Хафса Файзал - Избавители звезд [litres]

Она услышала за дверью весёлый смешок – Альтаир. Словно по заказу что-то ответила Кифа – сухо и так же громко. Потом до неё донёсся звук шагов. Они приблизились к двери в её комнату.

И не остановились.

Зафира прислушивалась сквозь стук крови в ушах, но никто не вернулся. Никто не постучал.

«Скоро мы уедем». Милостивые снега, они обговорили все детали плана, а её в этот план даже не включили. Это ведь были её друзья, её zumra. Её семья, связанная стойкостью и надеждой.

И они покинули её.

Laa, она нарушила их доверие.

Зафира осела на пол, обхватив себя за плечи. Боль в раненой груди была такой сильной, но сердце болело ещё сильнее. Она чувствовала себя опустошённой, и дыра внутри всё росла, росла – пустота, именуемая одиночеством.

«Бинт Искандар».

Зафира стиснула зубы. Только голоса Джаварата ей сейчас не хватало! Она взвилась на ноги.

– Ты куда? – спросила Лана. – Подожди!

Зафира вернулась в комнату и, рыкнув, подхватила Джаварат, впилась ногтями в кожу переплёта. Её собственная кожа тут же отдалась тупой болью, словно с десяток ножей впились ей в спину.

Книга замолчала. Это было то раскаивающееся молчание, когда кто-то чувствовал, что заслуживал быть подвергнутым наказанию.

«Мы лишь желали порадовать тебя».

Уныние Джаварата было таким же неожиданным, как и тогда, когда он привёл Зафиру к халифу и просил прощения. Словно фолиант отказался от желания контролировать её после того, как Лев украл его.

– Как? – прошептала Зафира. Образ халифа промелькнул перед мысленным взором, рассечённый, словно яблоко в руке. «Как это могло порадовать меня?»

– Okhti? – Лана присела на корточки рядом с ней, набросила покрывало на её дрожащие плечи. – Не надо. Не говори с ним.

Зафира отстранилась.

– Я должна это исправить. Я… я потеряла их, Лана.

– Кого ты потеряла?

– Их всех. Моих друзей. Кифу, Альтаира. Насира, – шёпотом закончила она. «И тебя…» Хотя Лана была рядом и беспокоилась за неё, несмотря на то что Зафира совсем этого не хотела. – Они мне больше не доверяют.

– Тогда завоюй их сердца снова. Ты не можешь изменить то, что уже сделано, но можешь решать, каким сделать будущее.

Джаварат словно встряхнулся от своей мрачной хандры.

«У zumra есть лишь одно желание».

Уничтожить Льва.

«Мы могли бы покончить…»

«Нет, – ответила Зафира, зная, что предложит Джаварат. – Если мы сделаем это, то сделаем по-моему».

Девушка распрямилась и посмотрела на сестру, миниатюрную и ловкую.

– Я могу тебе довериться?

Лана ответила изучающим взглядом, словно пыталась понять, говорила ли с ней сейчас Зафира или Джаварат.

Удовлетворившись увиденным, она ответила:

– Всегда.

– Ты знаешь, в каких комнатах все они ночуют? – Зафира поморщилась, поведя плечом. Ей нужно отдохнуть и исцелиться, но она не могла себе этого позволить. Не теперь, когда несла на плечах бремя смерти халифа. Когда Лев восседал, развалившись, на захваченном обманом троне.

Глаза Ланы блеснули.

– Ты имеешь в виду комнату принца?

– Нет, Альтаира. Мне нужно, чтобы ты кое-что у него выкрала.

Альтаиру не понадобилось много времени, чтобы найти Насира. Со стуком откинув люк, он выбрался на крышу, поплотнее запахнулся в одежды, чтобы хоть немного согреться.

– Ты тренируешься, только когда слишком много думаешь.

В серых глазах принца промелькнуло удивление. Неужели он полагал, что Альтаир не обращал внимания? Насир собрал вещи и, прыгнув через крышу, оказался рядом с генералом, опустил свой аккуратный свёрток под решётчатую арку. Потом он уставился куда-то вдаль – идеальное воплощение мрачной задумчивости. Альтаир никогда не мог понять, почему женщины находят это привлекательным.

– Дало в Зафире, – начал Насир, осторожно подбирая слова. – Не знаю, правильно ли это – позволить ей оставить Джаварат при себе.

«Ах вот оно что». Альтаир знал: это было естественно – гадать, как нужно поступить, когда всю жизнь провёл, выполняя приказы.

– У каждого действия есть итог, – сказал он. – Сомнение свойственно всем. Лучшие из нас могут лишь одолевать голос…

– Если б мне нужна была философия – я бы пошёл в библиотеку.

Альтаир внимательно посмотрел на него:

– Пора тебе уже научиться слушать своё сердце. И следовать его зову.

Насир неспешно крутанул скимитар в руке, прежде чем снова спрятать в ножны. С его губ сорвалось облачко белого пара, отметившее вздох. Кончик носа стал розовым – почти очаровательно.

– Научи меня, – вдруг сказал Альтаир.

Брови Насира взметнулись:

– Что?

– Напомни, каково это – орудовать только одним мечом, ведь я никогда уже не смогу пользоваться двумя.

– Почему нет? – нахмурился Насир.

– Ну, видишь ли, отец мне глаз выколол.

– Знаю, – невозмутимо возразил приц. – Но даже слепец может орудовать мечом.

– Возможно, тот слепец, которому не предстоит вскоре столкнуться с тёмной армией. У нас нет времени. И у меня нет баланса, чтобы управляться с двумя.

Да и двух скимитаров у него уже тоже не было, а если быть совсем честным – искать новую пару не хотелось.

Насир кивнул и отступил к своему свёртку, который оставил под аркой. Осторожно он развернул ткань и вынул два скимитара. Сердце Альтаира оборвалось. Полированные рукояти глянцевито блестели золотом, а идеальный изгиб обоих лезвий был украшен филигранью и гравировкой с именами.

– Султановы зубы, – пробормотал Альтаир, беря в руки Фатх. – Откуда? Как?

– Скорее всего, Сеиф. Я нашёл их в пелузийской карете.

– Ох, я его расцеловать готов! – провозгласил Альтаир, крутанув скимитар в руке. Вместо сафи он поцеловал свой клинок и принял боевую стойку. – Давай сразимся.

Насир окинул его взглядом:

– Почему ты думаешь, что я тебя не убью?

– Потому что ты меня слишком любишь.

Он успел уловить веселье в глазах Насира, прежде чем тот нанёс удар. Альтаир увернулся, но постыдно неловко. Обе его руки двигались синхронно, отражали движения друг друга, как он привык.

– Грядут перемены, брат. Ты готов? – Альтаир прекрасно понимал, что говорил, чтобы отвлечь других, а иногда и себя самого.

– Прежде придёт смерть, – ответил Насир, бросаясь на него.

Альтаир слышал, как меч свистнул совсем рядом, но повернуть голову и увидеть клинок правым глазом занимало слишком много времени, потому он пригнулся.

– А затем…

Насир нанёс ещё удар, не дав ему закончить. Свист его клинка жалил, как сам холодный воздух Деменхура. На этот раз Альтаир парировал быстрее. Насир одобрительно кивнул и нанёс такой же удар с другой стороны – из слепой зоны. Генерал отбил его запоздало.

Насир опустил меч.