Владимир Зещинский - Герцог северных пределов [litres]

Вскоре я выбросил из головы и барона, и сумасшедшего священника, и маленького мага. Напоминанием обо всей этой истории был лишь силестин, перекочевавший из моего кармана в сумку.

Ближе к обеду я наконец-то наткнулся на барьер. Был он чуть в стороне от дороги и явно не разрушился полностью. Это меня несказанно порадовало. Я шел, следуя за ощущениями от прокола, поэтому ничего удивительного в том, что сначала я наткнулся именно на него, не было.

Костер был не просто большой, он был громадным. Я резко засомневался, что смогу остаться в живых после поглощения чего-то подобного. Удивительно, но кроме страха я испытывал еще и предвкушение. Неужели я все-таки успел стать мазохистом?

Покосившись на костер, я все-таки пошел в его сторону. Стоило мне сделать пару шагов, как этот факел дрогнул, а потом его словно притянуло ко мне.

Я в этот момент хотел вздохнуть, да так и замер, мысленно приготовившись к ужасающей боли. Но!.. Боль была, но она не шла ни в какое сравнение даже с той, что я испытывал прежде!

Я даже поперхнулся от неожиданности, прислушиваясь к ощущениям. Это было похоже на то, словно я пошевелил задеревеневшим телом. Кожу покалывали тысячи иголок, а мышцы слегка сводило судорогой. Но это полная ерунда, учитывая, какую боль мне раньше причиняли даже более мелкие костры!

А еще внутри тела разливалось новое, ранее незнакомое мне чувство. Что-то во мне менялось. Я не мог понять, что именно, это походило на то, словно я выпрямлял скрюченное до этого времени тело, разминал затекшие мышцы, ощущая накатывающую при этом время от времени легкость.

Когда все закончилось, я даже слегка расстроился. Постояв немного в полной прострации, я встряхнулся и вытащил из сумки ключ. Тот тут же завис над небольшим огоньком.

Так, это дело небыстрое, поэтому можно поискать пока что башню.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что на многие километры тут никого нет, я стал обходить прокол по кругу, надеясь, что вскоре наткнусь на башню. Отыскал я ее только ближе к вечеру. Вернувшись за ключом, нашел его валяющимся на пожухлых листьях – очередной прокол был закрыт. И ничего с ключом не случилось.

Башня была, к моей радости, полностью целой. Двери снова не было. Можно было, конечно, помахать кувалдой, но я пошел другим путем. Отыскал заложенное когда-то место. Проковырял небольшую дырку в стыке между камней. Затем нашел небольшой камешек, наложил на него взрывное устройство, уменьшив его силу, а потом сунул его в получившуюся дыру. Отойдя подальше, подхватил валяющийся на земле булыжник и швырнул его в стену. Удивительно, но попал с первого раза.

Послышался громкий хлопок, и мелкая крошка полетела во все стороны. Я что-то такое и подозревал, поэтому присел, прячась за высоким, хотя и довольно трухлявым пнем. Когда все стихло, я подошел к получившемуся проему. Вышло не так уж и хорошо, но кое-как забраться внутрь я все-таки смог.

Вытащив из сумки светляк, принялся осматриваться. Да, все было целым, только припорошенным пылью. Конечно, меня интересовали книги. Пролистав одну из них, хмыкнул и поставил ее на место.

Подтащив к дыре в стене один из шкафов, предварительно убрав из него все книги, я закрыл единственный вход в башню. Мне не хотелось бы, чтобы ночью сюда забрались какие-нибудь белки и погрызли драгоценные фолианты.

Ночевал я тут на втором этаже. Деревянный диван был жестким, узким и неудобным, но я, устав за эти дни, уснул почти моментально.

С утра, перекусив, я выбрался из башни, заложил вход камнями и отправился назад к порталу. Я не собирался перетаскивать книги на такое расстояние, планируя поменять точку выхода у портала.

Кое-как нашел! Думал, совсем заблудился. В замке я не стал надолго задерживаться. Поужинал, помылся, с утра узнал, нет ли каких-либо срочных новостей и дел, а потом вернулся к порталу. Поменять точку выхода в этот раз был проще. Мне достаточно было вспомнить башню внутри.

Прежде чем перетаскивать книги, я тщательно расставил все, что у меня было. В гостиную пришлось занести еще шкафов, напоминающих больше обычные полки в каркасах. Из мебели тут так и остались два кресла и стол. Все стены я заставил шкафами.

Разложив книги по уровню магии, начал перетаскивать из башни. В этот момент я ощущал себя каким-то безумным хомяком. Думаю, подобные чувства свойственны коллекционерам, которые получают в свои руки что-то новое для своей коллекции.

Кроме книг в башне ничего интересного не было. Плетение скрыта я разрушил, решив, что больше в этом месте скрывать нечего, так что не стоит лишний раз нервировать людей. Нет там больше никакой аномалии, пусть радуются.

И потянулись будни. Я читал, создавал светильники и огненные камни, иногда тренировался с Аболье и обсуждал дела с Матисом.

Понятное дело, я не забывал и о потребностях физического тела, которые никуда не делись после слияния с арканой, хотя немного и притупились. Постоянной спутницы мне до сих пор не хотелось, да и, с учетом моих обстоятельств, искать ее в этом мире было бы глупо. Благо в замке теперь было достаточно служанок.

В какой-то момент я понял, что в моем замке слишком много вполне себе стройных девчат. Оказалось, что они давно уже поняли, что мне нравятся более стройные, поэтому старались уменьшить свой вес. Не все, конечно, но некоторые очень даже сильно похудели и выглядели теперь весьма аппетитно, на мой взгляд, конечно. Местным мужчинам такое телосложение не нравилось категорически.

Казалось бы, они должны были меня бояться и обходить десятой дорогой, но девушек ко мне все равно влекло. Всё-таки женщины странные. Никогда их не пойму, даже с учетом того, что теперь могу не только считывать их эмоции, но и читать мысли. И все равно я их категорически не понимал.

Если говорить о канонах красоты, то местными женщинами ценились крупные мужчины, высокие, мускулистые и все в таком роде. Я же, по идее, не вписывался ни в какие рамки, оставаясь не слишком высоким и сухопарым. И все равно они считали меня очень привлекательным.

Я не обманывался, полагая, что все дело в моем социальном статусе. Герцог, маг, друг короля, богат, молод, не женат. Все это в общей сложности создавало в голове девушек какой-то прямо нереальный и жутко притягательный облик. И да, они начинали считать меня красивым, даже несмотря на то, что я не вписывался в каноны местной мужской красоты.

Кто-то скажет: меркантильные! Но суть в том, что большинство из них искренне считали, что дело совершенно не в деньгах, землях и титуле. Что они, мол, любили бы меня, даже если бы я был простым гончаром. И они сами в это верили! Хотя лично я очень сильно в этом сомневался.

Странные и нелогичные создания, но прекрасные, этого у них не отнимешь.