все равно не верю. – Офицер Джейкобс похлопал Пегаса по могучей шее. – И даже прикосновение не особенно помогает.

– Он настоящий, папа, – сказала Эмили. – И снова сломал крыло. Но теперь за ним гонятся эти ужасные создания.

– Нирады, – подсказала Диана.

– Я… Я все еще не понимаю. – Стив покачал головой: – Как они могут существовать? Что все это значит?

– Это значит, что война моего мира скоро обрушится на ваш, – сказала Диана. – И пока золотая уздечка в руках нашего врага, оба мира под угрозой.

Эмили быстро рассказала отцу, о какой уздечке идет речь, – о том, как она убила нирада, и вообще всю историю с Пламенем и тем, как Пегас отправился на поиски дочери Весты, чтобы разжечь его вновь.

Стив запустил пальцы в волосы и выругался.

– Я держал эту уздечку в руках несколько дней назад. Надо было сохранить ее! – Он посмотрел на Диану: – Почему вы просто не сделаете больше золотого оружия?

– Минерва создала эту уздечку для Пегаса, – объяснила Диана. – Но мы не знаем, как именно или какие другие металлы были для этого использованы. Нирады схватили Минерву одной из первых. Тогда Вулкан пытался перековать остальное олимпийское золото. – Богиня показала золотой наконечник своего копья. – И оно способно ранить нирадов, но только особенное золото уздечки может их убить. Мы должны вернуть ее, если хотим победить.

– Это не так-то просто. Я встречал паренька, который украл ее у Пегаса. В ту ночь, когда он прибыл в больницу, кто-то тут же оповестил ЦИО. Они забрали его и все вещи, которые у него были, – тоже. Я не представляю, где они его держат. Они особенно не распространяются о своих штаб-квартирах и лабораториях.

Пегас за спиной Дианы заржал.

– Пегас говорит, что наша главная забота – дочь Весты, – сказала Диана. – Мы должны вернуть ее на Олимп.

– Но сначала нужно дождаться, пока срастется крыло, – заметила Эмили, – а значит, нам необходимо какое-то безопасное укрытие.

– Что ж, мы не можем оставаться здесь, – сказал Стив. – Вы видели вертолеты. К рассвету весь парк будет кишеть агентами ЦИО и военными. Так что нужно уходить и постараться всегда быть на шаг впереди.

– Как мы спрячем большую лошадь посреди Нью-Йорка? – спросил Джоэль. – Без обид, Пегас, ты понимаешь, о чем я.

Жеребец молчал, опустив голову на плечо Эмили. Вдруг ей в голову пришла идея:

– Я знаю! Мы спрячем его у всех на виду. – Эмили подняла глаза на отца: – Пап, помнишь компанию по улучшению содержания лошадей – тогда еще пытались запретить поездки на каретах в парке?

– Да, – сказал он. Увидев недоуменный взгляд Дианы, он пояснил: – Некоторые люди недовольны условиями содержания лошадей в городской среде, и я согласен с ними – это ужасно. В конце концов количество карет стало сокращаться.

– Именно, – возбужденно сказала Эмили. – Так что в конюшнях наверняка остались свободные экипажи…

– Понял! – сказал Джоэль. – Ты хочешь украсть экипаж и впрячь в него Пегаса. А крылья его мы накроем. И так мы легко проберемся через весь город и найдем дочь Весты.

– Отличная идея, – сказал Стив. – За дело!

Выбраться из Центрального парка с Пегасом на деле оказалось намного сложнее, чем они ожидали. Несмотря на позднюю ночь, на дорогах оставалось достаточно машин. Что беспокоило их больше всего, так это полицейские патрули – без сирен, но с включенными мигалками, которые сопровождали бесчисленные армейские грузовики, едущие через город.

Они ждали почти до двух часов ночи. Из парка они вышли на Сто четвертую. Ближайшая конюшня была на Пятидесятой.

– Мы должны вести Пегаса пятьдесят кварталов? – простонал Джоэль.

– Пока его крыло не окрепнет для полетов, он должен ходить по земле, как и мы, – сказал Стив. – Выберемся на самую тихую улицу и потихоньку двинем в нижний город.

Тянулась ночь, и Эмили начала чувствовать, что ее нога опухает. Но она никому не сказала об этом. Отмахнувшись от тошноты, она сосредоточилась на том, чтобы добраться до конюшен. Вертолеты над ними расширили зону поиска, так что группа держалась поближе к зданиям.