Гай Орловский - ЧВК Всевышнего [litres]

– Командир, – сказал он ровно, – отряд готов.

– Готов, – подтвердил Михаил.

– И я! – выкрикнула Обизат с энтузиазмом.

Азазель оглядел их внимательно, Бианакит выпрямился, Михаил смолчал, хотя он сотни раз собирал рюкзак и водил отряды на рискованные операции, однако теперь у него другая жизнь, а операции на порядок выше и сложнее, так что да, Азазель лучший командир из возможных.

На столе пусто, больше всех захапала Обизат, Азазель сказал с натужным оптимизмом:

– Ну, за вашу и нашу свободу!.. Обнимемся, братья. Оби, ты тоже наш брат, хоть и с сиськами.

Михаил прижал к себе Обизат, Бианакит обхватил ее с другой стороны, Азазель стиснул плечи Михаила и Бианакита…

Свет померк, тяжелая тьма навалилась на плечи. Михаил попытался вздохнуть и не смог, будто на грудь давят могильные плиты весом с горный хребет. В голове раздались мощные бухающие звуки, словно на краю мира нечто невообразимо огромное крушит материки. Страх сменился ужасом, Михаил ощутил, что к ним приближается хаос, в котором уже нет ничего…

Подошвы уперлись в твердое, а грудь с жалким всхлипом поднялась, заглатывая влажный и нечистый воздух, будто угодили в середину гниющего болота.

Он закашлялся, только сейчас ощутил, что все еще прижимает к себе Обизат, а другой рукой держится за Азазеля.

Бианакит первый расцепил и опустил руки.

– Где… это… мы?

Голос его звучал надсадно, воздух хватал широко раскрытым ртом, как и Михаил.

Азазель проговорил с трудом:

– Что-то нам мешало… Что-то очень-очень мешало… Ладно, это потом.

Обизат поглядывала на Михаила, а Бианакит огляделся с автоматом в руках.

– Это не Гееном, – сказал он уверенно.

Азазель ответил с достоинством:

– Я и по лестнице хожу через ступеньку. А то и через две.

Михаил чувствовал, как сырой липкий воздух забивает дыхание. Под ногами земля прогибается слегка, что не земля, а толстый слой гниющих листьев, мелких веточек и свалившиеся со старых деревьев рыхлые ломти отжившей свой век рассыпающейся коры.

– Тогда где мы? – спросил он.

– Страшно, – проговорила Обизат, она пугливо посмотрела по сторонам огромными глазами. – И противно… Я здесь никогда не бывала.

Азазель сказал хвастливо:

– Могильная Яма, так называется этот уровень Ада. Кстати, четвертый от Геенома!

Бианакит поглядел по сторонам, на суровом лице проступили первые признаки не то уважительности, не то вовсе удивления:

– Ого… Не думал, что ты такой… скакун! Через трое Врат: Молчания, Смерти и Первобытной Грязи… Даже Князья Ада и то вряд ли.

– Я тоже не думал, – согласился Азазель, но бросил на Михаила выразительный взгляд. – Наверное, я еще скромнее, чем полагал по своей великой и скромной скромности… Здесь переведем дыхание, восстановим силы.

– Мы с Обизат в охране, – сказал Бианакит. – Как пассажиры.

Михаил перехватил его взгляд, Бианакит что-то подозревает, если не сказал, что в охране будут втроем, пока Азазель восстанавливает силы.

Азазель сказал командирским тоном:

– Михаил, сядь и отдохни. Твои человеческие силы тоже не бесконечны.

Бианакит кивнул Обизат, оба с автоматами в руках пошли по расширяющейся спирали.

Азазель проводил их взглядом и шепнул:

– Антисфирот поблизости не вижу, но чем уровень ниже, тем сильнее давление клипот.

– Чувствую, – ответил Михаил. Он глубоко вздохнул. – Да, я тоже выдохся. Кто знал, что затащишь так глубоко!..

– Следующий уровень Абадон, – сказал Азазель, – а потом Шеол, где портал. Но туда прыгнуть намного тяжелее. Каждый уровень вниз дается… ну, ты понял.

Михаил тяжело вздохнул.

– Твой прыжок выдоил до дна. А если бы не получилось?

– Остановились бы на полдороге, – объяснил Азазель беспечно. – Во Вратах Смерти или Вратах Первобытной Грязи. Но ты оказался крепче, чем я думал… Наверное, удачно дополняют сущности архангела и элементаля?.. Одного не пойму, это ты тормозил или что-то извне?

Голос его стал строже, а взгляд прямым и твердым. Михаил снова ощутил холод того ужаса, через который ломились, вздрогнул.

– Не знаю, – ответил он шепотом. – Возможно, элементаль во мне уперся… Хотя, думаю, это не он. Я бы ощутил.

– Ощутил бы? – переспросил Азазель. – Ладно, будь настороже. Но бери его под полный контроль. Нельзя, чтобы нами управляли привычки, пристрастия или нечто подспудное.

– Да ну? – спросил Михаил. – А как же тогда люди?

– Они могут, – огрызнулся Азазель, – а мы нет.

Ах да, ты тоже людя… Но люди из-за страстей гибнут, как мухи, а из-за ума только у Грибоедова. Да и то не гибнут, а слегка огорчаются, что для них уже горе. Потому живи умом, понял?.. Но к антисфиротам присасывайся.

– Это твой Гамалиэль присасывается, – ответил Михаил недовольно. – Я просто поглощаю. Адсорбирую.

– Как амеба, – согласился Азазель, – и хламидомонада.

– Еще скажи инфузория-туфелька!

Азазель кивнул в сторону далеких фигурок Бианакита и Обизат.

– Догоним. Да и вообще лучше убраться из этого нерадостного места. Не люблю почему-то болота. А ты здесь ликуешь?

Михаил поднялся и вдел руки в лямки рюкзака.

– Ликую. Но труба зовет.

Бианакит остановился, поджидая командира, Обизат с винтовкой в руках поглядывает по сторонам, лицо строгое, взгляд прямой и взыскующий.

– Левее, – велел Азазель. – Хотя постой, теперь я впереди… Старайтесь ступать след в след.

Грязь под ногами сменилась мелким болотом с множеством гниющих растений. Михаил с омерзением чувствовал, как под ступнями что-то ворочается, то ли толстые корни, то ли спящие рыбины или болотные змеи. Из темной жижи медленно продавливаются к поверхности масляные пузыри, лопаются с едва слышными хлопками, распространяя мощные гнилостные запахи.

Азазель пару раз оглянулся, проверяя, как идут. Михаил догнал, не увидев опасности. Впереди прямо из тухлой воды торчат невысокие, но чудовищно толстые деревья с растопыренными ветвями, лишенными коры, и похожие на только что выбравшихся из болота змей.

Михаил прикинул, что человек десять понадобится, чтобы обхватить такой ствол, покрытый толстой корой с безобразными наростами. Ко всему еще толстые корни всползают наверх, как лианы, но не кольцами по кругу, а словно бесконечно длинные слизни, все выше и выше, пока не исчезают, сами истончаясь, среди угрожающе раскоряченных ветвей, усыпанных шипами, похожими на длинные когти.

– Ну и мир, – сказал он брезгливо. – За какие грехи сюда ссылают?

– Здесь и местные живут, – напомнил Азазель. – Есть такое великое слово «Родина»…

Лицо его стало строгим и величественным, Михаил заподозрил издевательство, но не уловил, где и в чем Азазель его уел. Тот остановился на мгновение, взял левее, хотя Михаил не увидел ни опасности, ни чего-то еще, кроме одинаковых деревьев и гнилого болота.