Джессика Броуди - Небо без звезд [litres]

– У нас ничего бы не вышло, – покачала головой Жаке.

– Но ведь…

Она, подняв руку, остановила его:

– Мы подозревали, что за трагедией на руднике стоят патриарх и генерал, но наверняка этого не знали. К тому времени как Мабель сумела передать нам запись, было поздно. Твой отец уже оказался в тюрьме, и Гражданка Руссо тоже. Восстание затухало. Нас осталось слишком мало для новой попытки. И мы решили придержать запись до более подходящего времени. Нам надо было зализать раны. Заново собрать силы. Выждать время. Этим мы и занимались последние семнадцать лет. Выжидали подходящего момента.

Марцелл наморщил лоб:

– И сейчас этот момент настал?

Жаке отвела взгляд, ее безмятежность на миг дала трещину.

– Не совсем. На этот раз все началось без нашего участия. Мы такого не ожидали и уж точно не планировали . Бунт, драки, хаос. Нас просто вынудили действовать. Мы понимали, что долго тянуть нельзя, начинать надо, пока все на Латерре и вправду не пошло вразнос. Но делать первый шаг, не подготовившись полностью, было ошибкой. Мы еще не были полностью готовы. – Она оглядела допросную, вздохнула и заключила: – И вот мы здесь.

– Что значит: не ожидали? – изумился Марцелл. – Разве не вы все это начали?

– Нет, конечно.

– Значит, не «Авангард» убил премьер-инфанту, чтобы спровоцировать новую революцию?

Эта мысль вызревала в сознании Марцелла уже не первый день. Но теперь, впервые высказанная вслух, показалась ему на удивление разумной.

– Мы такими вещами не занимаемся, – заверила его Жаке. – Вся философия «Авангарда» требует добиваться перемен, по возможности избегая насилия. Мы стремимся пробудить сознание людей. Дать им понять, что под Солнцами все равны. А в последние несколько дней на планете возник полный хаос. Никакой организации. Никакой четкой структуры. Мы так не работаем. Никогда не работали. Смерть премьер-инфанты доказывает, что кто-то еще пытается свергнуть Режим. И прикрывается именем «Авангарда».

Марцелл готов был поклясться, что в золотистых глазах Жаке промелькнул какой-то скрытый намек. Он всего несколько минут был знаком с этой женщиной, но уже понял, что она предпочитает говорить загадками.

– Вы знаете, кто убил Мари! – осенило вдруг его, и сердце глухо ударило в груди.

– Знаем, – кивнула она и заглянула Марцеллу в глаза, как если бы хотела смягчить удар. – И думается, ты тоже об этом догадываешься.

Марцеллу вдруг показалось, что стены допросной смыкаются вокруг него плотным кольцом. Он с трудом сглотнул и возразил:

– Совершенно не представляю, о чем вы говорите.

Собеседница вновь одарила его загадочной улыбкой, словно бы желая сказать: «Еще как представляешь».

А ведь Марцелл и впрямь знал все с самого начала.

Просто боялся признать. Боялся взглянуть правде в лицо. Гораздо проще жить с закрытыми глазами. Существовать во лжи.

Запираться и дальше смысла не было.

– Генерал ненавидит нового патриарха, – тупо проговорил Марцелл, ощущая в каждом слове вкус измены. – С тех самых пор, как два года назад Леон пришел к власти, дед постоянно твердит, что тот ни на что не годен. А уж когда патриарх вздумал оказать помощь мятежникам Юэсонии… – Во рту пересохло: все новые и новые кусочки головоломки становились на места. – Леон послал командора Вернэ на Альбион – на верную смерть от рук безумной королевы. Он начисто проигнорировал мнение деда. – В памяти вдруг снова всплыла запись с микрокамеры. – А до этого, много лет тому назад, покойный патриарх Клод вынудил его пожертвовать родным сыном.

Жаке слушала Марцелла молча. Однако ее внимательный взгляд предлагал ему продолжать. Развивать свою мысль.

– Дед вечно повторяет, что наш Режим безупречен. Просто идеален – на зависть всей системе Дивэ.

А ведь и это тоже была ложь.

На самом деле генерал д’Бонфакон ненавидел Режим. И неудивительно: всю жизнь он прожил под башмаком патриарха, вынужденный подчиняться чужим приказам. Трудился как проклятый, отдавая все заслуги другому и в случае неудач принимая всю вину на себя. Разумеется, он ненавидел свое положение: ни тут, ни там. Ведь у второго сословия даже надежды на Восхождение не было.

Но неужели дед оказался способен убить ребенка?

Вопрос этот едва возник у него в голове, а Марцелл уже знал ответ. Дед – стратег до мозга костей. Он ничего не делает просто так, всегда просчитывает ситуацию на много ходов вперед. И сейчас Марцелл ясно видел, какую партию разыграл генерал д’Бонфакон. Он твердо двигался к намеченной цели, словно бы шел по лестнице, переходя с одной ступени на другую.

Дед все рассчитал правильно. Убийство Мари привело к отмене Восхождения, что спровоцировало бунт на Зыбуне. Публичная казнь Надетты и ее предполагаемая связь с «Авангардом» только подлили масла в огонь. За одну неделю планета погрузилась в хаос и оказалась на грани нового восстания.

А кто лучше деда восстановит порядок? Кто станет для Латерры более подходящим правителем, чем человек с опытом генерала д’Бонфакона?

Дед не хуже Марцелла понимал, что для свержения Режима необходимо устранить его наследников. Если уж решил покончить с монархией, позаботься, чтобы не осталось, кому за нее сражаться.

А еще в деянии его деда была мрачная, жуткая поэзия.

Патриарх Клод отнял у него сына.

Патриарх Леон отнял у него возлюбленную.

И теперь дед взамен тоже кое-что отнял у Парессов.

Марцелл испытующе смотрел в глаза Жаке, и та коротко кивнула, прочитав на лице юноши мучительное понимание. Но не успел он вымолвить и слова, как комната задрожала.

Оглянувшись на дверь, Марцелл понял, что происходит.

Шакаль сумел отменить его приказ.

Дроиды вернулись.

Его взгляд заметался между двумя женщинами, но ни та ни другая не смотрели на Марцелла. Они выразительно смотрели друг на друга. Как будто переговаривались на каком-то беззвучном языке.

– Время истекло, – обратилась Жаке к подруге.

Та кивнула в ответ и, не дав Марцеллу опомниться, протянула руку и выхватила у него телеком.

– Эй! – возмущенно воскликнул д’Бонфакон. И, наклонившись через стол, увидел, что странная женщина бешено барабанит по экрану, где появляются совершенно незнакомые Марцеллу панели и программные страницы.

– Что вы делаете? – спросил он и повторил, обернувшись к Жаке: – Что она делает?

Но ответа не получил. Грохот шагов стал ближе. Молчаливая женщина принялась что-то торопливо выстукивать на экране.

Жаке, поймав взгляд юноши, поспешно заговорила:

– Слушай внимательно. Она готова, но ей понадобится твоя помощь.

– Что? – растерянно отозвался Марцелл. – Кому?

Вторая женщина без предупреждения кинула ему телеком и, пока Марцелл ловил его, сдавленным голосом произнесла, впервые за все время: