Олег Орлов - Расходный материал. Разведка боем

Правда, как бы хорошо все это ни звучало, очень скоро Ани поняла, что Сергей общается с ней не из особого расположения. Оказалось, он выполняет в отряде обязанности третьего помощника. Его работа – все про всех знать. Потому и вынужден общаться. Если не считать ежедневных занятий с учителем языка – вот и все ее общение.

Однажды вечером во время тренировки по стрельбе она стала свидетельницей одной из тренировок мастера, которая превратилась в нечто невероятное. И дело даже не в том, что она видела, как прямо перед ее глазами рождается совершенно новый вид боя, предполагающий одновременное использование магии, холодного и огнестрельного оружия. Главное, это меняющаяся аура мастера. В конце тренировки она стала значительно ярче, и теперь сияла ослепительно-белым. Такую она видела всего у двух разумных. У самого императора и бывшего главы совета по магии. Как сказал ей отец, возможно, лучших магов из ныне живущих. Кто бы пояснил ей, как такой человек добрался до вершин жреческой иерархии?

А утром на столе в своей комнате она обнаружила самую прекрасную вещь, которую когда-либо видела. Меч, узкий и не слишком длинный, явно под женскую руку. Под ним лежал листок бумаги с рунами «думай», «всегда» и «сомнение». К чему бы это? Она тогда не придала этому значения, все ее внимание сосредоточилось на мече. Созданный специально для магов, он был идеален. Ну… насколько Ани разбиралась в этом вопросе. По крайней мере, у мамы был значительно хуже, это сразу выяснилось, стоило пустить в него энергию. Никакого, даже малейшего неудобства, лезвие, что называется, стало продолжением руки. Фантастика. Говорят, лучшие в мире мечи выходят из рук королевы звездорожденных, не ее ли это работа? Хотя с чего бы, наверное, пришельцы в родном мире делали. Мамин меч сделал сам Ранни Виг, и за него она в течение двух лет должна была очищать королевство от всякой неучтенной нежити. Из его рук тоже выходило великолепное оружие, но то, что Ани держала в руках, было самим совершенством. Страшно подумать, сколько клинок может стоить.

Ее любование прекрасным оружием прервал звук резко распахнувшейся двери. На пороге стоял взволнованный Сергей. Странно вдвойне. В вопросе личной территории пришлые очень щепетильны, прежде чем зайти, всегда стучат, да и взволнованный Сергей… никогда его таким не видела. Третьим помощникам волноваться не положено, это все остальные должны волноваться, когда попадают в зону их внимания. И явно его состояние было обусловлено не тем, что она пропустила завтрак. От увиденного меча его аж перекосило. Рыкнул: «С мечом за мной!» – и, не обращая на нее внимания, зашагал к выходу, а на улице свернул к лаборатории.

Весь ближний круг мастера, кроме него самого, был в полном составе и как по команде уставился на меч в ее руках.

– Ани, будь добра, дай мне твой меч, – попросил ее маг, которого все называли Док, или Доктор Смерть. Почему так, она понять не могла. Не сказать, что она опытный чтец ауры, но у Дока в активе точна магия разума, – хочу взглянуть под микроскопом.

– А, блин, фигли тут возиться, – рыкнул Сергей и вырвал у нее меч. – Василич, давай.

Что давай? Но, видимо, человек-орк его прекрасно понял, вытащил из стойки с разнообразным трофейным оружием здоровенный орочий двуручник и со всего размаху рубанул по подставленному мечу. Выбитый из рук клинок зазвенел по полу. Ани непроизвольно поморщилась от такого обращения с благородным оружием. Нет, понятно, что орочья железка его даже не поцарапает, но все равно это никуда не годится. Тем более что такой меч – больше, чем просто меч.

– Вот так, без всякого мелкоскопа понятно, – буркнул Сергей, осматривая идеальное лезвие ее меча и хорошую зазубрину на орочьей поделке.

– Ага, дедуктивный метод победил технический прогресс, – поддел его специалист по работе с артефактами Андрей. Повернулся к ней и поинтересовался, откуда у нее оружие. Рассказала ему про историю его появления и бумажку с рунами. В комнате воцарилась зловещая тишина.

– А может, Игорь решил уйти? – нарушил молчание Петр. Чем он занимался в команде, Ани не совсем понимала. Вроде настраивал некоторые виды артефактов, хотя, судя по ауре, о магии разума слышал только краем уха. – Капитан всегда говорил, что не верит, что что-то путное может получиться, и всегда повторял, что готов сорваться.

На несколько секунд Петр стал центром всеобщего молчаливого внимания, а потом тишину внезапно разорвал оглушительный хохот человека-орка. Через мгновение к нему присоединился ученик мастера.

– Ой, Петечка, горе ты мое, – гигант смахнул выступившую слезу, – это ты сильно сказанул. Про Игорька, наверное, как и про всякого офицера, можно много гадостей наговорить, но кого-то своего бросить в опасности и тайно свинтить… у него же пунктик по этому поводу, – толкнул ученика мастера в плечо, – помнишь, как мы в Северске по канализации астронома тащили с разорванной задницей? – Человек-орк снова расхохотался.

– Какого астронома? – не понял Петр.

– А, имелся у нас один товарищ, который до войны работал завхозом в Пулковской обсерватории. Игорек тогда уже ротным был, и его че-то комбат вызвал, а тут китайцы ловким маневром нас с позиции вышибли. Отошли нормально, только астронома забыли, он в комнату для мальчиков наведался, вот мы его и прошляпили. Игорь пока ходил туда-сюда, информация до комдива дошла, и он уже в пути успел отхватить по полной. Вернулся и на дерьмо изошел – позицию оставили, человека потеряли. Короче, кругом залет. Рыпнулся отбивать, а там уже группа усиления двадцать пятый раз обматывает здание колючкой, и автоматический гранатомет на каждом углу. Он весь такой герой, хватает РПГ – и фигакс, один сковырнул. Не поверите, с первого выстрела попал, а там метров четыреста было. И тут из-за дома выезжает танк. Я никогда не видел, чтобы люди так быстро бегали и так далеко прыгали…

Какие приключения случились с ними дальше, Ани узнать не удалось. Сергей вернул ей меч и выпроводил из лаборатории. Надо будет при случае узнать у людей про этот танк, которого они так боятся. Наверное, опасная штука, если от него мастера очень быстро бегают. Но это ладно, дело будущего, сейчас для нее важно понять, чем пропажа мастера может грозить лично ей. Уж если у пришельцев мастер может быть жрецом, то от остальных вообще непонятно, чего ждать. Еще с недавнего времени среди людей на объекте произошли странные подвижки в плане подчинения, может, мастер стал жертвой борьбы за власть? А, не суть, ей-то что делать? Зачем он ей меч подарил и что за послание скрыто в трех рунах?

Вопросы, одни вопросы без ответов. Что ей в этой ситуации делать, совершенно неясно. Бежать? Отличное решение, Ани и раньше никто не охранял, а теперь у нее такой шикарный меч… Только куда бежать? Город со всех сторон окружен джунглями, сколько она в них протянет? Захватить один из их летающих кораблей и взять экипаж в заложники? Тогда лучше летающую машину, она быстрей. О да, идеи одна лучше другой. Осталось выяснить, какая из них наиболее идиотская. Собственно, чего суетиться, пока никакой опасности нет. Даже сам мастер, хоть и жрец, но никаких ритуалов не проводил, если только в джунглях. Нет, вряд ли, зачем он тогда пленных притаскивал и умерщвлял без всяких ритуалов?