Михаил Дулепа - Танцующая тень

— Есть основной вектор движения!

Мы все оглянулись на говорившего.

— Куда? Уходят из города?

— Все отряды стягиваются к одной точке. Те, с кем мы дрались, это заслоны. Как только мы перестаем на них давить, они отступают вслед за остальными.

— Куда именно? Что их влечет?

Подскочивший к столу аналитик ткнул пальцем в карту и очертил кончиком когтя круг:

— Здесь, старый храмовый комплекс, вокруг него круг ферм.

— Что там особого?

К разговору все прислушивались, стараясь делать это незаметно.

— Храм обычный. Фермы в основном металлические. Состав жителей смешанный, ничего конкретного.

— Готовятся к прорыву? Можно начать выдавливание?

Машинально я прикинул — до границы Купола от указанной точки примерно полторы лиги. Но на подготовку не похоже, даже на карте видно, что несколько групп вторженцев прорывались как раз от границы к этой точке.

— Не похоже.

— Рекомендую дать им возможность отступить. — На реплику Слышащего тер Рам кивнул. Действительно, если противник силен своей мобильностью, то мешать ему собираться в одном месте глупо.

Казалось, обо мне забыли, но я почувствовал, как знакомая рука ложится мне на плечо.

— Инструктор Нар?

— Идем, пока здесь станут разбираться у нас есть что проверить.

Оглянувшись на спорящего о чем-то Хенрика и Слышащего, я пошел за троллем. Идти пришлось недолго, почти сразу мы попали в длинное помещение, наполненное бойцами. Вокруг все занимались своими делами, мужчины и женщины проверяли оружие и доспехи, кто-то дремал, кто-то ел.

Нар остановился у одной стены, показал на другую:

— Давай попробуем сначала здесь. Баг, Мог, Соб, Нада, Выр — ко мне!

Шесть стражников выстроились вокруг. Итак, я почему-то чувствую, что все получится. Но очень не хочется случайно потерять кого-то в невесть какой тени, через которые я переношусь. Ведь если через тень можно пройти куда угодно, то все тени связаны? Мелькнула мысль, что тогда у меня в голове темная пустота, в которую и пропадают все знания, а потом я потянулся к Дару.

Мы стояли на другой стороне помещения. Интересом и любопытством от зрителей ударило так сильно, что я поморщился.

— Получилось, отлично. Доклад?

— Никаких ощущений, как ветерком перенесло.

— Тень, как ты?

— Кажется, совершенно нормально.

— Ваг, Тоба, Модж, Наг — ко мне.

Стоп, Наг? Действительно, он. Подскочил вместе с другими. Уже патрульный? Везунчик… хотя чего это я, он боец хороший. Для не-Одаренного.

Меня окружили плотной стеной. Видимо, в этот раз шли не только ветераны, но и новички. И они нервничали. А вместе с ними, поневоле, нервничал я.

— Не нужно так переживать! Не дергайтесь, пожалуйста. Я сделаю шаг вместо вас, хорошо? Так будет проще.

— Расслабились, пока не перенеслись вами управляет Тень

И действительно, тень и управляет, во всех смыслах. Сосредоточиться, потянуться…

— Получилось. Пробуем еще. Всем, вплотную, сейчас!

Вот теперь вокруг меня был действительно отряд. Тролли стояли вокруг с каменными лицами, готовясь невесть к чему. В таком соседстве, да еще потянувшись для обеспечения синхронности переноса, закрываться стало совсем сложно, надо попытаться отвлечься. Это же… ну, это же… а, вот — это же смешно! Все такие серье-езные, словно если улыбнутся, то отстанут от поезда. А надо-то всего лишь сделать. Шаг.

— Получилось. Отлично… Разойдись. Да, смешно. Все такие серьезные. Мог, Нада — проверка на координацию.

Двое стражников тут же устроили что-то вроде показательных упражнений, хотя всем уже ясно, что перенос никак не повлиял. Тому, что Нар услышал мои мысли, я не удивился. К тому же с его опытом он меня понимать может и без Дара, по одному запаху и рисунку движений.

— Отдыхай. Сколько сегодня?

Вопрос я понял:

— Одна атака. До этого лишь ждал.

— Самое сложное. — Нар кивнул. — Там лежаки, кухня дальше по коридору. Но лучше скажи, сюда принесут. Будь на виду.

Теперь кивал я. Когда кто-то один становится важной деталью планов по защите города, то терять его из виду не хочется. Так и сидел, уставившись на стакан с морсом, принесенный, кажется, Надой. В этом зале собирали отряд для переноса, постепенно остались лишь тролли, остальные вышли.

Я снова поразился чистоте их чувств. Никаких полутонов, только яркие как в калейдоскопе и так же быстро меняющиеся сочетания. Мог злится на Тоба, а вот уже любуется им, Нада мечтательно перебирает клинки, этот стражник читает какой-то сборник, проговаривая про себя строки… он считает это хорошей тренировкой на сосредоточенность и он действительно сконцентрирован на тексте. Наг смотрит на меня со злостью, но только что, при проходе, он не сомневаясь подчинился теням.

И все равно Бо лучшая!

— Подъем, Погонщик запросил подкрепление. Вторженцы пытаются уничтожить основное убежище больницы четвертого округа!

Я дернулся от ярости, не сразу поняв, что это не мои чувства. Нар стоял рядом, то выпуская, то втягивая когти. Почувствовав мой взгляд он криво улыбнулся:

— Моя жена сейчас там. Старшая охраны больницы. — Мужчина машинально стал проверять экипировку, скрывая эмоции. — В четверке специализируются на сложных родах и сложных пациентах. Тролли, орки, тифлинги, трау.

Я кивнул, понимая. Расы, у которых женщины традиционно рожали в безопасных и недоступных местах. И у которых беспокойство мужчин за своих женщин могло быть опасным для окружающих. Сложная, наверное, работенка.

— Построение во дворе, бегом!

Меня Нар придержал за плечо, бежали бойцы. Зачем вообще во двор, если можно и отсюда уйти?

— Всем нужно время, даже нам. Просто так начать бой не многие способны.

О, действительно.

Под взглядами разбежавшихся к стенам стражников мы выстроились в подобие плотного строя. Со мной в центре. Зачем, какая мне разница, где быть? Надо будет после отмены тревоги это отработать. А пока нужно потянуться и …

Мы идем.

Шаг.

Нас не ждали, но к нашему приходу были готовы. Комплекс из четырех пятиэтажных зданий горел, пылал сад вокруг них, по дорожкам мелькали знакомые многокрылые силуэты — пламя не трогало ни птиц, ни их погонщиков. Я не успел отпустить бойцов, когда они вступили в бой, и поневоле начал сражаться ими. Глядеть их глазами. Слышать их ушами. Понимать их поступки.

Почти все знали, что нужно делать, командовать Нару не пришлось. Вот десяток срывается с места и разойдясь в стаю несется к стоящему отдельно дому. Птицы не решаются приблизиться к нему, но и не упускают из вида, кружа на расстоянии. Из нескольких окон рвется пламя и лишь вопрос времени, когда оно охватит все здание. Перед входом — изломанные обугленные куклы, туда отступили остатки патрулей.

Вот два десятка в лихорадочном темпе собирают метатели. Пренебрежение троллей энергетическим оружием в кои-то веки оправдано, сейчас стрелометы действенней лучевиков. Ушла в сгущающиеся сумерки разведчика, стремительные силуэты разбежались тройками в стороны. Рядом встают щитоносцы, меня пытаются поднять и отнести куда-то…