Сергей Новицкий - Звон мечей [СИ]

— Командир! Еле нашел!

— Перевел?

— Да! И времени мало! Они встречу назначили, время уже почти подошло!

— Любопытно. И что пишут?

— Хотят тебя видеть одного и без оружия на плоском холме.

— Вот как. А им можно верить?

— Да кто их знает, они всегда поддерживали людей в этой войне, но, сам понимаешь…

— Это могли написать и не гномы.

— И я об этом. Рекомендую не ходить.

— Нам не помешает поддержка, сам понимаешь. У них свой язык или я смогу их понять?

— Не знаю даже, обычно проблем в общении с ним не было. Пишут только каракулями.

Я взвесил все за и против и решил идти, но Аду не оставлять в лагере, а пошел на компромисс, обмотав её одеялом. Вроде, и меч при мне, но быстро не вытащишь, так что, вроде и безоружен. Ну это внешне так выглядело, конечно, скинуть одеяло было делом пары секунд. Время уже подходило, а я до сих пор не особо понимал, где именно меня ждут. Разведчики сказали, что рядом было, минимум три холма с плоской вершиной. Один в прямой видимости лагеря, второй совсем далеко, а третий где-то между ними. К дальнему я все равно не успевал, рядом с лагерем они вряд ли хотели встретиться, поэтому решил идти ко второму. В Арте практически у каждого встреченного мною было просто феноменальное чувство времени. За все время пребывания здесь я не встретил ни одних часов и это меня очень сильно напрягало. Да, когда рядом были мои генералы мне не нужно было следить за временем, но в ситуациях как эта, часы бы не помешали. Вот стою я на холме и не понимаю, подошло время встречи или нет. Пора ли мне разворачиваться и идти в лагерь или я еще не дождался? Я вздохнул и оглядел окрестности. Рядом, будто из под земли, возник низкорослый коренастый человек с огромной бородой, типичный гном в моем представлении и молча уставился на меня. Затем перевел взгляд мне за плечо на замотанную в одеяло Аду. Его уголок рта слегка дернулся и я не понял что эта была за эмоция. Раздражение? Усмешка? Мы продолжали молча смотреть друг на друга, затем он произнес:

— Я не опоздал, это ты пришел не на тот холм.

Я лишь развел руками:

— Мы не так уж и хорошо знаем эту местность. Здесь три плоских холма.

У него удивленно поднялись брови:

— Плоский холм здесь один, ты же стоишь на Бугре Семи Несчастий. Очень плохая примета устраивать на нем встречи.

Мне осталось лишь пожать плечами:

— Не нужно было столько сложностей для того, чтобы просто побеседовать. Могли бы подойти во время пробежки.

Он ухмыльнулся в густую бороду:

— Видели мы твою реакцию, зарубил бы прежде, чем рот успели открыть. Даже камнем в тебя попасть не смогли.

— Вот как, все же в меня метили?

Он снова хмыкнул:

— Не без этого.

Затем перевел взгляд мне за плечо:

— Палку свою зачем притащил с собой? Сказали же, без оружия.

— Не могу я ее оставить, обидится. Сам понимаешь, воевать обиженным на тебя мечом не лучший вариант.

Как ни странно, мой ответ его вполне устроил:

— Понимаю. Ладно, идем. Тебя не обидят, наоборот, тебя все бояться, поэтому не выказывай агрессии, а то нервы у кого-нибудь не выдержат.

Я не собирался «выказывать агрессии», поэтому снова пожал плечами и последовал за ним. Пройдя буквально пару десятков метров гном отодвинул валун и махнул рукой. После того, как я туда втиснулся, задвинул камень и произнес несколько слов на незнакомом мне языке. Стены начали тускло светиться, недостаточно для того, чтобы читать, но вполне для того, чтобы не переломать себе ноги о камни. Высота потолка была вполне достаточна для низкорослого проводника, но мне доставляла реальное неудобство. Мы шли уже довольно продолжительное время и мне, чтобы не биться постоянно головой, приходилось идти полусогнувшись. Аду также пришлось держать в руках, чтобы не цеплялась. От неудобной позы начала болеть спина и шея. Самое забавное, что я до сих пор не понимал, куда я иду и зачем. Гном не представился, не сказал цели беседы и почему нельзя поговорить было на том холме. Как вариант, он мог меня полдня водить по низким туннелям, а потом, когда я совсем умотаюсь, зарезать тепленького. Нет, я не страдал клаустрофобией, но чувствовал себя здесь некомфортно. Уязвимо. При всем желании не мог бы достать Аду и эффективно сражаться ею. Максимум, тыкать мечом перед собой. Пару гномов с копьями и все, приплыли. Чем дольше мы шли, тем больше у меня возникало возможных идей, каким способом меня можно эффективно убить в этих норах.

Наконец, мы вышли в огромный ярко освещенный зал в котором скопилось, наверное, несколько сотен гномов. Разминая затекшую шею, я оглядывался. Брови хмуро сдвинуты, но за оружие никто не собирается хвататься. А зал, как он был прекрасен! Высокие резные колонны подпирали потолок, который был высотой несколько десятков метров. На стенах виднелись барельефы, местами даже горельефы. Воины в латных юбках огромными топорами разрубали разнообразных тварей, многие из которых для меня были незнакомы. На правой стене, в отличие от левой, где были одиночные стычки, была изображена масштабная битва. Сотни фигур столкнулись в диком месиве. В нижней части стены было вырезано множество отрубленных голов и других частей тел, как людей, так и нелюдей. И все это светилось! Не знаю, как они смогли добиться того, что стены сами давали свет, но выглядело это потрясающе. Свет был намного ярче, чем в туннеле, по которому мы шли и можно было разглядеть каждую деталь. В самой середине зала стоял огромный золотой трон, украшенный множеством драгоценных камней, на котором восседал, как я понял, король гномов. Я подошел ближе и уважительно склонил голову:

— Ваше величество…

Кто-то сбоку раздраженно выкрикнул:

— На колени перед королем!

Я покачал головой:

— Только если меня заставят.

Со всех сторон зазвенела сталь.

— Довольно, Орик! Не будем испытывать гостя.

Король спустился с трона и протянул мне руку:

— Приятно познакомиться с легендой. Меня называют Беор.

Рукопожатие короля было крепкое, я бы сказал, даже слишком крепкое, еще бы немного и можно было услышать треск моих костей. Я размял руку и произнес:

— У Вашего Величества очень сильная рука.

Король засмеялся:

— Мы кузнецы, даже король. Мы полдня проводим за наковальней, тут хочешь, не хочешь, рука станет как камень.

— Горный народ — опасный противник и сильный союзник.

— Очень надеемся на то, что мы будем союзниками. Но есть одна проблема…

— Я слушаю.

— Серьезный разговор лучше проводить за кружкой эля и куском мяса, предлагаем пройти в обеденный зал.

— Не возражаю, учитывая что добирались мы добрые полдня и я успел проголодаться.

— Тогда идем. Кстати, твои люди тебя не потеряют?

— Они знают куда я пошел и у нас есть три дня прежде чем они начнут терять терпение.