Седрик Д’Эст - Рыцарь Смерти

Вопли о снисхождении и помиловании… отсутствовали – всем виновным по моему приказу вставили кляпы сразу по завершении следствия. И не потому, что я такой жестокий и не хотел их слушать, просто они могли разжалобить прочих крестьян и спровоцировать падение репутации, а оно мне надо?

Смерть пособников бандитизма сама по себе подарила мне 1530 опыта и ещё 2000 за завершение квеста «Месть торговца». 275 очков репутации с Зигфридом и 27 с Торговой гильдией прилагаются.

Ну а дальше я ступил в узор, где уже лежало тело бывшего старосты, чьё имя мне хоть и назвали, но я уже выкинул его из головы. Интерфейс послушно раскрылся, позволяя начать ритуал, в нём на выбор были четыре иконки с изображениями скелета, зомби, духа мёртвого (юнит первого ранга) и призрака павшего (юнит второго ранга). Впрочем, как и до этого, последние мне были не нужны, так как пользы от призрачного крестьянина-разбойника будет немного, а потому, привычно кликнув на поднятие зомби, я приступил к ритуалу.

– Итак, вы удовлетворены? – подвожу черту под разговором.

– Да, вполне, – отозвался сияющий от удовольствия купец, разглядывая свою новую охрану.

Честно признаться, купца он сейчас напоминал меньше, чем волк балерину. Полная кольчужная бронь, меч на поясе, щит и арбалет за спиной… Добавить крепкое телосложение, аккуратную бородку и остроконечный шлем с наносником – и скорее поверишь, что перед тобой стоит знатный воин. Впрочем, насколько я знаю, настоящие средневековые купцы примерно так и выглядели – сложно выглядеть иначе, если за сохранность собственной жизни и товара в многодневном пути отвечаешь в первую очередь ты сам, и так на протяжении всей сознательной жизни.

На фоне Зигфрида его охрана смотрелась куда менее представительно: только двое зомби были «упакованы» на уровне самого Длиштора, а у остальных даже оружия толком не было.

– В таком случае официально подтверждаю их передачу в вашу полную собственность и надеюсь на успешное продолжение нашего сотрудничества.

– Ещё раз примите мою благодарность, милорд. Работать с вами одно удовольствие, – уважительно, но без подобострастия, поклонился купец.

«Поздравляем, задание „Сделка с торговцем” выполнено!

Награда: +1500 очков опыта, +250 очков репутации с Зигфридом Длиштором и +25 очков репутации с Торговой гильдией.

Вы получаете 1500 очков опыта, 275 очков репутации с Зигфридом Длиштором (+10 % „Дипломатии 1”) и 27 очков репутации с Торговой гильдией (+10 % „Дипломатии 1”)» .

– Рад это слышать. Ну а теперь, полагаю, нам следует временно попрощаться. Мой комендант уже проинформирован на ваш счёт, и в Замке готовы гостевые покои и всё обговорённое нами снаряжение.

– Да, время – деньги! – оживился купец, хлопнув в ладоши. – И чем больше у тебя денег, тем меньше времени. Буду с нетерпением ждать вашего возвращения, лорд Рейтар.

– Кстати, вы всё ещё намерены приобрести кого-то из арестованных? – как бы между делом поинтересовался я.

– Да, – подтвердил мужчина, – но не сейчас. Сперва следует обзавестись местом, где их можно разместить, позаботиться о прокорме и способе перевозки. Сами понимаете… – Торговец мазнул взглядом по группе связанных несколько в стороне людей. – К вашему возвращению я со всем управлюсь, и сможем приступить к предметному разговору.

– Отлично…

Короткий поклон друг другу – и представитель Гильдии быстрым шагом направляется к каравану из телег, подготовленному крестьянами по моему приказу. Оставлять пленников в деревне, а с ними и имущество банды я не собирался, да и бочки с вином гораздо уместнее в моих подвалах. А чтобы в дороге чего не случилось, навстречу из Замка вышел отряд зомби.

Конечно, гнать людей куда-то на ночь глядя было не самым добрым поступком с моей стороны, но оставлять такие богатства в деревне, да с таким количеством явно враждебных личностей и без всякой охраны стало бы вовсе глупостью, а глупости я совершать не люблю. От возможных же нападений диких зверей обоз спокойно прикроет нежить, а ноги лошадки авось не поломают.

Разумеется, можно было бы остаться в Вишнёвке до утра и не устраивать возницам такой экстрим, но до окончания суток осталось всего ничего, а у меня ещё 1101 очко опыта надо добить до тринадцатого уровня. Уже наверняка не успею, но это же не значит, что не надо пытаться и просто взять и выкинуть псу под хвост десяток часов?

Эх, как было бы хорошо уволить половину зомби, перебить их, получить опыт, поднять «Ритуальной некромантией», опять получить опыт, потом снова уволить и перебить… Увы, разработчики не глупее меня и такой дисбаланс пресекли в зародыше. Для начала, уволить, то есть перевести в состояние враждебных мобов, собственноручно созданную нежить почти невозможно. А во-вторых, эта собственноручно созданная нежить (а ещё механизмы, призванные существа и элементалии) опыта за своё убийство ни создателю, ни его подчинённым не даёт. Так что, хоть запустить такой конвейер и можно, но эффект будет только от опыта за использование навыка «Некромантия», а это несерьёзно. Причём мои четыре некроманта сдохнут от усталости намного раньше, чем можно будет получить хоть сколько-нибудь значимый результат.

Короче, мне тоже следовало поторопиться, чтобы дойти до села Стылое хотя бы к рассвету. А там будем смотреть, какие такие неприятности постигли местных и сколько за них я смогу получить опыта. Естественно, брать с собой двоих спасённых от разбойников селянок, что происходили из тех мест, я не собирался. Пусть тут посидят, пока мне не станет ясно, что там да как.

Сбор моей маленькой армии прошёл штатно. Новенький десяток получил оружие и кожанки, освободившиеся после перевооружения отряда моей личной гвардии, и на общем фоне не выделялся. Что до улучшенных «Творцом» зомби, то в полной кольчужной броне и при щитах они уже тянули на звание гвардии без всяких кавычек.

Подождав ещё немного, пока снаряжённый в Замок караван наконец тронется, я уже был готов отдать приказ о выдвижении, но тут случилось то, о чём я успел забыть. Случился Гнарсик.

– Хозяина-а-а!!! – Дурной вопль со стороны вишнёвых садов заставил меня ощутить страстное желание сплюнуть.

А вот толпа бесов, до того мига относительно дисциплинированно толкавшаяся в сторонке от зомби, восприняла его с бурным интересом.

– Хозаина! Гнарсик – умный! – Бес со счастливейшей мордой пёр прямо на меня, удерживая в руках… поросёнка. Бедные крестьяне, мало им нежити, казней и рыцаря смерти, теперь ещё и полоумный бес разграбил чей-то свинарник… – Гнарсик придумал, как страшной злобной хозяине стать богатый-богатый! Прямо как Утундрий! Гнарсик оченя умна-а-а!..