Андрей Журкович - Пятый тотем [SelfPub, 12+]

Прошло уже три дня с момента, как мы выбрались из Ломкай-гора, и я решил, что должен во что бы то ни стало объясниться с Маки. К концу утомительного дневного перехода мы привычно и не сговариваясь разбили стоянку на ночлег. Неподалеку от места, где мы остановились, были слышны спокойные, словно шепчущие голоса воды.

– Один из притоков Кадураро, – бросил я Маки, прислушиваясь. – Иминана, если не ошибаюсь.

– С каких это пор ты стал знатоком здешней географии? – пробурчал он в ответ.

– С тех самых, как выпил кровь жнеца по имени Сальгундва.

Повисла неловкая пауза. Наконец Маки не выдержал и разразился гневной тирадой, яростно жестикулируя:

– Да! И раз уж мы об этом заговорили, ты выпил чужую кровь! Ты впустил в свое тело то чудовище! Кто это вообще был? Дух утаремо! Кзор, ты совсем спятил! Что ты сделал с Селирой? Она мертва? – он запыхался, жадно хватая воздух ртом. – Ради всего святого, скажи хоть что-нибудь, чтобы я понял, что у тебя еще есть хоть капля разума!

– Начну с последнего, – спокойно ответил я, примирительно поднимая руки перед собой. – Селира в порядке. Это был единственный шанс сохранить ее жизнь! Поверь, я и сам не в восторге о того, что пришлось идти на такой риск!

– Представим, что я поверил! – он нервно сглотнул и продолжил: – Что на счет остального? Ты пил кровь! Ты добровольно запустил ту тварь себе в голову!

– А ты бы не стал пить? – спросил я, вставая. Меня начинала нервировать его манера обвинять в том, чего он не в силах понять. – Не сделал бы все, чтобы спасти ее?

– Да очнись же ты! Я тебя не узнаю! Откуда тебе было знать, что это поможет и в действительности спасло ее? – По Маки было видно, что моя перемена в разговоре его не на шутку перепугала, но он не собирался отступать.

– Духу не было нужды врать мне по двум причинам. Первая заключалась в том, что и я, и Селира нужны были ему живыми. Вторая же вытекала из первой: возмездие утаремо заключалось не только в самом убийстве жнецов, но исправлении ошибок прошлого.

Маки устало плюхнулся прямо на землю, обхватив голову руками.

– Я не понимаю тебя. – Он поднял на меня усталые, полные слез глаза. – Я правда хочу, но не понимаю!

Я опустился напротив него на колени и положил ему руку на плечо.

– Я и сам не понимал сначала. Правда в том, дружище, что ритуал запустил что-то вроде механизма, если угодно, активировал спящую и потаенную части моей души. Ко мне вернулась память моих предыдущих воплощений, вернулись силы, которыми я когда-то владел. Но самое драгоценное – я нашел ее.

– Но, если тебе верить, Селира теперь сол… – пробормотал Маки.

– Нет, ты ошибаешься. – Я улыбнулся ему. – Она утаремо, как и я.

– Какого?.. – он застыл, выпучив на меня глаза.

– Смошадор инициировал память крови в наших жилах. Годы назад мы были здесь, под этими пальмами, полноправными хозяевами. Мы были вместе и вместе ушли за изнанку, когда наше племя пало.

– Кзор, не посчитай меня дураком, но ты не выглядишь как утаремо.

– Внешность ничего не значит. Я чувствую, что джунгли ожили! Я слышу и понимаю каждый шорох, каждую каплю росы, все голоса Долины стали для меня словно единым языком, на котором говорю я сам!

Внезапно поднявшийся порыв ветра заставил нас пригнуться, и мгновение спустя до нашего слуха донесся гортанный свистящий клекот. Маки кувырком перекатился в сторону, срывая со спины винтовку и шаря глазами в ночном небе. Я подошел к нему и спокойно опустил руку на дуло его ружья:

– Не надо. Они не причинят нам вреда.

– Они?! – прошипел он, дернувшись снова в попытке вскинуть оружие.

В этот момент клекот раздался снова уже в отдалении, но ему внезапно ответили откуда-то уже чуть южнее. Я замер, вслушиваясь, и улыбнулся, когда отчетливо различил мерные взмахи могучих кожистых крыльев.

– Линпаро вернулись!

Прежде чем Маки успел снова удивиться, исполинская тень промелькнула над нашими головами, пикируя мне за спину. Ящер опустился на землю в считанных ярдах от нас и, неловко подергивая крыльями, с интересом уставился прямо на меня, чуть склонив голову набок. Понимая важность и таинство этого момента, я застыл, боясь его вспугнуть, давая нашему гостю хорошенько все изучить. Линпаро шумно втягивал ноздрями воздух, изредка потряхивая головой, недоверчиво переминая лапами. Удостоверившись, что Маки не собирается выкинуть какую-нибудь глупость, я сделал небольшой шаг по направлению к ящеру. Затем еще один, и еще. Заметив мои маневры, линпаро заметно занервничал и хищно клацнул челюстями, снова расправив крылья.

– Тише, тише! – прошептал я, протягивая перед собой раскрытую ладонь. – Я не причиню тебе зла, родич.

Ящер снова тряхнул головой, клацнув челюстями, но не отступил. Я сделал еще один шаг навстречу, когда, с шипением прорезав ночную дымку, рядом опустился еще один линпаро. Он оказался чуть ниже ростом своего соплеменника, но, судя по взгляду, был куда наглее. Отбросив предосторожности, второй линпаро решительно направился ко мне, забавно раскачиваясь из стороны в сторону. Спустя мгновение моей руки коснулось его горячее дыхание. Ящер жадно втягивал воздух, опознавая столь непонятного чужеземца, который казался ему как будто знакомым. Только когда он оказался так близко, я мог его как следует рассмотреть. Линпаро был покрыт темной, местами пепельной чешуей, которая в свете звезд выглядела, как диковинная кольчужная броня. Его глаза имели суженные зрачки на фоне ярко-желтой роговицы, от чего создавалось ощущение, что на тебя смотрят два небесных светила. Видя, что им ничего не угрожает, второй ящер приблизился к нам и также принялся меня обнюхивать. Его чешуя была значительно ярче, чем у сородича, и имела светло-розовый отлив.

Понимая, что настало время закрепить наше знакомство, я выудил из кармана две полоски засушенного прошлым вечером мяса и протянул им. Линпаро приняли угощение и глазом не моргнув, словно мы виделись вовсе не в первый раз. Тогда я опустил ладони на их шеи, осторожно поглаживая. С моих пальцев потекли струйки силы, проходя сквозь крепкие панцири ящеров, к самым сердцам. Две пары изумленных глаз воззрились на меня, и я ощутил их дрожь и трепет перед тем, кого они ждали столько лет. Я видел, что именно сейчас линпаро узнали меня окончательно, только теперь они почувствовали мою власть, и с этого момента мы снова стали единым племенем.

– Я буду звать тебя Полночь, – обратился я к ящеру с чешуей цвета вороньего крыла, на что тот лишь склонил голову, по-видимому, принимая сказанное.

– А ты будешь Рассвет, – сказал я, чуть усмехнувшись. – Может, это и не слишком оригинально, зато символично, как и ваше появление здесь сегодня.

Совсем забыв о своем спутнике, я обернулся к Маки и, весело подмигнув, махнул рукой: