Владимир Зещинский - Герцог северных пределов [litres]

– И вы решили, что лучше будет, если они станут идти ко мне? – фыркнул Райнер, явно до конца не поверившийся в мою «честность».

– Верно, – я улыбнулся, слегка расслабляясь.

Не поверил, но оставил за мной право скрыть правду.

Конечно, я наблюдал, как работает амулет, находясь на теле ребенка в момент инициации. В принципе, все было почти так же, как и в момент возвращения очага к обычному состоянию. То есть нити оплетали пульсирующий и готовый порваться очаг, заключая его в своеобразный кокон. Если очаг всё-таки разрывался, то вывернуться ему не позволяли, практически мгновенно зашивая и удерживая до того момент, как пульсация спадала.

Амулеты я постепенно перетаскал. Райнер решил, что всем этим займется специально созданный им отдел. Отдавать все это в руки магов ему совершенно не хотелось. И я его вполне понимал. Кто же отдаст нечто подобное на сторону. Пусть он и не брал денег, но ведь это ничего не значило. Даже в семьях аристократов бывает так, что инициация проходит неожиданно и ребенок застывает во времени. Я тому живой пример.

Пока работал над всеми этими амулетами, решил сделать кое-что и для Райнера. Кто знает, что меня ждет дальше, и оставлять вполне нормального короля без привычной защиты мне не хотелось. За это время Райнер успел мне стать кем-то вроде друга.

Именно поэтому я наполнил один из силестинов под самую завязку, превратив его в мягкую массу, которую поместил в полую и тонкую металлическую трубку. Было трудно ее сделать, но нам с нашим кузнецом удалось это. Кулон напоминал по своей форме пулю или неправильной формы каплю. Но форма артефакта волновала меня в самую последнюю очередь.

Для начала я оплел находящийся внутри силестин плотной сеткой из нейтральной магии, перекрывая тем самым возможную утечку энергии. После, отыскав в книге по высшей магии плетение, способное делиться бесконечное число раз, оплел им силестин, делая к нему привязку, чтобы плетение подпитывалось от него энергией.

Наверное, говорить, что плетение именно делилось – не совсем правильно. Оно скорее походило на многослойный гриб. В случае необходимости один слой отделялся, и лечебное плетение выполняло свою функцию – лечило. Постепенно плетение снова «выращивало» потраченный слой. К тому же в экстремальной ситуации плетение могло создавать слои с невероятной скоростью. Пока у него будет доступ к энергии – оно будет слоиться.

Амулет я отдал Райнеру и все ему подробно объяснил. Король только поглядел на меня, явно начиная что-то подозревать, но спрашивать ничего не стал. Он просто молчаливо надел артефакт на шею и спрятал его под одеждой, хмуро благодаря меня за такую ценность.

– Он будет передаваться в моей семье как реликвия рода.

Я на это кивнул, мысленно ставя галочку в своем списке дел, которые должен сделать в этом мире.

Следующая башня находилась далеко на западе. В королевстве под названием Ангалат. У меня было мало информации об этом королевстве, уж больно далеко оно находилось от Хонора по местным меркам.

Райнер не стал спрашивать, какое мне дело до далекой страны, просто рассказал, что знал. Несмотря на отдаленность, по его рассказу выходило, что ничем от того же Хонора и Нанодора королевство не отличается.

– Мягко говоря, магов там недолюбливают, – под самый конец сказал король. – Их там называют вогурами и при случае сжигают, считая, что вогуры виновны во всех бедах, которые только можно себе вообразить.

Я удивился.

– И маги не уходят? – спросил я, печенкой чуя, что простым мое новое путешествие не будет. А все в последнее время было спокойно. Ходил себе в башни, закрывал проколы, перетаскивал в замок найденные там книги.

– Кто-то уходит, кто-то прячется, – Райнер пожал плечами. – Некоторых убивают сразу в детстве, стоит лишь появиться подозрению, что ребенок родился вогуром. Иногда это делают даже сами родители.

Я нахмурился. Да уж, каких только моральных уродов ни рождает белый свет.

– Мои люди говорят, что вогуры не похожи на обычных магов, – дополнил Райнер.

Я же только подивился. Райнер на троне всего ничего, а судя по этому разговору, его люди есть уже во многих странах. Если уж в далеком Ангалате есть, то что уж говорить о ближайших соседях.

– И чем они отличаются? – заинтересовался я.

– Во-первых, их дети не проходят инициацию. Они изначально рождаются магами, и им не грозит черная хворь. И, во-вторых, они сильно отличаются внешностью от остальных людей. До определенного времени они вполне обычные, хотя уже сразу после рождения являются магами, а вот после их внешность постепенно меняется. Именно поэтому людям в Ангалате легко вычислить вогура. Вы хотите побывать там, не так ли?

Я не стал отрицать очевидного, поэтому просто кивнул, подтверждая его догадку.

– Когда? – спросил он.

– Через пару недель, – мысленно рассчитав, сколько мне понадобится времени, чтобы подготовиться к явно опасному походу, ответил я.

– Тогда, прежде чем вы отправитесь, посетите столицу. Я бы хотел передать кое-какие документы и указания. Вы ведь не против?

– Конечно, я зайду к вам, ваше величество. А сейчас, прошу простить, но ввиду новых знаний мне необходимо подготовиться.

– Конечно, герцог, вы можете идти, – отпустил меня Райнер, поддержав мое официальное обращение.

В первую очередь я обеспокоился своей защитой. Не знаю, насколько моя внешность для Ангалата нормальна. Вдруг они там все высотой под два метра и, бородами до колен. Примут за этого вогура да с радостью захотят отвести на костер. И у меня совершенно точно нет желания ощущать на себе силу очистительного огня.

И вообще, я не люблю, когда меня пытаются убить, так что надо сделать так, чтобы в случае опасности никто ко мне даже подойти не смог.

Я недолго думал над этой проблемой, укрыв себя тем самым плетением, которое использовал на Райнере. Теперь мне были не страшны никакие физические повреждения. Правда, оставался вопрос с магией.

Чтобы убедиться в своей полной безопасности, я пошел к магам. Кто их знает, этих ангалатцев, вдруг у них на службе есть правильно воспитанные вогуры, которым только дай половить себе подобных. Благородные паладины на службе света.

Щит, укрывающий теперь меня полностью, не пропустил к моему телу никакую магию. Кроме того, на меня не воздействовал огонь. Если я нырял в воду, то меня укрывал тонкий пузырь, не пропускающий без моего желания никакую влагу. Правда, для того, чтобы все это работало, мне пришлось немного переделать плетение, добавив ему несколько десятков дополнительных блоков.

Казалось бы, такой щит просто идеален и неуязвим, но у него были свои недостатки. Например, он требовал постоянной подпитки. К тому же, если задаться целью, то меня вполне можно было просто раздавить, ведь щит был не стальным, а вполне себе изгибался. Надеюсь, эта идея никому в голову не придет.