Джули Кагава - Железная дочь [litres]

– Принцесса!

Дверь за ними с яростным грохотом распахнулась, двое красных колпачков подлетели в воздух и рухнули лицом о стену. Гномы оглянулись и, в ужасе выпучив глаза, наблюдали, как Железный Конь бросается на них, размахивая огромными кулаками и ревя во все горло. Пара гномов взлетела, остальные обрушились на него с кровожадными воплями, кусая за руки и ноги. Они падали, крича от боли, с перебитыми зубами и обугленными ртами. Железный Конь продолжал разбрасывать их во все стороны, как обезумевший.

– Эй, принцесса! – Рядом со мной, улыбаясь от уха до уха, появился Пак. – Грималкин сказал, у тебя какие-то проблемы с красными. Вот пришли помочь, хотя, признаться, Жестянка отлично справляется и сам. – Он пригнулся, когда над его головой пролетел гном, с хрустом шлепнувшись о стену. – Может, попросим его остаться с нами? С ним будет весело устраивать вечеринки, что скажешь?

Колпачок, отброшенный Конем в стену, вскочил на ноги, словно оглушенный. Увидев нас, он обнажил перебитые зубы и собрался броситься на нас. Пак, ухмыльнувшись, достал кинжал, но неожиданно между ними вспыхнул свет, и из коридора прогремел женский голос:

– Всем стоять!

И мы замерли.

– Что ж, – произнесла Леананши, подходя к нам с Паком, – оказалось, эта игра возымела потрясающий успех. Хотя, надо сказать, я надеялась, вы меня удивите. Скучно всегда и во всем быть правой.

– Л-леананши, – пробормотал Кровавый Дэн, кровь отлила от его лица, когда она одарила его своей устрашающей улыбкой. – К-как?.. Почему вы не в Нашвилле?

– Дэн, дорогой, – Леананши цокнула, качая головой, – ты правда думал, я слепа и не вижу, что происходит? В моем собственном доме? Я в курсе всех слухов, котик. Знаю, что Железный Король объявил за девчонку награду. У меня возникло такое чувство, что в моем доме завелся предатель, так сказать, тайный агент Железного Короля. Разве не прекрасная идея оставить его наедине с принцессой и ждать, когда он сделает свой ход? Дорогой, ты такой предсказуемый!

– Мы… – Дэн оглядел свою банду, ища виноватого. – Это была не наша идея, Леананши!

– О, я знаю, дорогой. Вы слишком глупы, чтобы организовать такое. Поэтому и наказывать вас не собираюсь.

– Правда? – Дэн даже немного расслабился.

– Вы серьезно?! – выпалила я, взглянув на нее. – Но они напали на меня! И собирались убить Чарльза! И им ничего не будет?

– Они попросту следовали своим низменным инстинктам, котенок, – улыбнулась мне Леананши. – Меньшего я от них и не ожидала. Зачинщик – вот кто мне нужен. Может, останешься… Уоррен?

Мы все обернулись к Уоррену, который как раз пытался незаметно прокрасться в коридор. Он замер, вздрогнув при звуке своего имени, и слабо улыбнулся Леананши.

– Леананши, я… я все могу объяснить.

– О, я не сомневаюсь, дорогой. – От ее голоса у меня желудок сжался. – У тебя будет такой шанс. Мы с тобой поболтаем, и ты расскажешь мне все, что знаешь о Железном Короле и скипетре. Запоешь, как соловей, мой милый, обещаю.

– Пойдем, принцесса, – сказал мне Пак, взяв под локоть. – Ты не захочешь это слушать, поверь мне. Леа потом поделится с нами информацией.

– Чарльз, – позвала я, и он повернулся ко мне, глаза его по-прежнему были пустыми и стеклянными. – Пойдем отсюда.

– Какая прекрасная дама в блестках… – пробормотал Чарльз.

Я вздохнула и грустно ответила, беря его за руку:

– Да, она такая.

Пак, Железный Конь с недовольным видом и мы с Чарльзом покинули комнату, оставив Уоррена на милость Леананши.

– Корпорация, которая разрабатывает программное обеспечение? – повторил Пак, нахмурив брови. – Серьезно? Все это время они скрывали его там?

– Очевидно, так, дорогой. – Леананши откинулась на спинку стула, скрестив длинные стройные ноги. – Помни: Железные фейри не такие, как мы. Они не будут ходить по музеям, гулять по паркам и общаться с цветочками. Они любят высокотехнологичные места, привлекающие холодных расчетливых людей, до которых нам нет дела.

Мы с Паком переглянулись. Еще до прихода Леананши мы успели поговорить о тех странных холодных чарах, что я использовала, чтобы расстроить пистолет в руках Уоррена. Это были всего лишь предположения, но мы сошлись на том, что это и правда были Железные чары и что Леананши с ее презрением к Железным фейри определенно не стоит пока об этом знать.

Вот бы мне самой узнать о них побольше. У меня было такое ощущение, что такого раньше не случалось в мире фейри, и поговорить на эту тему было не с кем. Почему я обладаю Железными чарами? Почему могу использовать их только в определенных случаях? Слишком много вопросов и мало ответов. Я вздохнула и решила сосредоточиться на текущей проблеме, а не на той, разгадать которую у меня и надежды-то не было.

– Как называется это место? – спросила я у Леананши, не вдаваясь в подробности, что я тоже была одной из этих холодных и расчетливых людей, которым нравились всякие гаджеты, компьютеры и высокие технологии. Мне по-прежнему не хватало моего старого бедного телефона, который утонул, став жертвой переправы через реку, когда я только попала в Фейрилэнд; а еще я никогда так долго не жила без телевизора. Если когда-нибудь вернусь к нормальной жизни, то многое придется наверстать.

Леананши стучала пальцами по подлокотнику, задумчиво поджав губы.

– Как же они это называют? Для меня все это звучит так однообразно, дорогая. – Она щелкнула пальцами. – Кажется, «СайКорп» [7] С англ. «SciCorp». ( Прим. пер .) ? Да, вроде так, в центре Сан-Хосе. В самом сердце Кремниевой долины.

– Большая компания, – пробормотала я. – Не думаю, что можно просто так туда войти. Там наверняка есть камеры, охранники и все такое.

– Да уж, в лоб не попрешь, – согласилась Леананши, глядя на Железного Коня, стоявшего в углу, скрестив руки. – И помните, беспокоиться нужно не только о смертных. Железные фейри там тоже будут. Вам придется быть… хитрее.

Железный Конь поднял голову.

– А если отвлечь их? – предложил он. – Я мог бы как-то привлечь их внимание, пока кто-нибудь проскользнет внутрь.

– Или я мог бы с помощью чар сделать Меган невидимой, – добавил Пак.

Грималкин зевнул, лежа на диване.

– Рискованно использовать чары в месте, полном технологий и железа, – сказал он, сонно моргая. – И все мы знаем, до чего несведущ человек, когда дело доходит до чар, тем более ее собственные чары запечатаны.

Я бросила в него подушку. Кот посмотрел на меня презрительно и снова погрузился в сон.

– Нам известно что-нибудь об этом здании? – спросила я Леананши. – Чертежи, система безопасности и все такое? – Я вдруг почувствовала себя шпионом из боевика. Перед глазами встала картина, как я болтаюсь на веревках и лезу по стене, как герой фильмов «Миссия невыполнима», и с трудом подавила нервный смешок.