Филис Каст - Богиня по крови [litres]

Морриган решила, что такие «тонкие» движения она видела только в клипах рэпа на MTV.

С явным усилием Кай оторвал взгляд от Морриган. И, проигнорировав Шайлу, через ее голову заговорил с кентавром:

– Киган, ты будешь делать объявление или я?

– Я простой скульптор. А вы Мастер камней и посланник, – ответил кентавр.

– Хорошо.

Кай встал и, сделав пару шагов, остановился у мозаичной Адсагсоны. Повернулся лицом к остальным и подождал, пока наступит тишина. Морриган только сейчас обратила внимание, какой он грязный и усталый. Несколько длинных прядей выбились из-под повязки, которая оттягивала назад его темные волосы. Одежда – кожаные штаны, заправленная в них простая льняная рубашка и кожаная куртка хорошего качества – измята и в грязных пятнах. Глаза усталые, на лице залегли глубокие морщины. Не то чтобы он был некрасив – скорее даже привлекателен, несмотря на возраст. Широкие плечи, квадратный решительный подбородок, доброе лицо. Но сейчас он выглядел очень усталым и опечаленным, и Морриган гадала, что у него случилось. Наконец, все затихли и обратили внимание на Мастера камней.

– Ваша хозяйка интересуется, почему мы с Главным скульптором прибыли в Сидету так поспешно. Мы приехали с ответственным поручением выбрать мрамор и вырезать из него особу, которая была Партолону очень дорога. – В толпе раздался обеспокоенный ропот, но Кай поднял руку, призывая к тишине. – Семь дней назад умерла при родах Мирна, дочь Рианнон, Избранной Эпоны. Рожденная ею девочка выжила. И кажется, эта малышка единственное, что удерживает Рианнон на этой земле. – Он сделал паузу, явно стараясь справиться с эмоциями.

Морриган чувствовала себя так, словно ей только что саданули кулаком в живот. Мирна умерла. Мирна. Дочь Шеннон – девушка, которая могла быть, должна была быть ею. Должна была жить ее жизнью. Должна была расти с любимыми бабушкой и дедушкой. Но сейчас она мертва. И в этот момент Морриган поразило еще одно открытие. Мирна умерла семь дней назад. И ровно семь дней назад сама она прошла через селенитовый валун и оказалась в Партолоне. Ей вдруг стало очень холодно, и она обняла себя за плечи.

А Кай продолжал:

– Великая жрица Партолона сейчас в глубоком трауре. После того как носилки с телом ее дочери были сожжены на погребальном костре, она попросила вырезать ее единственного и любимого ребенка в мраморе. Изваяние будет охранять ее прах и станет памятным мемориалом. Вот такая грустная цель нашего приезда. – Кай снова замолк и склонил голову в направлении Шайлы.

В этот момент Киган заговорил со своего места:

– Госпожа Рианнон просит вас разрешить мне остаться в Сидете до окончания работы над статуей. Я прошу у вас такого позволения, хозяйка Шайла, – он повернулся к Перту и склонил голову, – и хозяин Перт.

– Киган, ну конечно, вы можете остаться с нами, пока не выполните свою миссию, – сказала Шайла, потом бросилась к Каю и схватила его за руки: – Я знаю, как близки вы были с Избранной Эпоны и ее семьей. Я очень сожалею о вашей потере.

Перт поднялся на ноги и присоединился к ее публичным соболезнованиям. Биркита тихонько обняла Морриган за талию.

– Как ты, девочка? Нормально?

Морриган прижалась к ней, отчаянно нуждаясь в душевном тепле и утешении.

– Нет, – прошептала она. – Ничего нормального. Именно в этот день я появилась здесь, верно? В день, когда она умерла.

– Да, так и было.

– Что же это такое? Я ничего не понимаю, – горячо зашептала Морриган.

– Не здесь, девочка.

Морриган сжала губы, удерживаясь, чтобы не начать задавать вопросы, которые роились у нее в голове. Биркита права. Надо дождаться, когда они останутся наедине.

Она ощутила на себе взгляд кентавра раньше, чем тот к ней обратился.

– Видимо, вы собираетесь предложить всем помолиться вашей богине? За то, чтобы душа Мирны как можно скорее оказалась на лугах Эпоны? – спросил Киган.

Морриган глянула на кентавра, который казался таким знакомым.

– Да, конечно, – ответила она.

– Спасибо, Великая жрица.

И хотя его улыбка была грустной, Морриган поймала себя на том, что улыбается ему в ответ. Он был так похож на Кайла своей человеческой половиной! Учитывая позу, ей был виден только его торс – человеческий. Торс очень мускулистый и обнаженный, если не считать небольшого кожаного жилета, который почти не скрывал его темно-золотистую кожу. Как и Кайл, Киган был очень светлым блондином, настолько светлым, что его густые волосы казались почти золотыми. Кожа была более загорелой, чем у его зеркального воплощения, но это только придавало ему здоровья и сексуальности.

Вздрогнув, Морриган осознала, что пялится на него, как маленькая девочка.

– Пожалуйста, – быстро ответила она на его благодарность.

Кай, Шайла и Перт вернулись к столу. Шайла продолжала нашептывать соболезнования своим гостям, и Морриган подумала, что ее бормотание чертовски напоминает кокетливое сюсюканье. Биркита сжала ей руку. Морриган посмотрела на нее. Пожилая женщина бросила на нее строгий взгляд и поднялась.

– Хозяйка, вы нас извините? Великая жрица предложила провести завтра вознесение молитв за упокой души Мирны. Все жрицы будут вместе с ней просить Адсагсону о милости – чтобы она помогла Мирне перейти в Иной Мир, и вознесут молитвы за Избранную Эпоны. А для этого необходимо сделать очень многое. – Биркита обернулась и сделала какой-то жест, отчего все присутствующие жрицы стали подниматься на ноги, делать реверансы сидящим за главным столом и направляться к выходу.

Поняв, что сейчас ее очередь, Морриган тоже встала.

– Да, нам многое надо подготовить.

– Ваши извинения приняты, можете идти, – небрежно бросила Шайла.

– Избранная Эпоны очень ценит ваши молитвы за упокой души ее дочери, – резко сказал Кай.

Морриган встретилась с ним глазами, удивляясь его тону.

– Я буду счастлива помолиться за нее, – ответила она. Потом сделала реверанс и уже собиралась уйти, как ее остановил голос Кигана:

– Откуда вы прибыли?

Морриган оглянулась на него и уже собиралась сказать «Из Оклахомы, что по другую сторону моря», но, сама не понимая почему, ответила другое:

– Я прибыла от богини.

Киган несколько мгновений продолжал на нее смотреть, а потом склонил голову и чуть иронично улыбнулся.

– Нисколько не сомневаюсь в этом, госпожа.

К счастью, Биркита схватила Морриган за руку и потащила прочь из Великих покоев, пока она не выдала еще что-нибудь столь же неожиданное. Но все то время, что они шли по огромному помещению, Морриган чувствовала на себе взгляд Кигана.

В Сидете было не так много гостевых апартаментов, но те, что наличествовали, были просторными, комфортабельными и уединенными. Киган отлично знал об этом. А еще он знал, что они были такими уединенными по причине того, что так надо было хозяйке. Кентавр нахмурился и провел рукой по волосам. К его сожалению, Шайла совсем не изменилась. Все та же лицедейка. Ей нравилось соблазнять своих гостей. Не всех, конечно. Только наиболее могущественных. Он едва вышел из жеребячьего возраста, когда она сделала первые попытки соблазнения. Может, в этот раз она так сосредоточится на Кае, своем давнем любимчике, что ему удастся с ней вообще не встречаться. Кигану была известна ее игра; он наигрался в нее много лет тому назад. Сначала она предлагала ему себя – горячую, соблазнительную, податливую. А когда он отверг ее, узнав, какова на самом деле ее истинная натура, она стала холодной и саркастичной. Он не удивлялся, что она по-прежнему продолжает предлагать ему себя, несмотря на получаемые уже не первый год отказы. Он хорошо понимал, почему Шайла это делает. Она как-то узнала – даже раньше, чем он сам, – что, будучи одновременно великим шаманом и самым юным в истории Партолона Главным скульптором, однажды он получит самую высшую степень власти и почитания. Шайла жаждала и того и другого.