Брендон Сандерсон - Слова сияния

Был ли среди них Далинар? Адолин бежал к своему отцу. Успел ли принц схватить князя, прежде чем мост рухнул? Он был в доспехе и прыгнул в самом конце.

Каладин ощупал ноги, потом ребра. Нашел ушибы и ссадины, но не обнаружил ни переломов, ни рваных ран. Тот буресвет, который Кэл заполучил под конец… он защитил его, возможно и исцелил, а потом иссяк. Юноша наконец-то сунул руку в кошель и вытащил сферы, но все они были пусты. Он принялся шарить по карманам и застыл, услышав неподалеку какой-то шорох.

Вскочил и развернулся, жалея, что безоружен. Дно ущелья озарил свет. Проступили похожие на веера обороцветы и лозы, ниспадающие со стен, кучи щепок и мох тут и там на камнях. Был ли это голос? Он глядел на тени, что поползли по стене, и чувствовал себя сбитым с толку из-за нереальности происходящего.

Потом из-за угла показалась бредущая фигура в шелковом платье, с мешком на плече. Шаллан Давар.

Увидев его, она вскрикнула, бросила мешок и попятилась, опустив руки. Она даже уронила свою сферу.

Каладин вышел на свет, вправляя себе плечевой сустав.

– Успокойтесь, – сказал он. – Это я.

– Буреотец! – воскликнула Шаллан, поспешно хватая упавшую на землю сферу. Она шагнула вперед, ткнула в него своим «фонарем». – Это и впрямь ты… мостовик. Как?..

– Не знаю, – солгал он, глянув вверх. – Жутко растянул шею, и локоть болит, что хоть вой. Что произошло?

– Кто-то снял аварийный стопор на мосту.

– Что еще за аварийный стопор?

– Он опрокидывает мост в ущелье.

– Клянусь бурей, это весьма дурацкое устройство, – проворчал Каладин, выуживая из карманов остальные сферы. Он украдкой глянул на них. Тоже пустые. Вот буря, он осушил их все?

– Как сказать, – проговорила Шаллан. – Что, если твои люди отступили по мосту, а враги ринулись следом за ними? Аварийный стопор устроен так, что его нельзя снять случайно, однако можно сделать это очень быстро, если потребуется.

Он хмыкнул, а Шаллан подняла свою сферу, озаряя лежавшие позади него две половины моста, который разбился, упав на дно. Там и обнаружились трупы.

Кэл посмотрел. Он должен был посмотреть. Далинара там не оказалось, хотя нашлись несколько офицеров и светлоглазых дам, которые переходили по мосту, – теперь они лежали на земле, изломанные, изувеченные. После падения с высоты в двести футов или больше не должно было остаться выживших. Кроме Шаллан. Каладин не помнил, схватил ли ее на лету, но он мало что помнил о самом падении после крика Сил. После ее жуткого вопля…

Что ж, наверное, он инстинктивно схватил Шаллан, зарядил буресветом, чтобы замедлить падение. Веденка выглядела взъерошенной, ее синее платье порвалось, а волосы растрепались, но других повреждений у нее явно не было.

– Я очнулась здесь внизу, во тьме, – объяснила Шаллан. – Прошло много времени после того, как мы упали.

– Откуда вы знаете?

– Наверху почти темно. Скоро наступит ночь. Очнувшись, я услышала отголоски воплей. Сражение. Увидела, как что-то светится за углом. Это оказался солдат, который упал, и его кошель со сферами порвался. – Девушка заметно содрогнулась. – Он умер еще до падения.

– Паршенди. Прямо перед тем, как мост рухнул, я слышал горны передового отряда. На нас напали. – Преисподняя! Это означало, скорее всего, что Далинар отступил, если вообще выжил. На этом плато незачем было сражаться. – Дайте мне одну из этих сфер, – попросил Каладин.

Она послушалась, и Каладин отправился обыскивать упавших людей. Для видимости он проверял пульс, но на самом деле искал сферы или что-нибудь полезное.

– Думаешь, кто-то из них жив? – уточнила Шаллан, и звук ее голоса был слабым в тишине ущелья.

– Ну, мы ведь как-то выжили.

– Как по-твоему, почему? – спросила Шаллан, устремив взор на просвет высоко-высоко вверху.

– Я видел спренов ветра, перед тем как мы упали. Мне доводилось слышать сказки о том, как они спасают падающих людей. Может, все дело в этом.

Шаллан молчала, пока он обыскивал трупы.

– Да, – наконец проговорила она. – Звучит логично.

Вроде бы он ее убедил. Хорошо. Нельзя, чтобы девушка начала задумываться над историями, которые рассказывают про Каладина Благословенного Бурей. Никто не выжил, но он теперь знал наверняка, что ни Далинара, ни Адолина не было среди мертвецов.

«Я дурак, раз не заметил, что вот-вот случится покушение», – билось в голове у Каладина. Садеас приложил немало усилий, чтобы опозорить Далинара на пиру несколько дней назад, обнародовав его видения. Это был классический прием. Испорти врагу репутацию и лишь потом убей, чтобы он точно не стал мучеником.

У трупов не нашлось почти ничего ценного. Немного сфер, какие-то письменные принадлежности, которые Шаллан жадно схватила и затолкала в свою сумку. Никаких карт. Каладин понятия не имел, где они находятся. А ночь неотвратимо надвигалась…

– Что нам делать? – тихонько спросила Шаллан, окидывая взглядом темнеющие окрестности с их неожиданными тенями, спокойно покачивающимися веерами обороцветов, лозами и зарослями похожих на полипы стакатов, которые выпустили усики по ветру.

Каладин вспомнил, как впервые попал сюда, в эти места. Они всегда казались ему слишком зелеными, слишком сырыми, слишком чуждыми. Неподалеку из-под мха выглядывали два черепа, словно наблюдая. Чуть подальше раздался плеск воды, и Шаллан завертелась как бешеная. Хотя ущелья теперь стали для Каладина домом, он и не думал отрицать, что время от времени здесь было очень сложно сохранить присутствие духа.

– Внизу безопаснее, чем кажется, – попытался успокоить Каладин. – В армии Садеаса мне приходилось проводить здесь дни за днями, собирая вещи покойников. Просто следите, чтобы не напороться на спренов гниения.

– А ущельные демоны? – спросила Шаллан, резко повернувшись в другую сторону, где по стене поспешно пробежал кремлец.

– Ни разу их не видел. – Это было правдой, хоть он и заметил как-то раз тень демона, который полз куда-то по отдаленному ущелью. При мысли о том дне его пробрал озноб. – Они встречаются не так часто, как об этом болтают. Настоящую опасность представляют собой Великие бури. Понимаете, если пойдет дождь, даже далеко отсюда…

– Да, ливневый паводок. Очень опасная вещь в щелевом каньоне. Я об этом читала.

– Уверен, это нам очень поможет, – бросил Каладин. – Вы упомянули о мертвых солдатах неподалеку…

Она указала направление, и юноша пошел туда. Шаллан последовала за ним, держась его света. Он нашел несколько мертвых копейщиков, которых столкнули с края плато наверху. Раны у них были свежие. Почти рядом с ними лежал мертвый паршенди.

Паршенди украшали бороду необработанными самосветами. Каладин коснулся одного, помедлил, потом попытался вытянуть буресвет. Ничего не произошло. Он вздохнул, склонил голову в знак скорби по погибшим, наконец вытащил из-под одного мертвеца копье и встал. Наверху свет померк, небо сделалось темно-синим. Ночь.