Саманта Шеннон - Ход королевой [litres]

Мы поднялись в верхний отсек. По туннелю эхом разносились голоса. Судя по количеству фонарей на полу, до убежища добрались по меньшей мере восемьдесят ясновидцев – куда больше, чем я рассчитывала.

Однако от открывшегося зрелища радость тут же померкла. Винн заслоняла распростертую без движения Иви, а Верн с разбитым в кровь ртом исступленно отбивался от сенсора.

– Прекратите! – надрывалась Рошин. – Не трогайте его!

Примитивщиков осаждали со всех сторон. Мой фантом стремительно ворвался в эфир и обрушился на нападавших. Сенсор отпустила Верна и схватилась за кровоточащий нос.

Ясновидцы с ненавистью уставились на меня. Наивно было предполагать, что весть об убежище смягчит их ярость.

Ник тронул меня за плечо:

– Пейдж, отправляйся в наблюдательный пункт.

Стряхнув его руку, я присела возле Иви. Хиромантка была в сознании и отчаянно цеплялась за Винн. Другая ладонь прижата к залитой кровью щеке. Я осторожно убрала ее руку и ахнула. На коже багровела вырезанная буква «П». Джо свернулся калачиком и дрожал как осиновый лист.

– Элиза, – шепнула я, чтобы не услышали в толпе, – отведи их в медпункт и закрой дверь на засов.

Я выпрямилась и с вызовом посмотрела на собравшихся. Под натиском кровожадных взглядов хотелось развернуться и убежать, но если уйду сейчас, если выдам свой страх, то навсегда утрачу авторитет.

– Кто это сделал?

Винн привлекла Иви к себе, обняла Рошин и, понукаемая Элизой, вывела подопечных в коридор.

– Повторяю вопрос: кто ранил Иви?

– Она предательница! – выкрикнул кто-то. – Грех об этом забывать! А заодно и ей неплохо напомнить!

– Пусть убирается отсюда, на потеху солдатам! – Сенсор презрительно покосилась на Верна и со злостью вытерла нос. – На чьей ты стороне, владычица? Сначала милуешь Якобит, хотя она торговала нашими товарищами на сером рынке, потом натравливаешь на Синдикат армию и – в качестве вишенки на торт – помогаешь усовершенствовать сканеры. Ты хуже Гектора, а это говорит о многом! – (Отовсюду слышались одобрительные возгласы.) – Отныне каждый арестованный сенсор на твоей совести, Пейдж Махоуни. Их кровь на твоих грязных ирландских лапах!

Оскорбления сыпались со всех сторон:

– Предательница!

– Продажная шкура!

– Если бы не ты, нас бы не вычислили! – негодовала какая-то заклинательница. – А самой хоть бы хны! Ты ведь странница, седьмая каста. Куда нам до тебя, верно?

– Приспешница Сайена!

– Защитница примитивщиков!

Только ленивый не примкнул к травле. Вчерашние подданные открыто наслаждались моим падением. Брошенная меткой рукой горсть щебня расцарапала мне щеку. Усилием воли я подавила желание обрушить на зачинщика свой фантом. Нельзя опускаться до их уровня. Надо проявить твердость. Ник пытался отогнать бунтовщиков, но те не слушали.

Брызгая слюной, они выкрикивали обвинения мне в лицо, однако я не двинулась с места. Тиран. Убийца. Провокаторша. Вонючая ирландка. Предательница… Предательница… Предательница… Их голоса слились в голос Джексона; многоликая ярость обратилась в его гнев. Будь я проклята, если отступлю хотя бы на сантиметр. Синдикат никогда не преклонялся перед тру́сами.

– Ник, отведи Джо вниз.

– И оставить тебя одну? Даже не надей…

– Выполняй. – Не дав ему возразить, я громко обратилась к толпе: – Мне недосуг выслушивать ваш бред. Единственные предатели здесь те, кто несут угрозу мирному существованию. А сейчас прошу меня извинить, нам нужно подготовить центр к прибытию Касты мимов. И спасибо за науку, теперь обязательно выделю помещение под изолятор. Любой, кто попытается учинить драку, угодит туда на месяц.

Расправив плечи, я двинулась в самую гущу людских тел и, заметив занесенный кулак, высвободила фантом.

Больше меня не отважились тронуть.

С фонариком в руках я шагала вдоль коек, мимо многочисленных спальных мест, миновала пустую санчасть и двери с табличками «Кухня», «Столовая», «Кладовка». Переступив порог наблюдательного пункта, захлопнула дверь и повернула в замке ключ. Скудную обстановку здесь составляли потухший экран, стол и откидная койка, даже стульев не было. Я блаженно вытянулась на кровати. После долгих блужданий по канализации все тело ломило.

Крики в туннеле понемногу стихли. Я непроизвольно сжала кулаки.

Впредь меня не застанут врасплох. Мы должны любой ценой поддерживать закон и порядок. Необходимо посоветоваться с командующими, выработать план действий… однако моя уверенность таяла на глазах. В мрачном замкнутом пространстве, где нет возможности выпустить пар, крохотная искра недовольства способна разжечь восстание.

Ясновидцы вправе презирать меня. Моими стараниями архонт обрушил свою мощь на их головы. Участники Синдиката покорно сносили многие тяготы, однако, в открытую выступив против Сайена, я лишила их смысла жизни – улиц.

Рана на щеке саднила. Надо срочно принимать решение. Пока мы в безопасности, но вечно прятаться не выход.

Единственный способ спасти Касту мимов – найти и уничтожить ядро. Без «Экстрасенса» солдаты вряд ли сумеют нас вычислить, и тогда мы сможем вернуться на поверхность.

Но где искать это самое ядро? Я плюхнула на пол рюкзак и принялась шарить в нем в поисках карты Лондона. Вдруг получится отследить закономерность в местах установки сканеров или глаз зацепится за какое-нибудь заброшенное здание – нужна ниточка, след…

Внезапно у меня перехватило дыхание. Среди вещей обнаружился адресованный мне конверт, надписанный рукой Даники.

Внутри лежала спешно нацарапанная записка.

Пейдж, как ты уже поняла, я покинула Касту мимов. Два дня назад мне одобрили заявку на перевод в Сайенскую цитадель Афины (направила ее сразу после поединка). Я не революционерка, не сорвиголова, не бунтарка, но Джексон держал меня на коротком поводке. Сбежать от тебя оказалось не в пример легче.

В благодарность хочу оставить тебе прощальный подарок. Это связано с «Экстрасенсом».

Значит, Даника давно замыслила побег, но меня она не предавала. Мой взгляд снова заскользил по строчкам.

За годы совместной работы ты наверняка заметила, что я терпеть не могу, когда меня дурят. Вэнс перехитрила тебя с моей помощью, чем нанесла мне прямое оскорбление. Те, кто погибли в ту ночь, отчасти на моей совести. Как видишь, я не полная эгоистка.

Кое-где буквы вышли смазанными. Даника волновалась. Признавать свои ошибки всегда нелегко.

До отъезда я тщательным образом исследовала все вдоль и поперек и сумела обнаружить кое-что любопытное. Не бойся, это не уловка, как в прошлый раз – я все хорошенько проверила.

Недавно речь зашла о портативных сканерах. Помнишь, я еще говорила, что они находятся на ранней стадии разработки? Как выяснилось, нет. Когда ты прочтешь это письмо, переносные сканеры уже запустят в массовое производство на заводе в Манчестере, которым руководит некая структура под названием «СайПЛО». Новая линейка устройств будет подключаться напрямую к ядру. Уверена, ты захочешь нанести визит в Манчестер – ведь, как говорится, на безрыбье и рак рыба.