Эйми Картер - Ошибка Саймона [litres]

– Эй? – окликнул он, вновь постучав. – Зия? Ариана? Джем? Это я. Я…

Дверь распахнулась, и за ней оказался незнакомый усатый мужчина. Он смерил Саймона взглядом глубоко посаженных глаз, из-за которых его лицо казалось испещрённым тенями.

– Кто такой? – спросил он гулко, скрещивая руки на груди.

– А… я… Я Саймон. А можно Зию? Или… или Ариану, или Джема…

– Явился, неужели! – послышался тонкий голосок. Оббежав нависающего мужчину, Саймону на штанину запрыгнул Феликс, тут же забрался на плечо. – Ты хоть представляешь, как мне было скучно? У нас два номера, и в обоих не работает телевизор!

– Подозреваю, тут всё равно никакие каналы не ловят, – сказала Зия, выглядывая из-за телохранителя. – Ну, хватит, Брут, не пугай Саймона. Он мой племянник.

– И мой друг, – крикнула из комнаты Ариана. – Пусти его.

Мужчина неохотно отступил, но Саймон всё равно ощутил на себе тяжёлый взгляд, когда проскользнул в комнату. Пришлось сдерживать дрожь.

Номер оказался совсем маленьким и промозглым. На одной из кроватей, застеленных выцветшими одеялами, на которых проглядывали когда-то яркие цветочные узоры, лежали открытые чемоданы, а вторую занимали Ариана, Джем и Дев.

– Саймон! – Ариана спрыгнула на пол и закинула руки ему на шею, чуть не сбив Феликса. Мышонок заворчал, но подвинулся, освобождая место Ариане. – Прости за телохранителей, – продолжила она. – Уж больно они не любят пропускать незнакомых людей.

– Да ничего, – ответил Саймон, с опаской покосившись на Брута, который всё так же стоял у двери и держал руки на груди. – Нужно поговорить.

– Что такое? – спросила она, отпуская его. – Что-то случилось? Я хотела заглянуть к вам после заката.

– Какое ещё «заглянуть», – возмутился Дев с кровати. – Саймон, ты же понимаешь, что защищать её – моя работа? Которую очень сложно выполнять, когда ты разрешаешь ей бегать к вам днём и ночью.

– А что, Ариана спрашивает у кого-то разрешения? – спросил Саймон, пытаясь выдавить из себя улыбку. Не получилось.

Джем воззрился на Саймона.

– В чём дело? – прямо спросил он.

Саймон прислонился к древнему столу, стоящему в углу.

– В дяде Малкольме, – ответил он. – Орион его схватил. И хотел казнить сегодня вечером…

Зия ахнула, прикрыв рот.

– Что?!

– Но отложил казнь, – поспешно добавил Саймон. – Потому что солдаты нашли Селесту и Нолана. Орион знает, где они.

Зия опустилась на уголок кровати.

– Вот с этого и надо было начинать, – сказала она. Лицо её побелело.

– Прости, – выдохнул Саймон. – Я не знаю, что делать. Мы с мамой и Уинтер под домашним арестом. Никуда не можем выйти из апартаментов. Но Орион должен был забрать с собой большую часть армии, так что, если хотим спасать дядю Малкольма, нужно спешить.

– «Хотим»? – переспросил Дев, вскинув бровь. Ариана ударила его по руке.

– А с Селестой и Ноланом что? – спросила она. – Что Орион с ними сделает?

– Не знаю, – растерянно признался Саймон. Малкольма нужно было спасать, но не мог же он отвернуться от брата, как бы плохо тот ни поступил. – Если Орион украдёт у Селесты Осколки и доберётся до Нолана…

– Он его убьёт, – тихо закончил Джем, качая головой. – Слушай, Саймон. Ты позаботься о нём, а мы пойдём за Малкольмом, хорошо? На осаду дворца солдат у нас хватит, особенно если Орион заберёт свою армию с собой.

– Если нападём на Ястребиную гору, Птичье Царство сочтёт это объявлением войны, – тяжело заметила Зия.

– Думается мне, Орион объявил войну, когда захватил главу вашего Царства, – мрачно сказала Ариана. – Я тоже не хочу никого убивать, но…

– Никто не умрёт, – твёрдо произнёс Саймон. – Вытащите дядю Малкольма, но никого не убивайте, хорошо? Это я во всём виноват, не хочу… – Саймон замолчал. Он не хотел, чтобы на его совести оказалось ещё больше смертей.

– У кого-нибудь есть план дворца? – через какое-то время нарушил молчание Джем. – Или карта? Хоть что-нибудь?

– Ты меня за кого принимаешь? – Ариана пошарила под кроватью и вытащила толстый блокнот, на страницах которого были зарисованы разные части дворца, начиная от комнат и заканчивая наброском планировки всего здания. – Может, они не совсем точные, но должны помочь.

Саймон поражённо уставился на блокнот.

– Когда ты успела? – спросил он, скользя пальцами по коридорам, которыми добирался от своих покоев до обеденного зала. – Они такие точные!

– Кое-кто часто сбегал, – проворчал Дев.

– И не просто так, – сказала Ариана. – Всё, давайте займёмся делом.

– Ты знаешь, где держат Малкольма? – спросил Джем, изучая общую карту.

– Скорее всего, в курятнике, – ответил Саймон. – Уинтер сказала, там Орион держит всех заключённых.

Ариана указала на область под крылом прислуги, в самом дальнем углу замка.

– Вот. Он прямо у ствола главного дерева. Пройти туда нелегко…

– Но я смогу прокрасться незамеченным, – сказал Феликс, спрыгивая с плеча Саймона прямо на карту.

– Не надо тебе никуда прокрадываться, – твёрдо сказала Ариана. – Или так хочется оказаться у кого-нибудь в клюве?

Джем нахмурился.

– Ариана права. Анимоксу с крыльями было бы легко сбежать, появись возможность, но Малкольм не умеет летать. А есть карта ближайших территорий? Как быстрее всего спуститься на землю?

– Упасть, – сказал Дев. Его слова оставили без внимания.

– Если кто и знает, то только Уинтер, – с упавшим сердцем сказал Саймон. – Я был только у гостевого входа.

Ариана прикусила кончик карандаша.

– Значит, нам нужна её помощь. Мы постараемся продвинуться как можно глубже, но без чётких указаний идти придётся вслепую.

Они обсуждали план, спорили, какой путь отхода лучше и какую стратегию нападения выбрать, а Саймон сидел и думал: нет, ничего не получится – на Ястребиной горе было слишком много стражи и слишком мало лестниц, чтобы вызволить Малкольма и при этом не пролить крови. Но потом, почти час спустя, они разработали план, который действительно мог сработать. Риск был огромен, но Джем был уверен: немного удачи, и у них всё получится.

– Осталось только придумать, как вынудить их перевести Малкольма в другое место, – сказала Ариана, обнимая Саймона на прощание. – Думаю, Уинтер что-нибудь предложит.

– И мы обязательно защитим твою маму, – добавил Джем, хлопая его по спине. – Ты, главное, не дай Ориону добраться до Осколков.

Саймон замялся.

– Может, мне лучше помочь вам? Если вас поймают…

– Нет, – твёрдо сказала Зия, обнимая его после Джема. – Мы разберёмся. Всё будет хорошо.

Поверить в её слова хотелось безумно, и всё же Саймону казалось, что он совершает большую ошибку. С друзьями во дворце могло произойти что угодно, даже если армии не было на месте. А Малкольм до ужаса боялся высоты – вдруг он застынет от страха? Вдруг кто-нибудь упадёт?