Элли Каунди - Темная бездна

Снова приглушённые аплодисменты. Мэр Хэйт немного помолчала.

– Во-вторых, нашей уборочной бригаде пора приниматься за работу. Поэтому, пожалуйста, покиньте площадь и не забудьте о своих делах, связанных с фестивалем. Мы уладим ситуацию. Всем спасибо.

Снова писк, и голос мэра стих.

– Это ведь мы преступники, о которых она говорит, – простонал Тайлер.

Эмма толкнула его в плечо.

– Всё натворили фикции, а не мы. Мы как раз их остановили.

– Можешь так считать, если тебя это утешит. – Тайлер потёр руку в месте удара. – Но сведения у нас точно есть.

– Слишком мало. – Эмма вытащила телефон и пролистала ещё несколько пустых фотографий. – А доказательств никаких нет. Если мы просто скажем, что компания вымышленных созданий разгромила площадь, все решат, что мы врём. Или засунут нас в психушку.

– Или подумают, что это мы всё устроили. – У Логана дрогнули губы. – Я видел, как шериф Ричи фотографирует следы квадроциклов. Тут мало у кого такие есть.

Эмма хихикнула.

– У твоего отца приступ случится, если придётся кого-нибудь награждать за донос на собственного сына.

Логана, похоже, эта ирония совсем не веселила.

– Мы такого не допустим, – заверила его Опал. – Вчетвером подтвердим твоё алиби.

– Ну, я даже не знаю, а то вдруг вознаграждения хватит на новый квадрокоптер… – протянул Нико, но улыбнулся, чтобы было ясно: он шутит. Логан кисло усмехнулся в ответ.

– Нет, серьёзно, мы ведь можем хоть сейчас отвести мэра на баржу. – В голосе Тайлера послышалось отчаяние. – Просто показать ей чёртову Бездну и выкрутиться из всего этого бардака. Любой, кто её увидит, сразу нам поверит.

«Нет», – произнёс голос у Опал внутри, одновременно чужеродный и знакомый. Тёмную бездну нужно хранить в тайне . По венам как будто бы заструилась ледяная вода. Но вслух она сказала только:

– По-моему, водить туда людей определённо не стоит.

Повисло напряжённое молчание, а затем все по очереди кивнули. Даже Тайлер. Он тяжело, буквально всем телом, вздохнул.

– Значит, мы вернулись туда, откуда начинали. Опять.

– Одна зацепка у нас всё-таки есть, – заметила Опал. У неё перед глазами до сих пор стоял одинокий скелет на дне канавы. – Мы ещё не всё узнали о Романе Хейле.

Эмма вытаращила глаза.

– Точно! Он что-то оставил на складе лесопромышленной компании.

– Я стащу у отца ключи. – Логан покачал головой, будто сам удивился тому, что сказал. – Можем съездить туда на квадроциклах, если ФБР ещё не включили меня в список самых опасных преступников.

Тайлер тяжело выдохнул.

– На этот раз родители заметят, что нас нет. После вчерашнего погрома уж точно.

– Выбора нет, – возразил Нико. – Мы должны узнать правду.

– Значит, пускаемся во все тяжкие. – Эмма вытянула руку. – Давайте ещё разок попробуем.

Опал положила свою ладонь на руку Эммы. Затем её примеру последовал Нико, а следом и Тайлер. Все посмотрели на Логана.

– Ладно, – язвительно сказал он. – Но знайте: я сдам всех вас, чтобы мне скостили срок. – Он тряхнул головой и накрыл своей ладонью руки остальных. – Начинаем преступную жизнь.

– Не целую жизнь, а один денёчек всего, – поправила Эмма. – Ради спасения Тимберса.

– Ради спасения Тимберса, – повторили остальные.

Когда они расцепили руки, Опал вдруг ощутила, как где-то глубоко внутри прозвенело одно-единственное слово.

И она знала, что это её собственная мысль, её собственное желание.

«Да».

Нико отпрянул и упёрся спиной в сетчатый забор.

Два добермана неслись прямо на него, оскалив острые клыки.

«Значит, вот как я умру. Меня сожрут сторожевые собаки компании Нантес».

Логан спрыгнул на землю рядом с ним и свистнул.

– Сесил! Орешек! А ну к ноге!

Псы притормозили и озадаченно уставились на них. Тот, что бежал первым, заскулил и поскрёб лапой землю.

– Вот и умницы, – ласково сказал Логан, и собаки вздёрнули уши, а потом подошли и лизнули ему руку, радостно виляя хвостом.

Нико выдохнул.

– В следующий раз предупреждай, – проворчал он.

Логан подмигнул Нико.

– Прости, не удержался. К тому же Орешек только лает, но не кусается, правда, малыш? – Он взъерошил псу чёрную шерсть. Тот гордо напыжился.

Ещё трое спрыгнули на землю – Тайлер, Эмма, Опал. На них собаки уже не обратили внимания – Логан достаточно их успокоил. Погладив Сесила и Орешка по голове напоследок, он отправил их прочь.

– Идёмте. Повезло, что днём детекторы движения отключены. Их угомонить было бы не так легко.

Логан провёл ребят по заваленному лесохранилищу к большому серому складу. Они прокрались от груд поваленных деревьев к штабелям обработанной древесины, проскочив мимо огромных станков с лезвиями, которые с лёгкостью могли бы разрезать Нико пополам. Добравшись до последнего укрытия – огромного бура, привязанного к безбортовому грузовику, – они присели на корточки и посмотрели на гигантскую стальную дверь.

– Это чёрный вход, – тихо сказал Логан. – Обычно после полудня здесь не очень людно, особенно во время обеда, но если вдруг мы с кем-нибудь столкнёмся, говорить буду я.

Нико возражать не стал. Его, конечно, раздражало, что чёртов Логан Нантес всем заправляет, но рассуждал он вполне логично. Нико должен был слушаться его как член команды. Слишком многое стояло на кону.

К тому же, справедливости ради, в последнее время Логан вёл себя не так уж и кошмарно.

Нико выпрямился, удивившись собственной мысли. Логан ведь был его злейшим врагом. Он почти год из кожи вон лез, лишь бы отравить Нико жизнь. По его милости Нико, может быть, придётся навсегда уехать из Тимберса, и всё же вот, пожалуйста, они сидят тут вместе, плечом к плечу, прячутся и замышляют тайком пробраться на склад. С ума сойти.

– У тебя есть какая-нибудь карта? – Тайлер поёрзал на месте. – Не хотелось бы мне там потеряться.

Логан смерил его спокойным взглядом.

– Моя семья заправляет этой компанией уже четыре поколения. На нашем собственном складе мне карта не нужна. К тому же это раньше там много чего было, а теперь нет. С тех пор как… – Он покосился на Нико и тут же отвёл взгляд.

Нико ощутил, как заливается краской.

– Надо поспешить, – встряла Опал, чтобы сменить тему. – И всем туда заходить незачем. – Она обернулась к Эмме и Тайлеру. – Останетесь на стрёме? Ещё не хватало, чтобы нас поймали сразу на выходе.

– А если собаки вернутся? – спросил Тайлер.

– Теперь они вас не тронут, – заверил его Логан. – Они же видели вас со мной. К тому же я не шутил, когда сказал, что они только лают, но не кусаются. Просто дай Орешку обнюхать твою руку, и всё будет нормально.

– Легко сказать, – пробурчал Тайлер. – Сунуть руку в пасть этой зверюге? Мне пальцы ещё дороги, спасибо.