Джон Норман - Свидетельница Гора

— Ты — проколотоухая девка, — сообщил мне голос.

— Да, Господин, — прошептала я, не открывая глаз.

— Ты настолько низкая? — спросило оно.

— Да, Господин, — шёпотом ответила я.

— Можешь открыть глаза, — разрешила мне женщина.

Я открыла глаза, но тут же заморгала против света. Её я видела довольно хорошо, поскольку она стояла надо мной, держа факел в поднятой руке. Брюнетка, отметила я, действительно с отличной фигурой и очень красивая. Носила она та-тиру — рабскую тряпку. Горло охватывал ошейник, узкий и плотно прилегавший, ничем не отличавшийся от того, что был на мне. Ничего удивительного, ведь ошейники этого вида чаще всего можно увидеть на многочисленных кейджерах этого мира. Большинство из нас носит именно такие. Но особенностей лица крупной косматой головы, нависавшей прямо надо мной, я разглядеть не могла. Факел находился сразу за фигурой, и лицо оказалось в тени. Всё что я знала, это то, что оно могло говорить. Но я понятия не имела, было ли это существо человеческим. Однако я была уверена, что, кем бы он ни был, он был свободен. В отличие от женщины в ошейнике, которая стояла позади него и держала факел в поднятой руке. Вот она точно была рабыней.

— Развяжи её ноги, — прорычал голос, и существо немного распрямилось.

Женщина установила факел в держатель на стене около выхода из прохода, и присела около моих ног. Массивная полусогнутая фигура опять оказалась между мной и источником света, и я смогла рассмотреть только гротескную тень, выглядевшую как нечто среднее между валуном и животным.

— Ты не должна смотреть в его лицо, — шепнула мне рабыня, — если только он не скомандует тебе сделать это.

— Госпожа? — переспросила я.

— Ему не нравится, когда рассматривают его лицо, — предупредила она.

— Он что, зверь, который служит хозяину подземелья? — поинтересовалась я.

— Он и есть хозяин подземелья, — всё также шёпотом ответила женщина. — Все рабыни, находящиеся здесь, всё равно, что его собственные. Здесь его слово — закон для нас. Ему следует повиноваться с совершенством во всём, немедленно, не переспрашивая и без сомнений. Здесь, в этом месте, для нас он — господин.

— Господин, — испуганно повторила я.

— Да, — кивнула рабыня. — Здесь его власть над нами — полная, всеми способами, как власть владельца! Мы — его полностью, и он может сделать с нами всё, чего бы ему ни захотелось.

— Но моим владельцем является государство, — вспомнила я.

— Здесь он — и власть, и государство, — отрезала женщина, заставив меня задрожать. — Подземелья и мрак — его мир. И его власть здесь распространяется не только на таких как мы, но также и на всех заключённых.

— Заключённых? — удивлённо переспросила я.

— Конечно, — ответила она. — Таким образом, в этом месте поддерживается порядок.

— А он хоть человек? — опасливо спросила я.

— Да, — кивнула она.

— О чём вы там болтаете? — послышался хриплый голос, больше похожий на рык какого-то животного.

— Ни о чём, Господин, — отозвалась рабыня.

— Ни о чём? — грозно спросил он.

— Всего лишь бессмысленная рабская болтовня, — поспешила заверить его женщина.

— Что Ты там ей наговорила? — прорычал надсмотрщик.

— Только самую малость, — ответила невольница. — Она ведь тоже хочет жить.

— А ноги Ты её уже развязала? — осведомился мужчина.

— Я пытаюсь это сделать, Господин, — сообщила она.

Женщина, согнув спину, стояла на коленях у моих щиколоток, и безуспешно старалась развязать узлы своим тонкими пальчиками. Не так-то легко для неё оказалось распустить узлы затянутые мужскими руками.

— Подожди, — буркнул хозяин подземелий.

— Господин? — откликнулась рабыня выпрямляясь.

— Тебе не кажется, что она очень чувственна, женственна и как-то слишком напряжена?

Я озадаченно уставилась на невольницу.

— Пожалуй, да, Господин, — задумчиво ответила та, окинув меня пристальным взглядом.

— Её лодыжки всё ещё связаны? — поинтересовался мужчина.

— Увы, Господин, — сказала рабыня, с нотками страха в голосе.

— Тогда, пока воздержись от того, чтобы развязывать её, — бросил он.

— Да, Господин, — облегчённо вздохнула рабыня.

— Ты, недавно прибыла в наш мир, не так ли? — спросил меня он.

— Она что, не из Крестьян? — сердито спросила свободная женщина из своей клетки, подвешенной над тёмной водой.

Но на неё никто не обращал внимания.

— Да, Господин, — ответила я.

— Но тебе уже научили обращаться к мужчине «Господин», — заметил хозяин подземелий.

— Да, Господин, — признала я.

— Этот мир очень отличается от твоего, правда? — прохрипел он.

— Да, Господин.

— Но Ты учишься соответствовать ему, не так ли? — уточнил мужчина.

— Да, Господин! — поспешила заверить его я.

— И в этом мире Ты — собственность, не так ли?

— Боюсь, что да, Господин, — прошептала я, но он не издал ни звука, и я быстро исправилась: — Да, Господин.

— И это всё, что Ты есть?

— Да, Господин, — признала я, и это было верно.

— Твои ноги крепко связаны, не правда ли? — осведомился мужчина.

Я немного пошевелила ногами. Насколько же беспомощной я была! Насколько надёжно держали меня эти шнуры!

— Да, Господин, — вздохнула я.

— Прежде чем мы развяжем её ноги, — прохрипел он, — пусть она посмотрит на моё лицо.

— Да, Господин, — кивнула рабыня, стоявшая на коленях рядом с моими щиколотками.

Опираясь на локти связанных рук, я немного приподняла торс над полом.

— Смелее, — успела шепнуть мне рабыня, вставая с колен.

Женщина подошла к факелу, горевшему позади монстрообразной фигуры, и вытащила его из держателя. Меж тем мужчина приблизился ко мне, но его лицо пока оставалось в тени. Я чуть попятилась, кожей локтей и ног ощущая шнуры сети подо мной. Как ужасно, оказывается, быть рабыней! Насколько беспомощны мы! Его лицо было уже совсем рядом с моим. И в этот момент женщина переместила факел так, что он оказался у парапета немного позади меня. Теперь черты лица хозяина подземелий попали в пятно света.

Не в силах сдержать рвущийся наружу крик ужаса, я задёргала связанными конечностями, в попытке отползти назад. Его рука, легла на мою лодыжку, и вернула меня на прежнее место. Несколько мгновений я извивалась и дёргалась, но затем замерла, в страдании и недоверии глядя вверх мимо факела. Я почувствовала на себе его тяжёлую, больше похожую на лапу животного, руку. И она двигалась по моему телу. Я задрожала.

— Какая у неё гладкая кожа, — прохрипел хозяин подземелий.

Затем он сгрёб мои волосы рукой и рывком посадил меня перед собой. Мужчина не проявил ко мне ни малейшей нежности. Его рука сжимала мои волосы так, что мне казалось, что он вот-вот их вырвет. Но я даже не думала жаловаться. Рабыня — не свободная женщина. Ей нечего ожидать мягкого обращения. К тому же, я не хотела получить пощёчину. Всё что мне оставалось это терпеть, отчаянно сжимая кулаки и зажмурив глаза. Хозяин подземелий подтянул мою голову почти вплотную к своему лицу. Я даже смогла почувствовать на своём лице тепло воздуха вылетавшего из его ноздрей. У меня перехватило дыхание. Душили рыдания. Горячие слёзы вытекали на щёки из-под моих плотно сжатых век.