Саманта Шеннон - Ход королевой [litres]

– Давай посмотрим твою ладонь, Пейдж. И заодно щеку. Не хватало еще, чтобы ты умерла от заражения крови.

Оставленный Стиксом порез давно уже не кровоточил, но, зная меня, Винн решила, что лучше наложить швы. Она достала флакончик спирта и принялась обрабатывать раны.

– Ты сама как, ничего? – с тревогой спросила я.

– Нам не привыкать к плохому обращению. – (Моя ладонь горела огнем.) – Стикс скоро потребует плату. Пейдж, не затягивай с выбором кандидатуры.

– А если я откажусь отдать ему человека?

– Он донесет Сайену. Канальи с клятвами не шутят. Река омыла ваш уговор, теперь ты обязана сдержать слово. Попробуешь юлить, и Стикс лично натравит на нас солдат.

– Ты не станешь возражать, если я пошлю к ним примитивного прорицателя?

– Только если он сам того захочет.

– А если не захочет? – Моя собеседница насторожилась.

– Тогда не знаю, зависит от обстоятельств.

Винн снова сосредоточилась на порезах. Убедившись, что грязи больше нет, она выудила из кардигана иглу и протерла ее спиртом.

– Винн, ясновидцы по-прежнему мечтают разделаться с Иви. Оставлять ее здесь опасно. Они не успокоятся, пока не отомстят.

Примитивщица резко вскинула голову:

– Нет, Пейдж, не смей!

– Никто не станет ее принуждать. – Я понизила голос. – Пусть сама выбирает. Может, Иви сочтет, что с канальями ей будет безопаснее.

– Прозябать в этой дыре до самой смерти? Ведь таково было условие.

– Мы вытащим ее.

– Интересно, как?

– Любыми способами. Навечно она тут не застрянет.

Стиснув зубы, Винн вонзила иглу мне в кожу.

– Иви такая хрупкая, – с непривычной мягкостью заговорила она. – После колонии у нее развилась бессонница. Желудок почти не принимает пищу. Видела бы ты ее шрамы. Бедняжка с лихвой искупила свою вину. – Плечи примитивщицы поникли. – Иви мне как дочь. Все девушки Джейкобс-Айленда – мои дети. Если отдашь ее Стиксу, я лично отправлюсь в Сайен.

– Только попробуй! – Я ухватила Винн за запястье. – Тогда погибнут все. Не надейся, что солдаты пощадят примитивщиков.

Поджав губы, она обрезала нить и наложила чистую повязку.

– Не знаю, как быть. Не стану скрывать, я не питаю особой любви к Синдикату. Моя лояльность распространяется только на тебя. – Винн туго затянула узел. – Ладно, иди. Мне еще надо помочь другим.

Взглянув на ее окаменевшее лицо, я поспешила в коридор.

И едва не столкнулась со следующей пациенткой: Иви. Она стояла у двери вместе с Рошин, взявшей на себя функцию телохранителя.

– Пейдж! – окликнула меня хиромантка, но я стрелой промчалась мимо, сердце колотилось в такт шагам. – Пейдж?

У Стикса Иви была бы под надежной защитой, а сама сделка притупила бы у ясновидцев жажду мести. А теперь того и гляди кто-нибудь не вытерпит и решит учинить так называемое правосудие.

Иви по натуре своей боец. Но без моего покровительства ей грозит страшная опасность. Я хотела определить девушку в безопасное место, подальше от центра, где она сможет слиться с толпой, где о ней будут заботиться, однако такая возможность появится не раньше чем через пару недель, а ведь их Иви еще надо как-то прожить и не погибнуть.

Впрочем, сейчас есть дела поважнее – сеанс.

Подельники ждали в перекрестном туннеле; в предвкушении сеанса мы напряженно молчали. Элиза нервно теребила прядь волос; Ник, напротив, застыл изваянием, скрестив руки на груди. Тридцать участников Потустороннего совета собрались в пустом помещении верхнего отсека, достаточно просторном, чтобы сформировать круг. Из мрака доносились их приглушенные голоса. Насколько мне известно, все пришли добровольно, но я не особенно надеялась на теплый прием.

– Ник, ты еще успеешь отказаться, – шепнула я, заметив подавленное выражение его лица.

Мой друг отсутствующе смотрел вдаль:

– Нет, Пейдж, пора встретиться лицом к лицу со страхом.

Из укрытия я наблюдала, как мимо прошествовали несколько главарей и повелительниц мимов. О Жемчужной Королеве по-прежнему не было никаких вестей.

Стоило нам появиться, как на меня моментально обрушился шквал голосов: одни требовали мщения за исчезнувших сенсоров, другие – объяснений, третьи – плана избавления от армии. Четвертые просто вопили: «Убийца! Предательница!» На моих глазах фальшивый Совет превратился в свалку: ясновидцы визжали, топали, потрясали кулаками. Элиза и Ник прокладывали дорогу, призывая собравшихся к порядку. Под потолком сгрудились арсеналы, готовые атаковать по первому же приказу. Повелительница мимов из новеньких пихнула Джимми О’Гоблина. Я мгновенно высвободила фантом. Мощная волна прокатилась по эфиру и разбилась о скопление лабиринтов.

Ясновидцы присмирели, насторожились. Мне вспомнились слова Светляка: «Если хочешь, чтобы тебя уважали, внуши им страх. Продемонстрируй, на что ты способна».

Кое-кто из присутствующих нес на себе отпечатки поединка: рубцы, ожоги, обрубленные фаланги пальцев. У прочих раны были совсем свежие. Среди толпы я заметила Тома Переростка, тот улыбнулся мне уголком губ.

– Темная владычица! – объявил Ник.

Я выступила вперед, а вооруженные арсеналами подельники замерли по бокам.

– Достопочтимые представители Потустороннего совета, как вы знаете, нас постигло огромное несчастье. Вследствие введения военного положения и массового внедрения «Экстрасенса» я была вынуждена эвакуировать Синдикат в Подполье. – (Недовольный ропот, однако все внимание по-прежнему приковано ко мне.) – После продолжительных угроз Сайен не только наводнил цитадель потайными сканерами, но и усугубил их эффективность, призвав армию СайенМОПа.

– Это все по твоей милости!

– Проваливай к черту, странница!

– Напрасно мы отдали тебе корону! Сборщик не допустил бы ничего подобного!

Недовольство нарастало. Командующие с тревогой наблюдали за толпой, но я строго-настрого запретила им вмешиваться. Сама справлюсь.

– Угомонитесь и выслушайте меня. – Мой грозный рык перекрыл шум. – Согласно проверенным данным, сканеры производят в Манчестере. Я собираюсь наведаться туда вместе с Рифмачом и Огненной Марией. Надеюсь, нам удастся добыть сведения об источнике энергии для «Экстрасенса». А как только мы обнаружим источник, клянусь: мы его уничтожим.

Реакция последовала незамедлительно.

– И как ты думаешь это провернуть?

– Запахло жареным, и ты сразу сваливаешь!

– Решила натравить солдат и на другие цитадели? Еще больше подставить нас Сайену?

Кутерьма продолжалась до тех пор, пока Стеклянная Герцогиня не рявкнула:

– Заткнитесь уже и дайте ей договорить!

Постепенно суматоха улеглась.

– Все давно к этому шло, – заявила я, стараясь не выдать своего волнения. – Гектор, равно как и его предшественники, предпочитал прятать голову в песок, но ведь мы с вами знаем, что революция – наш единственный шанс. Сайен просто прикрывается Пейдж Махоуни: сделал козла отпущения из меня, да и из вас тоже. Они боятся нас. Боятся мощи Синдиката, боятся последствий, которые возникнут, если мы вдруг объединимся. Вот почему возник «Экстрасенс». Вот почему мы сейчас здесь. Если военное положение не отменят, то армии выдадут новые, портативные сканеры, и солдаты не успокоятся, пока не устранят нас всех до единого. Хотите выжить? Тогда боритесь! – Я кивнула наверх. – Сайен намерен объявить нам войну. Предлагаю отплатить им той же монетой.