Джон Норман - Кюр Гора

— Ты такой станешь, — повторил он.

— Животное!

— Разве я не говорил тебе, что, на мой взгляд, за тебя дадут хорошую цену на рынке, на невольничьем рынке.

— Животное! Зверь! — прокомментировала бывшая мисс Пим.

Вот только от Кэбота не укрылось, что она была довольна. Какая женщина не задавалась вопросом, сколько она могла бы стоить, сколько мужчины готовы заплатить за неё? Если женщина хочет понять, кто она, дайте ей возможность проконсультироваться со своими фантазиями и снами.

— Так значит, он думает, что я симпатична? — уточнила она.

— Думаю, да, — кивнул Кэбот.

— Но что может животное, такое животное, знать о женской красоте? — удивилась брюнетка.

Мужчина пожал плечами.

— Вы же не думаете? — растеряно пробормотала она, испуганно дёрнувшись и звякнув цепью.

— Откуда мне знать, — развёл руками Тэрл.

— Сколько времени мы уже пробыли здесь? — спросила девушка.

— Думаю, дней пять, — предположил он.

— Да, трудно сказать, — вздохнула Сесилия. — Свет тусклый, но постоянный, никаких чередований.

— Я часто подходил к решётке перегораживающей проход, в то время когда Ты спала. Там пять раз было светло и пять темно.

— День и ночь! — воскликнула девушка. — Значит мы на планете! Раз здесь есть чередование дня и ночи, то это естественный мир, это планета!

— Только в некотором смысле, — остудил он энтузиазм Сесилии.

— Я не понимаю, — удивилась та, — планета вращается вокруг своей оси, и по орбите вокруг своей звезды.

— Думаю, этим можно управлять и по-другому, — сказал Тэрл Кэбот.

— Я не понимаю.

— Знаешь, в этот раз я заметил кое-что интересное в нашем друге, на что должен был обратить внимание сразу, — признался он.

— Что? Глаза, голос?

— Рука, — ответил Кэбот, — конечно, Ты видела его сильные пальцы.

Сесилия заметно вздрогнула.

— По виду она явно соответствует руке кюра, — сказал он.

— Это и есть рука кюра, — раздражённо бросила девушка.

— Конечно, но только не типичная для кюра рука.

— Почему это? — полюбопытствовала она.

— На руке кюра или на лапе, если хочешь, — пояснил Тэрл Кэбот, — шесть пальцев. А у нашего друга их только пять.

— Ого! — воскликнул Кэбот, поражённый открывшимся ему непривычным и неожиданным видом.

В цилиндре, как оказалось, было четыре протяжённых долины, в одной из которых они и оказались, пройдя всего несколько ярдов от конюшни. Слева и справа, далеко вдали, на каждом горизонте, а также наверху, прямо над головой, словно в небе, тянулись другие долины, теряясь в затенённой дымке. Между собой эти долины были разделены поросшими лесом горами. Кэбот, также, мог видеть, поблёскивавшие тут и там, словно серебряные нити, петляющие полоски рек.

— Вон там, — указал налево и в небо его гид, которого мы будем называть Арцесила, — Озера Страха. Там хорошая рыбалка, впрочем, как и в реках, и в прудах.

— А почему его назвали Озером Страха? — полюбопытствовал Кэбот, знавший, что кюры воду недолюбливали.

— Из-за саурианов, водящихся там, — ответил Арцесила. — Они потомки саурианов взятых из Домашнего Мира.

— Вы что, боитесь их? — удивился мужчина.

— Да, — не стал отрицать кюр.

— А где ваш Домашний Мир? — поинтересовался Кэбот.

— Его не больше нет, — сказал второй кюр, которого мы назовем Пирром.

— Но у нас будет другой, — заявила Арцесила.

— Сейчас он называется Гор, — добавил Пирр.

— А почему, то, что над нами, не падает на нас? — спросил Кэбот, для которого было странно и непривычно видеть над собой, очень далеко, то что ему показалось деревьями и жильём, и смотреть на это так, словно сверху, и всё же было ясно что он стоял под этим, или это можно было считать эквивалентным нахождения над этим?

— Этот мир, как и многие, представляет собой цилиндр, — сказал Арцесила, — но также есть много сферических.

— Здесь искусственная силы тяжести, — пояснил Пирр, — она получается за счёт вращения.

— Это очень похоже на Гор, — заметил Тэрл Кэбот.

— Здесь всё рассчитано, — сказал Пирр.

— Меняя скорости вращения можно установить любую гравитацию, — добавил Арцесила.

— Я даже представить себе не мог таких миров, — признался Тэрл Кэбот, — как и того, настолько они огромны.

— Это далеко не самый большой, — не без гордости сообщил Арцесила.

— И насколько же велик этот? — осведомился мужчина.

— В единицах измерения, знакомых тебе, — ответил Арцесила, — приблизительно тысяча шестьсот квадратных пасангов.

— Ого, — восхищённо присвистнул Тэрл, — площадь Венны поменьше будет!

— Этого я не знаю, — пожал плечами Арцесила.

— В любом случае, это очень много, — заверил его Кэбот.

— Тем не менее, этот мир далёк от самого большого, — повторил Арцесила.

— Но это — размер небольшой страны, — заметил Кэбот.

— Полагаю, что так, — кивнул Арцесила.

— Здесь происходит чередование дня и ночи, — вспомнил мужчина.

Он установил это во время своего нахождения в конюшне. Брюнетку они оставили на прежнем месте, на цепи. В группу, помимо Кэбота, Арцесилы и Пирра, входил собеседник Тэрла, которого мы, основываясь на произошедшей ранее беседе Кэбота и брюнетки, назовём Гренделем, и ещё один или возможно двое других, в зависимости от того, кому как нравится считать. Конечно, по крайней мере, одного, мы должны посчитать, поскольку он был человеком мужского пола, гореанином, союзником кюров, по имени Пейсистрат, происходивший с Коса. Он не был вооружен, поскольку людям в местах обитания кюров носить оружие не разрешают, за исключением специально отведённых мест. Однако, косианец имел при себе стрекало, тонкий, чёрный, гибкий, обтянутый кожей прут приблизительно два фута длиной, висевший на его поясе. Предполагалось, что присутствие Пейсистрата могло быть полезным, если бы возникли трудности в общении с человеком, с Тэрлом Кэботом. Кроме того, как мы теперь знаем, он был человеком Одиннадцатого Лика Неназванного, Теократа рассматриваемого Стального Мира. Когда будет необходимо мы будем упоминать Одиннадцатый Лик Неназванного, весьма подходяще, как мне кажется, именем могущественного военного руководителя и короля, Агамемнона. Агамемнон, именем которого мы решили воспользоваться, насколько мы понимаем, мог быть личностью мифической. Всё может быть. Однако, Одиннадцатый Лик Неназванного, отнюдь не является мифическим. Говорят, что он вездесущ. Я не знаю, верно это или нет. Лично я сомневаюсь в этом, в конце концов, будь это так, зачем бы ему тогда использовать шпионов? Однако, при случае, он может присваивать себе тела. Я видел это, и не один раз.

Ещё одним лицом в нашей небольшой группе, которое можно считать, а можно не считать, кому как нравится, было домашнее животное Арцесилы, не умевшая говорить белокурая человеческая женщина, которую тот вёл на поводке. Вообще-то это была та самая блондинка, с которой мы познакомились ещё в контейнере. Она была очень довольна тем, что ей позволили сопровождать её хозяина, пусть и пришлось заходить в конюшню, куда они вместе с Пирром, Гренделем и Пейсистратом пришли, чтобы забрать Тэрла Кэбота.