Владимир Сухинин - Барон поневоле [СИ litres с издательской обложкой]

Артем движимый любопытством, стал спускаться. Вскоре он был внизу и на стене увидел нечто напоминающее план. На гладкой бронзовой пластине метр на метр были нанесены линии и неясные обозначения. Пристально всмотревшись, он стал водить пальцем по линиям и нашел свою башню.

«Значит, я тут, – догадался он. – А это схема подземных ходов. Вот дворец, а налево вел ход в мастерские. Направо в лес, а прямо во дворец».

Маги оказались предусмотрительными, но слишком доверчивыми. Наверное, их самонадеянность снова сыграла с ними злую шутку.

«Хотя, может, поделом им», – вспомнив, какие опыты проводили маги в Обители, подумал Артем.

Жажда познать новое и зуд исследователя погнали Артема к мастерским. В лесу ему делать нечего. Дворец, по всей видимости, закрыт магическим барьером, а в мастерских можно обнаружить что-то ценное, то же оружие, например. Слияние с природой в помещениях не работало, поэтому Артем шел очень осторожно, но ни костей, ни зомби не обнаружил. Вскоре он вышел к похожему колодцу, в который он спустился. И тут тоже была бронзовая схема, изучив которую он понял, что находился под складами.

Артем полез вверх, приоткрыл люк и высунул голову. Огляделся. Вокруг властвовала тишина, запечатанная темнотой. Осмелев, Артем вылез и запустил светляк. Огонек взмыл вверх и осветил высокий свод. Да, это был склад. Склад вооружения и доспехов, вернее, заготовок для мечей, брони, щитов. Все это требовало сборки.

Артем спустился вниз, прошел мимо деревянных стеллажей и вышел в приоткрытые двери. Вот тут было множество останков людей. Это был сборочный цех. Артема удивило такое продвинутое производство и количество работников. Это напоминало современное ему производство, как на фабриках его страны, откуда он так болезненно был изъят судьбой.

«В собранные пластинчатые доспехи можно одеть батальон, не меньше, – оглядывая столы, подумал он. – Вот бы все это забрать с собой! Нужно продумать экспедицию сюда».

Он прошел между рядами столов и вышел в соседнее помещение с алтарями. «А вот и мастерская усиления», – ухмыльнулся он. Здесь броне и оружию придавали нужные свойства. Готовые брони были аккуратно уложены на тележки. Дальше был новый склад. Здесь оружия и снаряжения было немного, но зато все улучшенное гремлунами.

«Маги готовились к реваншу, – понял он, – и надеялись не только на свои магические силы, но и на силу оружия. Но, по-видимому, у них было мало человеческого ресурса. Странно, что, располагая такими богатствами, они не наняли наемников», – подумал Артем. Он еще раз с сожалением оглядел склад и подошел к витрине. Там за стеклом висела кольчуга с зерцалом на груди, на полочке лежали шлем и перчатки. Еще ниже были наколенники. Артем залюбовался искусной работой и, не выдержав, разбил стекло. Оставлять тут такую красоту он не хотел. В магическом зрении он увидел, что броня имеет магические свойства. Поколебавшись, Артем выпил глоток эликсира концентрации, вышел из тела и прилип к броне. Сначала он чуть было не удрал. В зерцале он увидел клетки. Их было шесть, и в каждой сидело существо, напоминавшее одновременно летучую мышь и обезьяну. Твари увидели Артема и, ухватив лампами прутья клеток, злобно зашипели.

«Да это детеныши вампира! – понял Артем. – И сама кольчуга – это вампир, она будет высасывать жизнь у противника, который сблизился с тем, на ком надета эта кольчуга, и отдавать ее владельцу. Только надо связать свою ауру с кольчугой». Сделать это было просто. Вернее, он уже это сделал. Твари затихли, признав Артема господином, и улеглись спать. На остроконечном шлеме была сильная магия разума. В небольшом бассейне из стекла сидела сирена. Если ее разбудить, она запоет. Такой магии он еще не знал. Забрав силу из вампиров, он мог разбудить спящую деву и подчинить себе не менее десятка воинов противника.

Но не все было так просто. За это он отдавал свою кровь наручам, на внутренней стороне которых были небольшие шипы. А на шипах сидели, обвив их, астральные пиявки. И те, выпив крови, отдавали часть жизни через астрал вампирам, вот такой круговорот энергий. Видимо, по-другому было невозможно заставить вампиров подчиниться. Поножи увеличивали скорость реакции человека. В них томились синие единороги. В обычной жизни с такой скоростью человек долго сражаться не сможет, но кольчуга восполняла потери силы и энергии. А он восполнял силы вампирят.

Артему очень хотелось надеть снаряжение, и в то же время он боялся. Еще он понял, что, кроме него, никто больше этим снаряжением воспользоваться не сможет, ведь он запечатал его своей аурой. Комплект признал его хозяином.

«Сколько же разных миров существует во вселенной! – восхитился он. – И сколько разных существ вытащили маги из этих миров. Эти колдуны достигли небывалого могущества в своем чародействе, а были убиты простыми крестьянами. Убиты без затей, вилами. Это наука для тех, кто мечтает о безграничном господстве и безграничной власти. Видимо, во вселенной существует некий механизм равновесия. Когда какая-то система начинает излишне возвышаться и разрушать миропорядок, она попадает под раздачу. Так и маги попали под раздачу. Причем несколько раз. После первого раза они не поняли и были наказаны во второй раз. Теперешние маги – это бледное подобие былого могущества. Может, и правильно, что существует церковь?» – подумал Артем, разглядывая комплект брони.

– Нравится? – услышал он веселый голос Иля.

Артем обернулся. За его спиной стоял хранитель всех отверженных и отступников.

«Видимо, еще и всех воров, убийц, наркоманов, маньяков и проституток», – подумал Артем. Иль никогда не унывал и был беззаботно весел даже в трудные и критические моменты.

– А почему нет? – улыбнулся Иль, прочитав мысли Артема. – Всем нужна помощь, и проституткам тоже. Любая падшая женщина мечтает подняться. А кто ей в этом поможет? Люди? Так они растопчут ее своим презрением. А я нет. Я ко всем отношусь ровно, без осуждения. Вот ты, можно сказать, маньяк, убийца. Скольких ты убил, чтобы выжить самому? Ты считал?

Артем молчал.

– Вот и я не считал. Ты оправдываешь себя тем, что тебе угрожали, и убитые тобой тоже так считали. Но ты выжил, а они нет. Еще будешь меня осуждать? – довольно засмеялся Иль.

Артем отрицательно покачал головой.

– Тогда забирай этот комплект, он тебе пригодится.

– Зачем? – угрюмо спросил Артем. – Церковники магию нейтрализуют.

– Амулеты они нейтрализовать не могут. В них существа из других миров, а не плетения заклятий. Поэтому маги так старательно ловили эти несчастные создания. Пользуйся, раз тебе одному повезло это найти.

Артем осторожно взял кольчугу, отряхнул от осколков стекла.

– Сейчас надевать? – спросил он.