Илья Юдачёв - Хроники ворона [Книга первая] [СИ]

Зоран сидел в нетерпеливом ожидании хлопков семи пар очаровательных ладоней, и его сердце ни на секунду не унималось. Наемный убийца чувствовал себя юношей на первом свидании, и ему было немного стыдно из-за этого.

Нариус фон Грот беспрерывно оказывал Аделе знаки внимания, постоянно шутил, подливал вино и пытался намекать на продолжение ночи у него дома. В общем, делал все то, отчего Зорану хотелось подойти к графу и свернуть его худую шею.

Возможно, он так и сделал бы, но хлопок четырнадцати чародейских ладоней все-таки раздался и парализовал всех сидящих за столом мужчин.

Свет исчез. И в темноте раздался властный голос, повелевающий говорить правду.

И началась болтовня. Нескончаемые речи изобличающих друг друга спутников, признания, обвинения и оскорбления. Зоран слушал все это и наслаждался, предвкушая момент, когда и сам даст волю своему языку.

И, наконец, он произнес:

– Здравствуй, Ада.

Он неведомым образом почувствовал, что она слышит его, хоть и не откликается.

– Ты говорила, что путям некоторых людей суждено пересечься лишь единожды. Я пришел сюда, чтобы доказать тебе, что это не про нас.

Она откликнулась:

– Зоран? – в голосе читался шок.

– Да. Так меня зовут. Я не Дармил из Гредиса, а Зоран из Норэграда. Тот, кого ты оставила в этих лесах два года назад. Я искал тебя все это время, Ада. Нам о многом нужно будет поговорить сегодня.

– Ты не должен был приходить… зачем? – ее голос едва заметно дрогнул.

– Потому что я тебя… – хлопок не дал ему договорить. Свет яркой вспышкой ослепил глаза, а язык при этом остановился сам.

Зоран повернул голову в сторону Аделы и снял свою маску. Чародейка не отвела взгляда, а на ее лице читалась противоречивая смесь глубокой симпатии, обиды и благодарности. Она произнесла, с трудом сдержав нежные нотки в голосе и наполнив его фальшивым холодом:

– Что с твоим глазом?

– На меня напал волк.

Она наклонилась к его уху и едва слышно сказала:

– Я буду ждать тебя у ворот Ланта. Мне нужно спровадить этого графа.

Зоран ответил также тихо:

– Ты обманешь меня?

– Нет, Зоран, не обману.

Он шел по лесной тропинке очень быстро, так как ему не терпелось остаться с ней наедине. Им нужно было о многом поговорить. И не только поговорить.

«Надеюсь, не обманет».

Зоран надеялся, что даже если она решит не дожидаться его и сбежать, он сможет быстро найти ее по горячему следу. И какова же была его радость, когда приближаясь к воротам Ланта, он увидел, что чародейка все-таки ждет.

Белокожая и беловолосая, с чарующей фигурой, одетая в рубинового цвета платье, она казалась воистину роковой женщиной. Когда Зоран подошел к ней, она улыбнулась ему все той же улыбкой, которая покорила наемного убийцу два года тому назад.

Как и во время знакомства, он протянул чародейке свежую алую розу, которую перед уходом сорвал на лысой горе.

– Похоже, ты славишься не только упрямством, но и постоянством. – сказала Адела, приняв цветок. – Спасибо, Зоран. Розы – это мои любимые цветы, и мне приятно, что ты сам об этом догадался.

– А мне приятно, что я обнаружил здесь тебя, а не какую-нибудь записку.

– Зоран, ну не ворчи. Тебе это не идет. Пойдем лучше прогуляемся по городу.

Карнавальная неделя в Ланте еще не закончилась, и из любой точки города были видны красочные фейерверки. По вымощенным брусчаткой центральным улицам гуляли компании разодетых во все цвета радуги людей, кто-то пел песни, кто-то хохотал, кто-то, восхищенно вздыхая, смотрел на ночное небо, тишину и черноту которого нарушали ослепительной яркости взрывы. Влюбленные пары, держась в стороне от основного людского потока, целовались и шептали друг другу разные ласковые вещи.

В эти ночи в Ланте спать было не принято. Город вина и огней наполнял сердца праздником и требовал от жителей и гостей лишь одного – не прекращать веселиться и придаваться любым формам удовольствий.

Зоран и Адела стояли на мосту и наблюдали с него за карнавальной площадью, периодически переводя взгляд на разрываемое фейерверками бесконечное черное полотно, усеянное звездами.

– Нам нужно поменять эту тенденцию, Ада.

– Какую?

– Видеться только в карнавальную неделю.

– Почему? Очень хорошая традиция, как по мне. Тем более ты весьма консервативен, насколько я успела понять.

– Хм. Нет, я вовсе не консервативен. Ты поймешь это, когда узнаешь меня получше.

Зоран взял Аделу за руку. Она не воспротивилась этому, и они продолжили прогуливаться по улицам Ланта.

– А если я не хочу узнавать тебя получше?

– Не вижу причин, по которым этого можно не хотеть.

– Ты слишком неуступчивый. А женщинами нужно уступать. Вот я просила тебя не искать встречи со мной? Просила. А ты все равно взял и начал искать. Проигнорировал мою просьбу.

– Согласен. Но это можно расценивать и как плюс. Я поставил себе цель отыскать тебя и отыскал. Хоть это и было весьма и весьма трудно. Значит, я умею доводить дело до конца.

– Да, когда тебя об этом не просят. То есть, правильней было бы сказать: «умею делать назло».

– Я разозлил тебя?

– Немного.

– Но ведь и порадовал? Мне кажется, ты любишь сюрпризы.

Адела бросила на собеседника одновременно заигрывающий и полный укора взгляд:

– Не напрашивайся на комплимент, Зоран. А Тэя у меня еще получит за то, что привела тебя.

– Или ты скажешь ей спасибо.

Она улыбнулась:

– Возможно. Но сначала она все равно получит.

Адела принялась молча разглядывать подаренную розу, а Зоран в это время не сводил глаз с самой чародейки. Наемный убийца до сих пор не мог понять, что такого женщины находят в цветах. Он никак не мог найти ответ на вопрос о том, как эти незамысловатые растения превращают даже самых холодных женщин в теплых, нежных и эмоциональных. В чем их секрет? В лепестках, в шипах или в аромате? Или сразу во всем?

Сам Зоран просто не очень любил цветы.

– Почему ты ушла тогда? – вдруг начал он о наболевшем.

Чародейке не пришелся по душе этот вопрос:

– Давай не будем сейчас об этом, ладно?

– Хорошо. Сейчас не будем.

– Расскажи лучше, чем ты занимался эти два года.

– Это долгая история. Но, если коротко, то я ушел из Ордена. Вот и весь мой консерватизм, как ты выразилась.

Адела выглядела изумленной.

– Как ушел? Просто взял и ушел? Так не бывает.

– Я и сам думал, что не бывает. Но все же мне удалось уйти. Не могу сказать, что я в безопасности после этого, но все же.

– За тобой теперь охотятся, я правильно понимаю?

– Да. Полагаю, жить мне осталось недолго. – на этих словах Зоран непринужденно улыбнулся. Так, словно говорил о погоде, а не о собственной грядущей кончине.