Джон Норман - Свидетельница Гора

— Там же рабские загоны! — воскликнул первый.

— Верно, — согласился второй.

— Но это — просто безумие, — отмахнулся тот, что в синем. — Там полно охраны.

— Так они и есть безумцы, — пожал плечами третий.

— Смотрите! — привлёк их внимание мужчина доселе в разговор не вступавший, указывая в небо. — Вон прибыли наши парни!

— А Ты уверен, что это точно наши? — поинтересовался у него первый.

— А Ты что, вымпелов не видишь? — обиженно буркнул тот.

Я снова поднялась на цыпочки, чтобы посмотреть поверх голов собравшихся здесь мужчин. Да, небо над городом заполнилось птицами, вероятно, на отражение набега вылетело не меньше сотни тарнсмэнов сразу.

Судя по всему, они преследовали ту группу, что пролетела раннее.

— Не завидую я тем бедным слинам, — усмехнулся человек в синем. — Сейчас от них полетят пух и перья.

Хотя ни один из них, казалось, пока не обращал на меня внимания, но я подумала, что для меня будет лучше встать на колени. В конце концов, я находилась в присутствии свободных мужчин.

— Пора бы им уже прекратить трезвонить, — поморщился первый из мужчин.

— Э нет, — протянул второй. — Пусть звонят, в городе следует быть бдительными.

— Да к настоящему времени всё уже может быть закончено, — отмахнулся третий мужчина.

В его утверждении был резон, подумалось мне, особенно если чужаки действительно, собирались напасть на загоны. Там, насколько я знала, не протолкнуться от охранников, да и сами здания в плане обороны представляют собой крепкий орешек. Помимо этого, туда устремились тарнсмэны и гвардейцы со всего города, и, несомненно, к настоящему времени были уже там. Правда, всего несколько мгновений назад я заметила в небе группу тарнсмэнов спешивших в том направлении даже из этой части города.

— Думаю, можно расходиться по домам, — усмехнулся первый мужчина.

— Но почему такой маленький отряд попытался достичь города? — полюбопытствовал второй. — И почему, они таким малым числом, решили напасть на дома работорговцев?

— Сумасшедшие, — пожал плечами третий.

— Или пьяные, — предположил пятый и окинул меня заинтересованным взглядом.

Я быстро опустила голову, опасаясь встретиться с ним глазами.

— В любом случае, уже всё закончилось, — заявил первый.

— Мы этого пока не знаем, — напомнил ему четвёртый, тот, что в синем. — Там всё ещё может идти бой.

— Да их там было меньше полусотни, — отмахнулся третий.

— Я тоже думаю, что всё уже позади, — сказал пятый.

Почти сразу после его слов тревожный звон, до того нёсшийся со всех сторон, начал стихать. Один за другим сигнальщики прекращали бить в свои рельсы и гонги.

— Ну, что я говорил, — довольно кивнул первый. — Всё уже закончилось.

И мужчины, пожелав друг другу всего хорошего, начали расходиться в разные стороны.

Я подняла голову. Солнце ещё стояло довольно высоко, до вечера было не близко, можно сказать, что день в самом разгаре.

Интересно, продолжался ли сейчас бой где-то в другом месте? Летели ли стрелы, звенела сталь и окрашивались в красный цвет камни мостовой?

Довольно странно было чувствовать себя, находясь здесь, под тихим и спокойным небом, таким голубым и безоблачным, и знать, что где-то неподалёку, возможно в загонах, происходило нечто ужасное. Но вскоре смолкли последние сигналы. Наверное, теперь всё закончилось.

Я села и расслаблено привалилась спиной к стене. Интересно, где сейчас были Леди Констанция и её одетый в алое товарищ? Можно было бы предположить, что они спрятались где-нибудь с первыми ударами сигналов тревоги. Хотя, зная местных мужчин, я склонялась к версии, что он заковал девушку в наручники, а сам бросился выяснять причины переполоха. Или он мог накинуть один браслет на её левое запястье, а другой к пруту какой-нибудь крепкой решётки, или, поставив мою подопечную на колени перед колонной, приказал девушке обнять ёё и надел на запястья наручники.

Люди вернулись к прежним занятиям, кто-то спешил по делам, кто-то просто неторопливо прогуливался по террасе. Я же расслабилась, закрыла глаза и подставила лицо под тёплые лучи солнца.

— Смотрите! — внезапно раздался взволнованный мужской голос, прилетевший откуда-то со стороны балюстрады.

Едва открыв глаза, я тут же вскочила на ноги, пока ещё не понимая охватившего меня внезапного беспокойства. Я посмотрела в том направлении, в котором указывал мужчина, стоявший у балюстрады, но ничего не увидела. Туда же были направлены взгляды многих людей, находившихся в данный момент здесь. Некоторые из них быстро направились к балюстраде, другие просто обернулись, но оставались стоять там же, где их застал крик.

— Смотрите туда! — снова прокричал мужчина.

И в этот момент я смогла разглядеть то, на что он пытался обратить внимание окружающих.

На ярко голубом фоне неба чернело множество точек. Тарны! Они были ещё очень далеко и казались совсем крошечными.

— Это тарны! — воскликнул другой мужчина, тоже подняв руку и указывая в том направлении.

Ещё двое подбежав к балюстраде, вскинули руки ко лбам, пытаясь разглядеть подробности.

На таком расстоянии было трудно оценить численность приближающегося отряда, но их было однозначно больше, чем в первый раз. И это уже были не просто чёрные точки в небе, они быстро увеличивались в размере. Даже мне было понятно, что они стремительно приближались. И чем ближе, тем яснее становилось то, что тарнов в этой группе, было не просто больше, чем в первом отряде, а значительно больше, причём в разы. Однако точно оценить их количество по-прежнему было очень трудно. Тому было две причины: их построение, и направление их движения. Так же, как и первый отряд, они держались одной плотной колонной, только на этот раз их строй двигался не направо, как их предшественники, что давало возможность довольно точная оценить их количество, а прямо сюда. Если бы тот человек, что заметил их первым, не посмотрел точно в эту точку неба, то, скорее всего, в тот момент он просто не заметил бы их. Тем более что они держались на бреющем полёте, прижимаясь к склонам гор. Навскидку, от поверхности их отделяло не больше пары сотен ярдов. Время от времени они вообще, спускались ниже, теряясь на фоне красноватых гор за их спинами.

— Они летят в этом направлении! — воскликнул один из мужчин на террасе, придя к тому же выводу что и я.

— Уходи, — бросил другой мужчина свободной женщине, замершей рядом с ним. — Покинь террасу и скройся внутри здания!

— А ну беги отсюда! — закричал третий, перехватив мальчишку, с воздушным шариком в руке пробиравшегося к балюстраде

— Так ведь нет никакой опасности! — попытался успокоить их какой-то горожанин. — Никто же не бьёт в набат!