Менна Ван Прааг - Сестры Гримм [litres]

Прищурившись, внимательно смотрю на него.

– Неправда. Ты его не крал.

– Не только у тебя есть таланты.

– Что? Нет, ты не можешь это делать, ты же управляющий, это – просто безумие…

Он быстро чмокает меня в щеку, пока я засовываю шарф в карман фартука.

– Я без ума от тебя.

Картинно закатываю глаза.

– Ты ненормальный.

Лео пожимает плечами, я смотрю ему прямо в глаза.

– Ты же не украл этот шарф, верно? Ты его купил.

Лео смеется и целует меня опять, на сей раз я не отстраняюсь.

Тот поцелуй. С тех пор она не может думать ни о чем другом. Это затмевает и то, что случилось до поцелуя, и его возможные последствия. Однако с тех пор прошло уже два дня, и в это время она с ним не встречалась. Скарлет убирает стол, за которым сидели самонадеянные и чересчур громогласные студенты Кембриджского университета, возомнившие, что они здесь единственные и самые важные. И тут входит он.

Ее охватывают облегчение и радость.

– Ты.

– Что, думала, поцеловавшись с тобой, я сбегу? – Илай улыбается, подходя к ней. – Каким же подлецом ты меня считаешь?

– О, я знаю, какой ты подлец. – Скарлет ставит тарелки обратно на стол. Она флиртует. Это невероятно глупо, но она ничего не может с собой поделать.

Илай смеется.

– А ты прямо огонь, верно?

Девушка пожимает плечами.

– Это из-за моих волос. Но полагаю, ты это уже знаешь.

– Вообще-то… – Парень касается ее щеки. – Прежде я никогда близко не сходился ни с одной рыжей.

Когда его пальцы прикасаются к ее коже, Скарлет вдруг охватывает ошеломительное желание, чтобы он сгреб ее в охапку и уложил на ближайший стол.

– Слушай, Скарлет, какое дерево ты предпочитаешь…

Она поворачивается. Илай делает шаг назад, и Уолт, стоящий в дверях кухни, смотрит на них, подозрительно и хмуро.

– Я вам помешал?

– О, нет. Мистер Вульф и я просто, э-э… Он принес…

– Я принес бумаги на подпись мисс Торн, – заканчивает фразу Илай.

– А, ну, ладно, это… не мое дело, – говорит Уолт. – Я только хотел спросить, из чего мне сколотить полки – из дуба или из сосны.

– Э-э… – Скарлет не может собраться с мыслями и ощутить хоть какой-то интерес к выбору древесины для полок. – По твоему усмотрению.

– Ну, хорошо, – говорит Уолт и, повернувшись, возвращается на кухню.

– Разве за ним не нужно присматривать? – спрашивает Изикиел. – Ведь он может решить покрасить эти полки в ярко-оранжевый или лимонно-зеленый цвет.

– Он не маляр, – рассеянно отвечает девушка. – И даже не плотник. Он просто оказывает мне услугу. Он… милый.

Илай улыбается.

– В отличие от меня?

– Вот именно. – Если сравнивать этих двоих с огнем, думает Скарлет, то Уолт похож на свечу, а Изикиел Вульф – на пекло. – Ты принес бумаги?

– Конечно. Я приносил их и в «Фицбиллиз», но тогда ты бессердечно бросила меня после того великолепного поцелуя. Так что с тех пор я все время ношу их с собой. – Он хлопает себя по карману пиджака. – Чтобы подловить тебя, когда ты будешь готова поступить разумно.

– Насмешка – это разновидность использования реверсивной психологии, да? – спрашивает Скарлет. – Или ты пытаешься отболтаться от покупки кафе?

– Ни то и ни другое. Я просто пытаюсь поразвлечься. – Илай выдвигает стул и садится за стол, на котором стоит грязная посуда. – Давай начнем сначала.

Девушка садится, берет бумаги и несколько минут вглядывается в них, пытаясь делать вид, будто понимает, что к чему.

– Тебе надо прочесть только один документ, – говорит он. – Второй – это дубликат.

– Я знаю. Замолчи.

Илай откидывается на спинку стула, похожий на проказливого ребенка. Его большие глаза кажутся сейчас еще больше, губы влажны, улыбка широка, безупречные зубы прямы и белы… Скарлет с трудом отрывает глаза от его лица и заставляет себя сосредоточиться на странице.

Наконец, закончив читать, она поднимает взгляд.

– Хорошо. – Скарлет складывает руки на груди. – А нельзя ли прибавить к этому предложению еще пять тысяч фунтов?

– Боюсь, у меня нет таких полномочий, – отвечает Илай. – Мне пришлось бы вернуться к моим боссам, чтобы эту прибавку одобрили они.

Девушка пристально смотрит на него.

– Я уверена, что тебе дали поле для маневра.

– А ты хитрюга. – Парень лукаво улыбается, затем достает из кармана авторучку и исправляет цифру, выводя ее фиолетовыми чернилами на обоих экземплярах, после чего ставит под изменением свою подпись.

Скарлет делает глубокий вздох.

– Ручку.

– Разве ты не хочешь, чтобы сначала документ прочел твой юрист?

– Дай мне ручку.

Их пальцы соприкасаются, и вспыхивает искра.

– Что это было?

– Статическое электричество, – отвечает Скарлет, сосредоточившись на бумагах. Затем поднимает голову, держа ручку наготове. – Десять тысяч.

– Что-что?

– По-моему, ты уполномочен поднять предлагаемую мне сумму на десять тысяч фунтов.

Илай не говорит ничего.

– Я права?

Он продолжает молчать, но по удивлению в его глазах она видит, что не ошиблась.

– Отлично, – говорит она. – Сделай это, и сделка будет заключена.

Скарлет пододвигает бумаги и ручку обратно к нему, он берет их.

– Вы умеете добиваться своего, мисс Торн, – замечает Илай с хищной ухмылкой.

– В чем дело?

– Ни в чем.

Мы находимся в ресторане отеля, за барной стойкой. Он сидит на корточках перед холодильником, подсчитывая припасы, а я стою на табурете, без особой охоты стирая пыль с бутылок шампанского «Боллинже», которыми уставлены стеклянные полки наверху.

Лео перестает считать и поднимает глаза.

– Тебе когда-нибудь хотелось заиметь что-то такое, чего ты не могла получить?

– Не знаю. – Я пожимаю плечами. Множество вещей, думаю про себя. Хотя сейчас, когда у меня вроде бы есть все, что только можно пожелать, я не могу назвать что-то конкретное. – Как воровка я не имею себе равных, – говорю ему громким театральным шепотом, – а значит, могу взять все, что захочу.

Лео смеется, но это не похоже на его обычный смех. В его нынешнем смехе звучат какие-то тяжелые думы.

– Даже такая воровка, как ты, недостаточно хороша, – говорит он.

Мы замолкаем.

– Я тут думала о том, что ты сказал на днях, – говорю я.

Он ждет.

– О том, что я слишком часто говорю: «Я не знаю».

Лео кивает.

– Ну, мне кажется, что… может быть, когда-то я знала. Когда была маленькой девочкой. – Я пытаюсь подобрать слова, Лео терпеливо ждет. – Пока не случилось нечто такое, что мне и в голову прийти не могло. Такое, что… – Я замолкаю.

– Ты поэтому вздрогнула, когда я коснулся тебя впервые?

Я киваю.

Он больше ничего не говорит, только берет мою руку и мягко сжимает ее.