Михаил Михеев - Шпага, магия и чуть-чуть удачи [litres]

Наверное, экипаж и пассажиры дирижабля были удивлены встречей. Караул из стражников, мало похожий на почетный, и Рагнар, напоминающий сейчас злодея из детской сказки. Черные камзол, шляпа, скрывающая бинт, плащ – все, как полагается. Ирия скромненько пристроилась за его левым плечом, являя собой разительный контраст с некромантом – светловолосая, одежда в тон, аж облизнуться хочется. Уловив его настроение, девушка незаметно толкнула жениха в бок и сделала страшное лицо. Логично, в общем-то, хотя бы потому, что веселье с образом некроманта в глазах обывателей не вяжется совершенно. Так что пришлось усилием воли подавить желание дать ей подзатыльник и с каменно-отрешенной гримасой подойти к опустившемуся трапу. На высоте одной ступени, по мнению Рагнара, совершенно ненужный атрибут, но богатые пассажиры любят путешествовать с комфортом и платят за него. Так что захотят ковровую дорожку – им ее расстелят. Вот только не в этом случае.

Капитан «Красотки» был лет на пять старше Рагнара и выглядел именно так, как и положено настоящему покорителю стихий и первопроходцу воздушных трасс. Высокий, широкоплечий, светловолосый, с правильными чертами лица и в мундире, безукоризненность которого нарушалась самую малость. Настолько, что это подчеркивало лихость, но не давало ни малейшего повода обвинить капитана в небрежности.

Впрочем, и мундир, и образ воздушного волка капитан носил по праву – хотя «Красотка» не была ни военным, ни исследовательским дирижаблем, мастерство пилотирования Рагнар успел оценить. И даже почувствовал рядом с капитаном некую долю робости – и потому, что сам так не умел, и из-за мгновенно возникшего комплекса неполноценности. Да, некромант и сам не мог обижаться на внешность, но рядом с капитаном он попросту терялся. Хотя, как ни странно, ни малейшей зависти или раздражения капитан у него не вызвал. Наверное, потому, что не играл, и, редкий случай, созданный образ был органичным продолжением его настоящего.

– С кем имею честь? – несмотря на внеплановую задержку, капитан не был раздражен. Спокойствие, доброжелательность – эти эмоции, свойственные сильному и уверенному в себе человеку, Рагнар легко различил, а вот злости и раздражения – ни капли.

– Рагнар Тассу, некромант.

– Афел Вольтера, капитан. Чем обязан?

Рагнар изложил свое дело максимально кратко и четко. Естественно, в той его части, которая затрагивала интересы самого капитана, не забыв прозрачно намекнуть, что если «Красотка» по-прежнему намерена пользоваться услугами здешней гавани, то лучше сотрудничать. Капитан в ответ лишь плечами пожал:

– На борту нет никаких эльфов, вы можете это легко проверить.

– Уже, – кивнул Рагнар. Соответствующим образом настроенные поисковые амулеты, с которыми пришлось провозиться всю ночь, он активировал еще в тот момент, когда дирижабль пришвартовался, и они дружно утверждали, что ни Эллен, ни эльфийки на борту нет. Слабенькие эманации, которые исходили от корабля, могли быть признаком чего угодно. И того, что на этом дирижабле было что-то, сделанное руками перворожденных и несущее их магию. И того, что у кого-то из находящихся на борту имелась толика эльфийской крови. Последнее вероятнее, в конце концов, потомки эльфов среди людей не редкость, взять хотя бы Ирию.

– И мы не брали их на борт в Роквелле.

– Это я тоже знаю.

– Тогда какие вопросы?

– Видите ли, капитан, одна из разыскиваемых нами особ – сильный менталист. Она могла вас заставить просто забыть о том, что вы ее взяли на борт и куда-то доставили. Поэтому нам просто необходимо опросить людей – по косвенным признакам это легко вычисляется.

Это если удастся использовать опыт, полученный во время короткой совместной работы с префектом Бартолли, подумал Рагнар, но вслух свою неуверенность озвучивать, естественно, не стал. Сейчас надо было выглядеть сильным и уверенным в себе, и, похоже, пока что это ему удавалось.

– Мои люди полностью в вашем распоряжении, – капитан понимающе кивнул. – Но пассажиры…

– Они меня интересуют в последнюю очередь, – здесь Рагнар малость кривил душой, но решил пойти навстречу капитану. Да и просьбу мэра Сандолореса, для которого любой скандал – удар по кошельку, игнорировать не стоило. Приходилось идти на компромисс. – И так ясно, что большую часть пути либо сидели в каютах, либо вовсе спали.

– Ну, тогда не вижу проблем. И даже облегчу вам задачу.

Капитан не соврал. Желая побыстрее разобраться с неприятным делом, он дал Рагнару доступ к курсопрокладчику. Это, вообще-то, запрещено правилами, но капитан, будучи заодно и владельцем дирижабля, решил, что в подобном случае может пойти на небольшое нарушение, дабы побыстрее отделаться от неприятного визитера.

Прибор, в отличие от многих используемых людьми устройств, не имел в своей основе ни человеческой магии, ни плененных людьми же демонов. Чисто механическая конструкция, фиксирующая все отклонения от курса и производимые дирижаблем маневры, включая посадки. Очень удобно в том плане, что магией воздействовать на него крайне сложно. Точнее, для воздействия требуются определенные специфические знания. Более того, мало кто из не имеющих прямого отношения к дирижаблям людей вообще догадывается о существовании подобной аппаратуры. И сейчас она принесла результат.

Менталистка поработала на славу. Никто из экипажа об эльфийке не сказал ни слова. Воспоминания о том, что она вообще была на борту, оказались заблокированы начисто, и не Рагнару снимать отделившую их от мира стену. Более того, никто, включая капитана, не помнил, где, когда и зачем они приземлялись ночью, перед самым рассветом, но бездушная железка записала все. И, главное, дала возможность с помощью капитана и штурмана определить точку, в которой это происходило. Совсем недалеко отсюда, в горах, на неудобной площадке, к которой, судя по записям, притереться удалось лишь с третьего захода.

Вот и все, в принципе. Куда меньше, чем хотелось бы. Тем не менее какая-то зацепка появилась. С капитаном расстались если и не друзьями, то, во всяком случае, довольные друг другом, а Ирии бравый летун отвесил такую гору комплиментов, что Рагнар ощутил нечто вроде укола ревности или как минимум вспышки мелкособственнического инстинкта. Впрочем, задерживаться слишком долго они не стали, и к обеду уже вновь сидели в том же ресторанчике, что и вчера. Официанты, испуганно поглядывая на грозного некроманта, шустрили как могли, но Рагнару было все равно – он думал.

Итак, эльфийка прилетела. Что же, это было вполне ожидаемо. В столице ей делать точно нечего, она там будет бросаться в глаза, привлечет не-здоровое внимание. Обезопасить себя от него крайне сложно, это вам не экипаж дирижабля, всем мозги не подчистишь. И, разумеется, замаскироваться не получится – в столице чересчур много сильных магов, личину они раскусят «на раз». По этому поводу Рагнар специально консультировался с Бартолли, и тот согласился с его доводами.