Филис Каст - Богиня по крови [litres]

Киган посмотрел на нее так, словно она потеряла рассудок.

– Ты пересекла грань, разделяющую наши миры. Ты дочь Великой жрицы. Ты первая за три поколения Несущая Свет. И все это – без обета посвящения своей богине?

– Мм, ну да, – сказала Морриган, чувствуя себя очень глупо. Опять.

Он подошел к ней и мягко коснулся ее щеки. Его улыбка была очень красивой и нежной, несмотря на морщинки беспокойства.

– Огонек мой, ты самая удивительная из всех, кого я когда-либо встречал. Как получилось, что ты не прошла ритуал Вознесения?

– В моем старом мире их не проходят. Во всяком случае, мы с бабушкой и дедушкой о таких никогда не слышали. Не то чтобы мы не почитали богинь и богов. Бабушка строго следила, чтобы мы почитали, особенно Эпону. – Морриган улыбнулась. – Я, кажется, не говорила тебе? Они с Биркитой – зеркальные отражения.

Киган ей в ответ улыбнулся.

– Я не удивлен. – Он поцеловал ее в лоб. – Но почитание богов и принесения обета богине через ритуал Вознесения – это совсем разные вещи.

– И что мне теперь делать?

– Ты должна дать обет посвящения Адсагсоне – принять ее как свою богиню и отвергнуть служение всем остальным божествам.

– И особенно темным и трехликим?

– Да.

– А если все-таки за мной охотится темный бог?

– Тогда он явится тебе во время церемонии и постарается убедить перейти на его сторону. Дать обет ему, а не Адсагсоне. Потому что после ритуала ты навсегда будешь принадлежать своей богине. Если сама официально от нее не откажешься.

Морриган сделала глубокий вдох и попыталась храбро улыбнуться, хоть живот у нее сводило от нервов.

– Тогда нам, наверное, надо устроить церемонию Вознесения.

– У меня живот болит от страха, – пожаловалась Морриган.

– Дыши глубже, все будет хорошо, – сказал Киган и собственническим жестом обнял ее за талию. Они направлялись к Усгаран.

– А если она разозлится на меня?

– Как, ты считала, разозлюсь я?

– Да, – ответила она, игнорируя его ироничный тон. – Или еще хуже.

– Морриган, тебе надо больше доверять тем, кто тебя любит.

– Не то чтобы я вам не доверяла. Просто я волнуюсь, учитывая мою способность все путать и портить.

Он чмокнул ее в макушку.

– Ты слишком глубоко переживаешь.

– Ну… вот поживем вместе пару лет, и ты оценишь это мое «умение».

– Мне нравится, как это звучит, – сказал Киган.

– Что именно? Моя способность все портить?

– Я покорен твоими способностями, но, в общем-то, я о твоей фразе, что мы будем жить вместе. Кроме того, у меня самого есть привычки, которые ты, скорее всего, найдешь несколько утомительными. – Он озорно улыбнулся. – Хотя не думаю, что их будет много.

Морриган подняла бровь.

– Я уже в курсе, что ты обожаешь флиртовать. – Кентавр широко раскрыл глаза, изображая оскорбленную невинность. Морриган закатила глаза. – Биркита сказала, что ты шалопай.

– Она действительно так сказала? – Он с трудом скрыл улыбку.

– Да. Хотя не то чтобы ей обязательно было говорить…

Он страдальчески вздохнул.

– Грязные слухи и большие преувеличения.

– Да ладно тебе. Мне все равно. Но вообще, так, для сведения: оклахомские современные женщины не переносят, когда их мужчин бегают за другими женщинами.

Он усмехнулся:

– Я никогда еще ни за кем не бегал.

Морриган мило улыбнулась.

– Ладно, скажем иначе. Как говорит моя бабушка: что правильно для гусака, то верно и для гусыни. – Киган подозрительно сузил глаза. Морриган же продолжала ангельски улыбаться. – Другими словами, если не хочешь, чтобы я крутилась вокруг других мужчин, кентавров или кого там еще, тебе лучше крепко запомнить, что ты обещал перестать «бегать» за женщинами.

– Я не дам тебе причин сомневаться в моей верности, – проворчал Киган.

– Хорошо. Я тоже, – самодовольно заявила Морриган.

Потом она поняла, что они подходят к Усгарану, и озорная улыбка исчезла с ее лица. Она остановилась и напряглась, увидев, сколько в пещере жриц и других рукодельниц. Они все работали, но в комнате было намного тише, чем обычно. Никто не болтал попусту, и казалось, что над людьми, словно темное облако, нависло уныние. Биркита сидела на каменном выступе недалеко от кристаллического валуна. На коленях у нее лежал полузаконченный отрез ткани, которую она обшивала серебряной нитью, но ее руки не двигались, а глаза неотрывно смотрели на погасший валун. Морриган подумала, что она кажется бледнее обычного, а под глазами залегли темные тени. «Это из-за меня», – виновато подумала она. И пообещала себе, что, как только кончится эта неразбериха с Каем и пройдет церемония Вознесения, она настоит, чтобы Биркита перестала заниматься делами, как следует высыпалась и побольше отдыхала. Морриган может подождать, что бы там она ни говорила.

Биркита подняла голову и встретилась с ней взглядом. Как ни старалась Морриган что-то понять по ее взгляду, но в глазах жрицы она увидела только усталость.

– Иди к ней, – шепнул Киган и убрал руку с ее талии.

Морриган знала, что должна сделать: пойти к Бирките, чтобы та поприветствовала ее на глазах у всех и показала, что Морриган не потеряла ее поддержку. Но она до дрожи боялась, что Биркита при всех закричит на нее или, что еще хуже, проигнорирует.

«Я решила доверять верности», – напомнила себе Морриган и шагнула в пещеру.

Все взгляды устремились к ней, но Морриган не обратила на них внимания. Она смотрела только на женщину, которая была зеркальным отражением ее бабушки. Они встретились в центре комнаты.

– Киган сказал мне, что Кай умер. Мне очень жаль. Я знаю, что вы были друзьями.

Биркита улыбнулась очень тепло, хотя и устало.

– Спасибо, девочка. После помазания тела я ходила к тебе в покои. Я должна была догадаться, что ты с Киганом. – Она посмотрела Морриган за спину и улыбнулась кентавру.

– Значит, вы на меня не сердитесь? – Морриган очень не хотелось спрашивать об этом при всех ушах и глазах, что были на них обращены, но ей это было необходимо. Сидета должна знать, на ее ли стороне Биркита. И все остальные тоже.

– Сердиться на вас, Несущая Свет? Из-за чего? – Биркита повысила голос так, чтобы ее слышали во всех уголках пещеры. – Из-за галлюцинаций умирающего человека, который так мучился от боли, что видел везде тьму? Конечно же нет!

Морриган не смогла устоять и крепко обняла пожилую женщину.

– Спасибо вам! – прошептала она.

Биркита обняла ее в ответ и потом мягко отстранила.

– А сейчас, я думаю, нам стоит удалиться в ваши покои и обсудить, когда вы проведете похоронную церемонию Кая.

– Нет, я… – начала было Морриган, но в этот момент в Усгаран ворвалась Шайла.

– Нет! – Она прошествовала мимо Кигана в центр комнаты. И заговорила с Биркитой, даже не посмотрев на Морриган. – Она не будет проводить похороны Кая. Ее на них вообще не будет. Ее присутствие было бы оскорблением для Мастера камня.