Филис Каст - Богиня по крови [litres]

И неприятная правда состояла в том, что он не всегда отвергал ее.

Киган снова провел рукой по волосам. Ему просто необходима ванна и добрая порция сна. Ванну получить было достаточно легко. Со сном же дело обстояло намного труднее. Надо поговорить с Мастером камня о том, что произошло. Устало вздохнув, он прошествовал к соседним гостевым апартаментам, но у входа заколебался. Можно было не сомневаться, что эта встреча потрясла Кая еще сильнее, чем его самого, а Мастер в последнее время и так не в духе…

– Прекрати там топтаться и входи, – грубовато позвал его Кай через кожаную занавесь, отделявшую комнату от коридора.

Кентавр отодвинул занавесь, огляделся и одобрительно кивнул.

– Вполне закономерно, что ваша комната шикарнее моей. Вы очевидный фаворит.

Кай посмотрел на него и нахмурился.

– Вряд ли ты пришел поговорить об обстановке или моем статусе в Сидете.

– Это так странно, правда? – протянул Киган. Он прошел через комнату и налил вина в два больших кубка. Один вручил Каю, а второй взял себе и сделал большой глоток. – Она слишком похожа на Мирну, чтобы можно было считать это совпадением.

– Она не Мирна, – категорично заявил Кай.

– Совпадением это тоже быть не может. Тут явно поработали боги, сомневаться в этом не приходится.

– Люди могут быть похожи друг на друга и без божественного вмешательства.

Кентавр поднял брови и скривил губы в сардонической усмешке.

– Новоиспеченная Великая жрица не просто похожа на нашу умершую Мирну. Они с Мирной похожи как близнецы.

– Не как близнецы. Мирна была такая большая из-за ребенка. Морриган же стройная как… – Он замолчал, и Киган продолжил вместо него:

– Как Мирна, до того как забеременела. Да, Морриган не похожа на ту Мирну, которую мы недавно видели, но вернитесь назад на девять лунных фаз и скажите, что их друг с другом не перепутаешь.

– Да, их можно было бы принять друг за друга, – неохотно признал Кай.

– Интересно, что сделала бы Рианнон, если бы…

На этот раз настала очередь Кая прервать собеседника.

– Нет! Никто из нас не станет рассказывать Рианнон, что Великая жрица Сидеты выглядит точно, как ее недавно умершая дочь.

– Возможно, это бы ее утешило. – Киган пожал плечами. – Говорят, Рианнон была очень разочарована тем, что в Мирне никогда не проявлялось признаков божественного прикосновения. А эта Морриган уже Великая жрица. И ее к тому же еще называют Несущей Свет, я прав?

– Прав.

Киган понимал, что Кай вряд ли знаком с волшебными способностями Несущих Свет. Но он-то, великий шаман, точно знал, что означает этот титул и насколько редко встречается.

– Кай, Несущая Свет – это выдающийся дар. Вы не думаете, что Избранная Эпоны захотела бы узнать, что Адсагсона одарила свой народ столь большой редкостью?

– А ты действительно думаешь, что Рианнон испытает что-то, кроме душевной муки, если столкнется лицом к лицу с могущественной жрицей, которая потрясающе похожа на ее умершую дочь?!

– Подумайте над этим, Кай. Ясно, что здесь не обошлось без божественного вмешательства.

Кай внимательно посмотрел на красивого молодого кентавра и потом спросил:

– Ты ведь пытался ухаживать за Мирной, да?

Киган снова пожал плечами.

– И что из этого? Многие из великих шаманов ухаживали за дочерью Избранной. Если бы она пошла по стопам своей матери и стала Любимицей Эпоны, один из нас был бы назначен богиней любить ее.

– Если я правильно помню, ты проводил с ней много времени. Значительно больше, чем другие кентавры.

– Проводил. Мирна была умна и привлекательна. С ней было легко. Кроме того, – он усмехнулся, – я никогда не скрывал, что люблю быть объектом женского внимания, не важно, людского они рода или рода кентавров.

– И если бы Мирна выбрала тебя, ты бы стал самым могущественным мужчиной Партолона.

Беспечность покинула Кигана, он ответил несколько грубовато:

– Если бы она меня выбрала, это означало бы, что Эпона назначила меня любить ее всю оставшуюся вечность.

– А также значило бы, что ты станешь самым могущественным мужчиной Партолона.

Лицо Кигана расслабилось, на губах снова заиграла мальчишеская улыбка.

– Это известно всему Партолону. Хотеть должность верховного шамана – это не преступление, особенно если получаешь заодно такую привлекательную жену.

– Но она выбрала себе в мужья не великого шамана.

Киган презрительно фыркнул.

– Нет, она выбрала какого-то винодела. Человека. И тем самым разбила в пух и прах мечту своей матери, что станет следующей Избранной.

– И ты думаешь, что Великая жрица Сидеты станет ей хорошей заменой, потому что Рианнон перестала любить свою дочь, когда стало очевидно, что она не будет следующей Избранной Эпоны? – Голос Кая прямо-таки сочился сарказмом.

– Я не говорил, что Рианнон перестала любить Мирну. Я просто повторил широко обсуждаемую сплетню о том, что Избранная Эпоны была очень разочарована выбором своей дочери.

– И зачем ты опустился до того, чтобы повторять эти сплетни?

Расстроенный упрямством старого Мастера, Киган зашагал по комнате, пытаясь его урезонить.

– Если оставить в стороне сплетни, я хочу сказать, что сходство Морриган с Мирной слишком сильное, чтобы на него можно было не обращать внимания. Я уверен, что здесь поработала божественная сила.

– И что ты предлагаешь делать нам ?

– Я предлагаю нам оставаться открытыми божественному.

Кай сузил глаза.

– Нам или тебе?

– Нам обоим, естественно.

– Ну, я полагаю, что открыться божественному не означает сообщать Рианнон болезненную для нее новость. – Киган начал было возражать, но Мастер прервал его: – А еще не означает, что нам нужно делиться с кем-то в Сидете информацией, что Морриган так похожа на Мирну.

Киган поднял бровь.

– Тогда вам придется тяжелее, чем мне. Вы любимчик Шайлы, а ведь хозяйка одна из немногих сидетцев, кто обучался за пределами царства. Если кто-то и может узнать, на кого похожа Морриган, так это она.

Кай вздохнул и перевел глаза на кубок.

– Ее глазки ничего не упускают, – пробормотал он. – Полагаю, мне придется ее занять так, чтобы у нее не оставалось времени думать о таких вещах.

Киган безуспешно пытался скрыть понимающую улыбку.

– В таком случае хорошо, что вы человек с опытом. – Он откашлялся, скрывая улыбку. – Ладно, я соглашусь с вами, что никому в Партолоне не нужно знать, что недавно умершая дочь Рианнон была зеркальным отражением Великой жрицы Сидеты, – по крайней мере, сейчас. Хотя до нашего возвращения в храм Эпоны еще есть время, и кто-нибудь из нас может передумать. – Киган опрокинул кубок, допивая вино. Потом вытер рот тыльной стороной ладони и отвесил Каю быстрый поклон. – Не буду больше мешать вашему отдыху, Мастер. – Но, прежде чем нырнуть под кожаную занавесь, он обернулся: – Вам следует знать, что я решил как можно больше времени проводить с Морриган – чтобы оставаться открытым божественному. Полагаю, вам придется провести столько же времени, уворачиваясь от вопросов Шайлы. Я уверен, вы найдете способ заставить ее рот трудиться в другом направлении. – Смеющийся Киган вышел из комнаты, и в спину ему полетел рык Кая: «Черт подери этого самонадеянного кентавра!»