Джон Норман - Свидетельница Гора

Можно не сомневаться, что их полет был долгим, и никакой возможности напоить из раньше просто не было. Тут стоит добавить интересный момент, здесь считают, что внешность пленницы заметно улучшится, если её напоить прямо перед показом. Вероятно, ещё и по этой причине они решили напоить их прямо перед тем, как вести вниз через коридоры из решёток. Дело в том, что оптовые покупатели иногда собираются у решёток таких коридоров, ведущих вниз в загоны, чтобы, заглядывая сквозь прутья, оценить предлагаемый товар, и составить планы будущих закупок.

Украдкой посматривая за гвардейцами, я сделала маленький шаг вперёд. Похоже, тех моё поведение никак не заинтересовало. Правда, я отошла от передней границы толпы совсем чуть-чуть. Двое солдат, не прекращая оживлённой беседы, вообще покинули свой пост, направляясь куда-то в толпу.

— Ко мне, рабыни! — раздался требовательный крик.

Это был продавец фруктов. Я и ещё четыре других кейджеры мгновенно сориентировались и, метнувшись к нему, встали на колени у его ног. Чувствовалось, что парень был в превосходном расположении духа. По-видимому, сегодня его дела шли особенно успешно.

— Пожалуйста, Господин, — наперебой заканючили мы. — Пожалуйста!

Он указал вниз, и мы, толкая друг дружку, бросились к его ногам, спеша успеть лизнуть и поцеловать их.

— Вверх! — скомандовал торговец.

Мы мгновенно выпрямились, жадно глядя на его лоток.

— Вот одну тебе, — сказал он. — И тебе. И для тебя!

— Спасибо, Господин! — обрадовались мы.

Не спешите осуждать нас, поверьте, такие лакомства драгоценны для нас.

— Бесстыдные шлюхи! — выкрикнул свободная женщина, одна из пленниц.

Она стояла на коленях в одной из ближайших цепей. Надо признать, у неё были прекрасные светлые волосы, и, можно не сомневаться, что они были предметом её гордости. Чиновники и писец уже осмотрели её колонну.

Мне тоже посчастливилось получить абрикос.

— Мерзкие шлюхи! — со злостью выплюнула пленница.

— Пожалуйста, Господин, — попросила я, не обращая внимания на свободную женщину, — ещё. Можно ещё!

Торговец окинул нас заинтересованным взглядом.

— Пожалуйста! — почувствовав слабину перешли в наступление мои товарки, почти поднимаясь с наших колен и пытаясь разжалобить парня.

— Ну ладно, — усмехнувшись, махнул рукой он.

— Спасибо, Господин! — с искренней благодарностью воскликнули мы.

Каждая из нас получила ещё по одному лакомству! Насколько щедрым оказался этот торговец! Достав ещё один абрикос, он сунул его себе в рот, зажав губами, и, демонстративно перевернув корзину вверх дном, встряхнул её дважды. Пусто.

— Спасибо, Господин! — ещё некоторое время кричали мы ему вслед, когда он уходил прочь.

— Ему стоило бросить вам и последний, — прошипела свободная женщина. — Было бы забавно посмотреть, как вы боролись бы за него. Бесполезные самки слинов.

— Да, жаль, что он этого не сделал, — не без сожаления бросила одна из рабынь, самая крупная из нас, ширококостная девица, одетая в грубую тунику из реповой ткани. — Он бы точно мне достался!

На мой взгляд, у неё действительно были все шансы получить абрикос в любом таком состязании. Даже если бы она не успела поймать его налету или подобрать с пола, то она бы наверняка отобрала бы его у той из нас, которая оказалась более удачливой, или неудачливой, это с какой стороны посмотреть, если, конечно, торговец не решил бы вмешаться. Это нам она внушала страх, а для мужчины эта здоровячка была бы всего лишь ещё одной женщиной, которую надо бросить к своим ногам.

— Не смей так разговаривать со мной! — взвизгнула пленница.

— Чё? — нахмурившаяся здоровячка подошла и, встав рядом со свободной женщиной, и оценивающе посмотрела на неё сверху вниз с высоты своего роста. Надо признать, что эта высокая ширококостная рабыня смотрелась весьма внушительно на фоне миниатюрной свободной женщины, стоявшей на коленях, с караванной цепью на шее и скованными за спиной руками. Кстати, на её лодыжках тоже красовались браслеты кандалов.

— Падай на колени! — закричала блондинка на рабыню.

— Так Ты сама на коленях, — издевательски усмехнулась кейджера.

Чувствовалось, что она не испытывала особой приязни к свободным женщинам. И это ещё мягко говоря. А с другой стороны, почему должно быть по-другому?

Почему кто-то из нас должен хорошо к ним относиться? Ведь свободные женщины — наши враги. Они редко упускали возможность проявить к нам жестокость. Мы были совершенно беспомощны перед ними. А они были так надменно горды в своей свободе и власти над нами. Как мы боялись их!

— И не советовала бы я вам подниматься, Леди! — подпустив мёду в голос, посоветовала вторая рабыня из нашей группки, подойдя и опустившись на колени рядом с пленницей. — А то ведь на вас плеть может упасть!

— На меня! Плеть! — взвилась женщина, однако с колен не встала, несмотря на провокацию со стороны здоровячки, возможно, она вспоминала, что произошло с девушкой из другой колонны, такой же пленницы как она, попытавшейся сделать это.

— На тебя, на тебя, — ухмыльнулась стоявшая перед ней крупная рабыня.

— У тебя два абрикоса, — заметила свободная женщина и потребовала. — Отдай мне один!

— Вот ещё! — буркнула рослая кейджера.

— То есть, как? — ошеломлённо переспросила свободная женщина.

— А вот так, — бросила здоровячка, демонстративно откусывая приличный кусок от одного из плодов.

— Я приказываю тебе это сделать! — заявила пленница.

— А Ты больше не можешь приказывать, в тебя цепь на шее и кандалы на руках, — напомнила ей девица.

— Я позову охранников! — предупредила её свободная женщина.

Что бы они там о себе не думали, но власть свободных женщин, в конечном счете, опирается на силу мужчин. В конце концов, как бы это не затенялось различными социальными ухищрениями, но именно мужчины являются настоящими хозяевами женщин. Не будь на то желания мужчин, свободные женщины были бы столь же бессильны как рабыни.

— Правильно, давай, зови их, — кивнула крупнотелая рабыня, откусывая ещё один кусок от абрикоса.

— Не зовите их, прошу вас, Леди, — тут же вмешалась другая девушка, подошедшая к ним. — Они изобьют вас.

— Я не рабыня, — возмутилась свободная женщина.

— А они не будут возражать против того, чтобы начать приучать тебя к плети заранее, — прыснула смехом та из рабынь, что стояла рядом с ней на коленях.

— Время твоих приказов осталось в прошлом, — усмехнувшись, сказала ей здоровячка.

— Да ладно, вот пройдёт несколько лет, и может быть она станет первой девкой в каком-нибудь хозяйстве, — насмешливо предположила одна из рабынь, собравшихся вокруг.

— Ты просишь воды? — спросил у женщины, стоявшей на коленях первой в этой же колонне и несколькими позициями перед той, над которой издевалась здоровячка, один из складских рабочих, и предупредил: — Ко мне следует обращаться — «Сэр».