Джон Норман - Кюр Гора

— Тогда Ты можешь сопровождать меня, — сообщила своё решение Леди Бина. — У меня может возникнуть потребность в тебе, если то, о чём предупреждает друг Кэбот, верно, и мне может грозить некоторая опасность. Ты можешь быть моим защитником, например, как слин, моим животным, моим домашним животным.

— В ошейник её, — возмутился Кэбот.

— Она — свободная женщина, — напомнил ему Лорд Грендель.

— Возможно, мне понадобится рабыня-служанка, — заметила Леди Бина и, окинув оценивающим взглядом Сесилию, сказала: — Симпатичная рабыня. Что Ты хочешь за неё?

— Не продается, — отрезал Кэбот, — по крайней мере, не сейчас.

— А позже?

— Возможно, — не стал зарекаться Кабот.

Сесилия бросила на своего владельца взгляд полный страха. Она, конечно, была собственностью и понимала, что от неё могли избавиться в любой момент, стоит только её господину того захотеть.

— Я думаю, что Ты хочешь её, — усмехнулась Леди Бина, — в том смысле, в котором рабынь хотят и используют.

— Конечно, — и не подумал отрицать Кабот. — А как Ты думаешь, почему мужчины порабощают женщин, или покупают рабынь?

— Вероятно, потому, что потом они могут использовать их как рабыня, — пожала плечами блондинка.

— Совершенно верно.

— Нисколько не сомневаюсь, что Ты заставляешь её унижаться и дёргаться, — скривила губы Леди Бина.

— Конечно, — кивнул Кабот.

— Она выглядит теперь очень скромной, я бы даже сказала очень застенчивой, — заметила Леди Бина.

— Теперь, — согласился Кабот.

— Несомненно, в твоих руках или под твоей плетью она выглядит совсем по-другому.

— Разумеется, — улыбнулся Тэрл.

— Она ведь рабыня для удовольствий, верно? — уточнила Леди Бина.

— Она самая, — подтвердил Кабот.

— Тогда почему она стоит на коленях, не расставляя их? — осведомилась блондинка.

— Она в присутствии свободной женщины, — напомнил Кэбот.

Леди Бина перевела взгляд на Сесилию и потребовала:

— Покажи, кто Ты есть, шлюха.

— Перед свободной женщиной, Госпожа? — пролепетала напуганная Сесилия.

— Мне нравится, как звучит слово «Госпожа» на твоих грязных рабских губах, — усмехнулась Леди Бина. — Оно принадлежит им.

— Да, Госпожа, — согласилась Сесилия.

— Живо! — прикрикнула Леди Бина.

Сесилия расставила колени, под довольный смех блондинки.

— Грендель, — позвала Леди Бина.

— Леди? — откликнулся тот.

— Мне не нравится этот капюшон и все эти вуали, — заявила девушка. — Думаю, будет лучше, если мои волосы будут открыты, как и моё лицо, чтобы моя красота была лучше видна всем.

— Леди? — удивился Грендель.

— И не хватает некого украшения, подходящего к моей голове и волосам, — намекнула она и, не дождавшись ответа Лорда Гренделя, пояснила: — В общем, мне нужна моя диадема. Ты ведь сможешь найти её, не так ли?

— Да, Леди, — заверил её он.

— Ну вот и замечательно, — улыбнулась Леди Бина, а потом, повернувшись к Лорду Арцесиле, поинтересовалась: — Ну так мы идём к столам или как?

— Да, — буркнул тот.

В узком, стальном коридоре Кабот поставил Сесилию на колени, и пристегнул её короткой цепью за шею к переборке. Глаза брюнетки были широко распахнуты, вероятно, от страха и неловкости, но Коринна и несколько других девушек, прежде входивших в штат Цилиндра Удовольствий, были прикованы точно так же, как и она и не проявляли беспокойства. Узы такого вида были хорошо знакомы им.

Каждая из них получила перед погрузкой, после того, как они были раздеты, по короткой серой судовой тунике, которые были пронумерованы. На груди вверху слева имелись цифры, написанные по-гореански. Сесилии досталась туника с номером двадцать семь, а Коринне — двадцать восемь. Эти числа совпадали с номерами, написанными над кольцами на переборке. Это позволяло держать в полном порядке отчётность судна. Кроме того, если девушку забирали от кольца, скажем, для удовольствия, было ясно, к какому кольцу она должна была быть возвращена.

Кабот дважды дёрнул цепь на которой теперь сидела Сесилия, дав ей почувствовать тяжесть транспортировочного ошейника, закрытого поверх её рабского ошейника, и присоединённого к кольцу на переборке.

Таким способом рабыням часто напоминают о том, что они прикованы цепью, хотя, не думаю, что они действительно нуждаются в любом подобном напоминании. Своими маленькими руками они, если пожелают, вполне могут сколько угодно подёргать цепь и сами, и натянуть её на кольце, к которому она прикреплена и так далее.

— Господин? — спросила брюнетка.

— Мы скоро отправляемся, — сообщил Кэбот и оставил её.

Длина её цепи составляла примерно три фута, точно так же, как и у остальных.

Пейсистрат, поскольку ни Кабот, ни его рабыня, никогда не были, по крайней мере, в сознании, в таком месте, привёл их сюда днём ранее и устроил небольшую экскурсию, показав некоторые из отсеков и систем космического корабля.

Они посетили, например, ходовой мостик, камбуз, кладовые, кают-компанию, кубрик экипажа, каюты офицеров, машинное отделение, орудийные башни, трюма и так далее.

Кабот про себя отметил, что судно несло большой запас ракетного топлива, занимавшего немало места. Короче говоря, движитель этого судна оказался относительно примитивным, по крайней мере, по сравнению с аналогичными кораблями Царствующих Жрецов. В результате, взлёт судна Пейсистрата с поверхности планеты, даже такой как Гор, был сопряжён с большим расходом топлива, которое требовалось возить с собой и где-то заправлять. Разумеется, отправление со Стального Мира особого расхода топлива не требовало. Кабот поначалу предположил, что такие достаточно крупные суда оставались на орбите, а для высадки на поверхность планеты и для возвращения могли бы использоваться небольшие шаттлы. Однако на судне Пейсистрата, которое, как предположил Кабот, было типичным, не было никаких шаттлов. Правда, имелись несколько эвакуационных капсул для спасения экипажа. Корабли Царствующих Жрецов, насколько помнил Кабот, не возили с собой никакого дополнительного топлива, используя в качестве движущей силы гравитацию. Так что у них не было никаких трудностей с покиданием поверхности планеты, как проблем с чем-то вроде исчерпания или порчи горючего для энергетической установки и так далее. Хотя гравитация обычно считается, если можно так выразиться, очень слабой силой, пусть и широко распространённой, очевидно, что это колоссальная сила, способная удерживать луны у планет, планеты у их светил, звезды в галактике и так далее. Царствующие Жрецы, как понял Кабот, обнаружили способ собирать или сосредотачивать эту повсеместно распределённую силу, экспоненциально увеличивать её эффекты и использовать это в своих целях. В действительности, давно высказывались предположения, и в общем-то они подтвердились, что Царствующие Жрецы могли использовать планету в качестве космического корабля и перемещали её по своему желанию или необходимости, в случае возникновения проблем, от одной звезды к другой.