Джон Норман - Кюр Гора

— Ты не кюр, — заметил Кэбот.

— Я — кюр, — заявил он.

Собеседник Кэбота, конечно, носил ременную сбрую кюра, хотя и не был вооружён, даже маленьким метательным топором или ночным топором, обычно используемым для скрытного приближении и атаки на одиночных часовых и в других подобных ситуациях.

— Нет, — покачал головой Тэрл.

Данная беседа в тот момент велась посредством переводчика собеседника, висевшего на одном из его ремней. В целом это устройство можно носить так, как удобно пользователю, оно небольшое и движению не препятствует. Конкретно эта модель была выполнена в виде диска диаметром не больше двух хортов, то есть легко помещалась даже на ладони человека.

— Почему Ты так говоришь? — спросил собеседник Тэрла.

— Мне кажется, — сказал мужчина, — что Ты можешь говорить по-гореански.

— Я не виноват в своих недостатках, — проворчал тот.

Дело в том, что звук голоса собеседника был несколько иным, чем у остальных кюров, хотя, конечно, очень сильно их напоминал.

Но это было частью эксперимента.

Когда брюнетка впервые его увидела, она с диким криком отползла назад, немного не достав задней стенки стойла. Отползти дальше ей не позволила цепь.

Кэбот встал, чтобы приветствовать его и, подняв руку, произнёс:

— Тал.

Однако существо в тот раз просто оставило им миску с едой и бурдюк воды, развернулось и своей странной раскачивающейся походкой, подволакивая ноги, покинуло их стойло. Позже он появился снова, принеся ведро для отходов. Он тогда не произнёс ни единого слова, ни сам, ни через переводчик.

— Оно ужасно! — буркнула брюнетка, когда надзиратель, или помощник надзирателя их покинул.

— Он несколько отличается, конечно, — задумчиво проговорил Кэбот.

— Это — один из тех, кто доставил нас сюда, — заметила Сесилия.

— Похожий, но не тот же самый, — не согласился с ней мужчина, — по крайней мере, не в точности такой же.

— Животные! Звери! — выплюнула она.

— Они — кюры, — пожал плечами Кэбот. — Если говорить в единственном числе, то — кюр.

— Это один из них, — настаивала девушка. — Неужели Вы не видите этого?

— Лично я не уверен, — сказал Кэбот. — Но он очень похож на них.

— Он ничем от них не отличается, — воскликнула она. — Всё то же самое!

— Почти то же самое, — поправил её Тэрл.

Когда на следующий день он снова появился с едой и водой, а также чтобы заменить отхожее ведро чистым сосудом, брюнетка, хотя и скрючилась, почти зарывшись в солому, но кричать не стала.

Существо принесло еду и воду, и естественно девушка захотела поесть и напиться. Но, что интересно, он поставил миску и бурдюк вне её досягаемости.

Кэботу даже стало интересно, не сообщили ли ему те кюры, что участвовали в высадке на Тюремную Луну, о словах этой брюнетки сказанных в коридоре, тех словах, которые в то же мгновение перевели её в разряд рыночных товаров.

— Я голодна, — напомнила о себе Сесилия, и Кэбот позволил ей поесть первой.

«Пусть думает, — решил он, — что она всё ещё свободная женщина. Позже ей ещё предстоит узнать о том, что она кейджера и изучить, что это значит. Кроме того, нас самих могут вскорости съесть. Правда, я не думаю, что нас предназначили на съедение, по крайней мере, не сейчас. В конце концов, собирайся они полакомиться нами, они, скорее всего, начали бы нас откармливать, а не давать эту кашу, пилюли и воду».

Мужчина отметил, что она оставила ему меньше половины еды, но ничего не сказал ей об этом.

«Возможно, это невнимательность», — подумал он.

Конечно, подобная ситуация не должна произойти с рабыней. Она будет питаться после своего хозяина или под его наблюдением. В любом случае господин был бы первым, чтобы начал приём пищи, даже если это было бы не более чем символическое касание пальца к его языку.

Бывшая мисс Пим, кстати, не придумала ничего лучше, как дать их молчаливому надзирателю довольно обидное и презрительное прозвище, на английском языке, конечно.

Она называла его «Калибан», что, очевидно, было ссылкой на литературу одной из Англий. Судя по реакции Кэбота, легко было заключить, что ссылка эта была не слишком лестной, и при этом она и не предназначалась быть таковой.

— Он же всё равно не может понять меня, — обижено надулась девушка.

— Многое может быть понято по выражению твоего лица, — предупредил её Кэбот, — тону голоса, движению тела и прочим признакам.

— Он глуп, он — животное, — презрительно бросила она.

— Он очень похож на кюра, — заметил Кэбот, — а многие кюры — существа с высоким интеллектом.

— Он и есть кюр, — буркнула Сесилия.

— Возможно, — стал спорить Тэрл.

— Они всего лишь глупые животные, — заявила она.

— На твоём месте я проявил бы к нему больше уважения, — посоветовал ей мужчина.

— С чего бы это?

— Ну например с того, что он может забрать тебя с цепи и съесть, — указал Кэбот, — или съесть тебя прямо здесь, не снимая с цепи.

— Ой, — побледнев, ойкнула она.

— Быть может, тебе стоит думать о нём не как о Калибане, — предложил Кэбот, — а скорее как о Гренделе.

Здесь от переводчика оказалось немного толку, но можно заключить, что это была очередная ссылка, доступная для понимания брюнетки. Судя по контексту можно предположить, что Грендель мог бы быть менее терпеливым или более страшным и опасным, чем Калибан, независимо от того, чем вообще они оба могли бы быть.

Кроме того, что интересно, как мне было разъяснено позже, Кэбот предполагал, что лицо, о котором упоминают как о «Гренделе», когда-то существовало на Земле и, возможно, было кюром. Точно так же с его стороны было высказано предположение, что определенные другие лица, о существовании которых на Земле ходят легенды, особенно в отдаленных гористых или лесистых местностях, также могли быть кюрами. Мы не берёмся высказывать свои суждения по этому вопросу, но известно, что иногда кюры высаживались на Земле, или их оставляли там, обычно за неповиновение, или вследствие мятежа.

— Почему он отдаёт еду вам? — спросила девушка. — Причём ставит там, где я не могу до неё дотянуться?

— Понятия не имею, — ушел от ответа Кэбот.

— Он — слабак, — заявила она.

— Я так не думаю, — не согласился с ней мужчина. — Давай-ка продолжим наши уроки гореанского.

— А он, вообще-то, самец? — полюбопытствовала Сесилия.

— Думаю да, — ответил Тэрл.

— Я презираю самцов, — заявила она, но тут же поспешила оговориться: — за исключением здесь присутствующих, конечно.

— Тебе не обязательно исключать присутствующих, — усмехнулся мужчина.

— Ну как скажете, — пожала она плечами.

Кэбот подумал, что она будет хорошо смотреться, лёжа на животе, облизывая и целуя ноги мужчины, в надежде, что ею останутся довольны. Он предположил, что у неё не было большого опыта общения с самцами определенного вида, а именно и мужчинами.