Мэри Пирсон - Сердце предательства [litres]

– У него уже восемь бочек в пещере ниже по реке, – шептал Свен, хотя караульные расхаживали довольно далеко от нас, в противоположном конце двора. – Он говорит, осталось добыть еще четыре.

– Как он их добывает?

– Лучше тебе не знать. Скажу только, что по венданским законам он остался бы без пальцев.

– Пусть не вздумает попасться на краже: чтобы как следует укрепить этот плот, ему потребуются все десять пальцев.

– Канат он добыл честно, спасибо принцессе и ее денежкам. Такой канат найти можно только на джехендре , а оттуда что-то стянуть в разы сложнее. Так что хвала богам, что Лия так ловко играет в карты.

Я вспомнил тот вечер и едва ли не кровавый пот, которым я обливался, наблюдая за ее игрой. Да, хвала богам и ее братьям, она ловкачка .

– Джеб завалил канат кизяками и сумел незаметно отвезти в тележке Тавишу. – Свен ближе поднес руки к огню и стал расспрашивать меня о жизни Санктума.

Я посвятил его во все, что сам узнал и услышал за прошедшие недели: как часто меняется караул на входах; сколько народу может находиться в коридорах и проходах в то или иное время; когда выше шансы на то, что Лии не сразу хватятся; кто из наместников менее враждебно настроен; кто из них особенно горазд выпить; кому из рахтанов и чивдаров ни в коем случае нельзя доверять; и куда я спрятал оружие – три меча, четыре кинжала и секиру.

– Ты изловчился стянуть оружие прямо у них из-под носа? Секира ?

– Это потребовало терпения, только и всего.

– Ты? Терпение? – фыркнул Свен.

Я не мог его винить. Ведь это я бросился сюда очертя голову, не продумав план до конца… Я припомнил, день за днем, свою жизнь здесь. Сколько раз приходилось мне подавлять свои порывы и ждать, мучительно, тягостно ждать, страстно желая лишь одного – действовать. Но я сдерживал себя: краткий миг победы, эта мимолетная, хоть и упоительная радость, ничего не стоила по сравнению с надеждой на долгую жизнь рядом с Лией. Тем более что она подавала мне пример, выверяя и просчитывая каждое свое слово, каждый поступок в поисках наилучшего исхода для нас обоих. Если есть в преисподней мука, выдуманная специально для меня, так это мука ожидания.

– Да, терпение , – кивнул я. Я заработал это качество, как шрам, полученный в битве. Я рассказал Свену, что при мне поочередно находятся Каланта и Ульрикс, причем наблюдательная Каланта не упускает ни единой мелочи и обойти ее почти немыслимо. Зато Ульрикс, после того как целую неделю колошматил меня, убедился, что я – просто ничтожество и безропотно сношу побои. Он успокоился, решив, что от эмиссара можно не ждать подвоха. При возможности – а время от времени они подворачивались – мне удавалось утащить и схоронить в темном углу забытое или плохо лежащее оружие. Потом я прятал и перепрятывал его, пока не находил такое место, где его точно никто бы не нашел.

– И никто не хватился? Даже секиры?

– В Санктуме во время долгих ночных пиров и карточных игр вечно остается несколько забытых мечей. Проигрывая, игроки начинают нервничать и пьют все больше, чтобы успокоиться. А когда напьются, забывают, с чем пришли. Утром слуги собирают забытое оружие и относят в оружейную. С секирой просто повезло. Я приметил ее в чулане для кос и серпов. Целый день она там пролежала, и никто не хватился. Тогда вечером я перепрятал ее за поленницу.

Свен одобрительно кивнул, как будто я до сих пор был у него в учении.

– А что это было вчера вечером? Ты мог навлечь на себя подозрения во время боя на мечах!

– Я же поддался. Я проиграл. Первая кровь была моей. Все именно это и запомнили. Если кто и заметил, что я умею держать в руках меч, все давно забыто – победа Кадена затмила все.

Мы заметили, что Оррин подает нам знаки, и прекратили разговор.

– Доброе утро, наместник Обраун. Угощаете соколов мышами?

Мы повернулись на голос. Это был Гриз. Говорил он по-морригански, хотя прежде утверждал, что не знает этого языка. Я взглянул на Свена. Он ничего не ответил, только стал белым, как снятое молоко.

Мы с Оррином оба поняли: что-то неладно. Оррин схватился за меч, но я махнул рукой, останавливая его. Гриз носил два коротких меча, и сейчас обе его руки лежали на рукоятях. Кроме того, он находился слишком близко от Свена, чтобы мы могли напасть. А Гриз широко улыбался, явно наслаждаясь реакцией Свена.

– Спустя четверть века, да с таким украшением на морде, я тебя сразу-то и не признал. Но голос – твой голос тебя выдал.

– Фальгриз, – наконец заговорил Свен. Выглядел он так, словно увидал призрака. – У тебя и самого, вижу, на кумполе славные украшения. Да и брюхо ты отрастил знатное.

– Лесть тебе не поможет.

– В прошлый раз помогла.

Хотя великан мрачно хмурил покрытый шрамами лоб, в его глазах промелькнула улыбка.

– Это он солгал Комизару, ради меня, – сообщил я.

Гриз хлестнул меня быстрым взглядом.

– Я солгал не ради тебя, торопыга. Заруби это себе на носу. Я солгал ради нее .

– Ты – шпион ее королевства? – спросил я.

Он презрительно искривил губы.

– Я твой шпион, жалкий ты дурень.

У Свена брови полезли на лоб. Явно и для него это было новым поворотом.

Гриз мотнул головой в сторону Свена.

– Столько лет я торчу здесь, среди неотесанной деревенщины и не знаю, что да как там, при дворе, зато поднаторел в языках. Я не предатель своего народа, если вы так решили, но с вашими лазутчиками якшаюсь. Передаю бесполезные сведения от одного враждующего государства другому. Если королю угодно тратить деньги на слежку за перемещением войск, почему бы не помочь, всегда пожалуйста. Благодаря этому моя семья не голодает.

Я посмотрел на Свена.

– Уж не с ним ли ты тогда гнил в рудниках?

– Два бесконечно долгих года. И Гриз спас мне жизнь, – ответил он.

– Неверно, – прогудел Гриз, – ты спас мою шкуру, и мы оба это знаем.

Мы с Оррином переглянулись. Эти двое не могли прийти к соглашению, кто же кого выручил, и ни один не желал признавать, что спас другому жизнь.

Свен разглядывал Гриза, потирая виски.

– Ну, так что ты скажешь, Фальгриз? У нас проблема?

– А ты все-таки полный ублюдок, – ответил Гриз. – Да, у нас проблема. Я не хочу, чтобы она покидала Венду, а ты, судя по всему, явился сюда за ней.

Свен вздохнул.

– Да, ты прав, но лишь отчасти, – он кивнул на меня. – Я здесь, чтобы вытащить отсюда вот этого оболтуса. Девчонку можешь оставить себе.

– Что? – вскинулся я.

– Извини, парень. Приказ короля. На другом берегу реки нас ждет отряд.

Я схватил его за грудки.

– Врешь, старый грязный…

Гриз оторвал меня от Свена и швырнул на землю.

– Не груби нашему новому наместнику, эмиссар .

К нам с другого конца двора уже бежали стражники, заметившие, как я накинулся на Свена.