Владимир Сухинин - Барон поневоле [СИ litres с издательской обложкой]

Артем встал, отряхнул юбку от налипших травинок и, не скрываясь, пошел к крепости. Остановился на виду у воинов и сложил руки на груди. Один из воинов мельком глянул на него и снова опустил взгляд на кости. Затем медленно поднял голову и всмотрелся в Артема.

– Братцы! – громко произнес он. – У нас тут баба с бородой стоит и на нас смотрит.

Все четверо подняли головы и стали рассматривать Артема.

– Эй, ты кто такая? – спросил один.

– Повелительница огня, смертные, – тонким писклявым голосом ответил Артем.

– И чего тебе надо? – спросил другой.

– Вы что, тупые? У вас женщина бородатая ходит, а вы спрашиваете, что ей надо. Мужика хочу.

– Мужика! – присвистнул третий. – Так это не к нам. – И громко крикнул: – Хойарт! Тут баба бородатая. Ты ее будешь? Она хочет мужика!

Из крепости раздался радостный вопль:

– Да хоть с хвостом! Где она?

– У крепости стоит и ждет.

«А с охраной у них полный бардак, – отметил про себя Артем. – Ничему не удивляются».

– Жди, – сказал ему воин. – Сейчас придет. – И снова погрузился в игру.

Артем покачал головой и задумался: «Как же их расшевелить? Придется парочку прирезать».

Из крепости вышел толстый бугай, увидел Артема и скривился.

– Точно бородатая, – проворчал он.

– Зато нетронутая. Ты будешь у нее первым, – не отрываясь от кидания костей, ответил играющий.

– С чего это ты решил? – не поверил толстяк.

– Да кто с ней, бородатой, иметь дело будет?

– Я буду! – И толстяк, сально улыбаясь, направился к Артему.

– Ты потом расскажи, как это было, – со смехом бросил ему в спину один из играющих. – Интересно же.

– Обязательно. Я ее раком поставлю и морду видеть не буду, а сзади все бабы одинаковы.

– Находчивый ты! – засмеялся игрок, и смех подхватили остальные.

– А как же! – довольно пробурчал толстяк и подошел вплотную. – Ну, красавица, пошли или тут?

– Ты мне не нравишься! – капризно пропищал Артем и снова вызвал смех у дикарей.

Но в следующий миг им стало не до смеха. Артем выхватил кинжал и всадил толстяку в брюхо. Тот охнул. Опустил глаза на руку с ножом и промычал:

– Ты что, с-с-сука?.. – и стал опускаться на землю. Нож угодил точно в печень и вызвал болевой шок.

Артем вытащил нож и ногой оттолкнул грузное тело. Поймал юшпи и засунул в еще живого толстяка. Он знал, что низший дух вытолкнет дух человека, так и случилось. Прихватив и эту душу, Артем спокойно произнес:

– Он толстый, хочу красивого.

Этого хватило, чтобы дикари пришли в себя. Они вскочили и стали молниеносно действовать. Двое бросились на Артема, а двое стали кричать:

– Тревога! – и обходить Артема с боков.

Артем заранее заготовил заклинание малых огненных шаров и запустил под ноги бегущим. Шары взорвались, окатив нападавших огнем и песком, и все сразу же бросились врассыпную. Этим воспользовался Артем и, применив слияние с природой, быстро убежал.

Когда дым и пыль рассеялись, его перед крепостью уже не было. Он залез в дом к дикарю, у которого отобрал еду, и вышел из слияния, так как в доме заклинание не работало. Дикарь, пошатываясь, шел на двор.

– Опять ты – недовольно и пьяно проворчал он. – Я знаю, – погрозил он пальцем Артему, – тебя не существует.

Артем удивился такому заявлению и стал смотреть из-за двери, как носились воины в поисках бабы с бородой. Один нагнулся над убитым толстяком, и тот живо схватил любопытного толстыми и сильными руками. Прижал к себе и стал, урча, кусать того за лицо. Площадь перед крепостью огласил вопль заживо поедаемого дикаря. Несколько воинов остановились и в ужасе замерли. Потом опомнились и стали отдирать несчастного от толстяка. Тот бился и орал все сильнее. Наконец до них дошло, что надо рубить толстяка, и они набросились на того с топорами, при этом разрубив голову несчастному. Неравная битва продолжалась минут пять. Толстяк все не хотел умирать и, пожирая плоть убитого, восстанавливал свою плоть.

«Голову рубите!» – мысленно подсказал Артем и, сообразив, что те в суматохе не понимают, что делать, крикнул:

– Голову ему рубите!

Его крик донесся до воинов, и они стали споро рубить толстяку голову. Вскоре она отделилась от тела и покатилась по песку. Остановилась, и на пораженных дикарей уставились живые глаза. Окровавленный рот растянулся в довольной улыбке, и она застыла навечно.

Артем ушел в слияние с природой и проскользнул мимо хозяина дома, а тот справлял нужду, да так и замер с опущенными штанами, смотря на побоище.

– Да что ж такое мне видится? – пробурчал он. – Вот же напасть! Что они в самогон подмешали? Брошу пить! Как есть брошу. – И, натянув штаны, вернулся в дом.

Артем зря думал, что на заставе собрались одни ротозеи. Просто они не ждали нападения с тыла.

«А напрасно. Нужно быть готовым ко всему», – продолжая наблюдать, как поведут себя дальше дикари, подумал Артем.

Воины быстро сорганизовались, успокоились и отправили молодого парня, которому Артем врезал по морде, за помощью, а сами убрали тела, спрятались в крепости и расположились на стенах.

«Ну бдите» – мысленно произнес Артем и последовал за парнем.

Первым сел в лодку и стал ждать, когда тот отчалит. Юный дикарь отвязал лодку и ловко заскочил в нее. Встал посередине на одно колено, как на каноэ, и быстро заработал веслом, без устали гребя то справа, то слева. Артем под слиянием с природой сидел на носу и дремал.

Неожиданно из сумки вылез гремлун. Артем даже рот открыл от удивления. Когда стервец успел к нему в сумку забраться?

А тот почесался и обратился к не менее удивленному парню:

– Ты рот-то закрой, а то мух нахватаешься. Греби ровнее. Не ровен час лодку перевернешь. И не брызгай. Знаю, ты удивлен. Но я дух озера, где хочу, там и появляюсь. Вот решил навестить тебя.

– Зачем? – только и смог произнести дикарь. Он сбился с темпа и поднял, защищаясь, весло.

– Проклят ты, а я все проклятое к себе на дно забираю.

Парень дернулся, и лодку качнуло. Артем чуть не упал за борт и толкнул гремлуна в спину.

– Ты чего болтаешь? – прошипел он.

Гремлун на него даже не посмотрел, он продолжал разговаривать с юным дикарем:

– Ты работай ровнее, парень, недолго тебе осталось.

– Да кто же меня проклял? – опустив весло в воду и почти не гребя, со страхом спросил парень.

– Да я и проклял.

– А… зачем? Почему? За что?

– Скучно мне под водой, – продолжал издеваться над доверчивым дикарем Сунь Вач Джин. Его забавляло удивление людей, увидевших его и принимавших его бог весть за кого. Он этим пользовался и, развлекаясь, вымогал у них то еду, то деньги и ничего лучше не придумал, как гадить им в обувь.

– А почему я? – Парень прижал весло к груди. – Я не хочу под воду. Я жить хочу.