Александр Воропаев - Новые люди. Том 2 [litres]

Матиуш проехал мычащий и блеющий обозный скот и первые повозки, он направлялся в авангард отряда. Настроение у него было приподнятое, как перед новым большим делом. Глаз зацепился за черно-синее полотнище флага Неисторов с прыгающим волком, он видел его впервые. Знамя вез статный юноша, облаченный в полосатые доспехи. Он что-то громко и насмешливо говорил другому всаднику, едущему вовсе без всяких доспехов и даже с непокрытой головой, тот был в одном дублете с широко расстегнутым верхом и перевязанной рукой поверх одежды. В глаза бросилось знакомое бесстрастное лицо с правильными чертами. Ардо придержал своего коня…

Это был Баррион Фюргарт! Тот рыцарь, который встретился ему в Гусином лесу. Он не мог проехать мимо.

– Я буду еще пить из твоего черепа, Фюргарт, – говорил между тем молодой рыцарь под флагом. Он вещал громко, не заботясь, что его слышат несколько рядов воинов и спешащий мимо незнакомый рыцарь с оруженосцем. – Больше ни на что ваши головы не годятся. Нужно быть таким идиотом – потребовать от целой армии сложить оружие. Имея за спиной отряд всего в дюжину человек!

Всадник на коне перед ним охотно засмеялся шутке приятеля и оживленно обернулся в седле:

– Сэр Мерх так удивился, что даже особо велел его не убивать. Хотел лично посмотреть, что это за наглец наскочил на нас. Оказалось – это младший отпрыск ярла Дерика. Был в истории рыцарства Баррион Окаянный, теперь появится еще Баррион Пустоголовый.

Матиуш впервые увидел на лице фиолетовоглазого Фюргарта какую-то эмоцию. Это была легкая улыбка. В ней не было даже презрения к рыцарям, отпускающим в его адрес остроты, а только… пожалуй, это можно назвать сожалением.

– Мало доблести – нападать на связанного льва, – сказал громко Ардо. – Вы опасаетесь, что он и одной рукой надерет вам зад?

Он смотрел молодому знаменосцу прямо в глаза.

Неистор немедленно вспыхнул, как сухая береста. Рука его потянула клинок из ножен.

Ардо на это только усмехнулся. Было очевидно, что юнец Неисторов в запале не разглядел на его плече золотого единорога.

– Я лорд Хеспенский, сын и знаменосец лорда Благодатного края Стевариуса Сонетра. – Он подождал секунду, пока его слова не дойдут до сознания молодых Неисторов. Увидев по их лицам, что это произошло, повернулся к Фюргарту: – Если вы считаете, что с вами обращаются неподобающе – заявите об этом.

– Вы отвечаете мне той же монетой. И так скоро. Забавно… – сказал фиолетовоглазый рыцарь, провожая взглядом недавних спутников. – Поверьте, я не думал, что задену вас своим вопросом тогда, в трактире. Я лишь исполнял свой долг Фюргарта.

– Нет, вы нисколько не задели. Моя душа не так тонко устроена. Скорее меня тогда удивило выражение вашего лица…

– Ах это…

Матиуш не спешил проехать дальше. Он с интересом смотрел на этого книжного рыцаря.

– Военное счастье изменило вам…

Фюргарт пожал плечами.

– Вы, сударь, знаете, что это может случиться со всяким… Вы ведь наверняка рыцарь Закрытых Ворот? – продолжил Ардо. Он непременно хотел разговорить пленника.

– А вы, конечно, рыцарь Железного Леса… как и многие здесь.

– Да.

– Не понимаю в таком случае, что вы делаете со своим орденом так далеко от южной границы.

– Хм… Мне самому только на днях сказали – у нас с вами война. А вообще наше дворянство давно предпочитает южным степям и соколиной охоте удовольствия Эдинси-Орта. Что касается меня, вы в самом деле думаете, что я могу выбирать свои пути? Если я отказываюсь следовать предназначенной мне дорогой за своей судьбой, она тащит меня по ней насильно, за волосы… Сам бы я с удовольствием предпочел оказаться дома. Вы знаете, как хорошо в Благодатном краю? Южная ночь пахнет лимоном и лавром… Но мой лорд, он же – мой отец, всегда находит для меня приятное времяпровождение на чужбине.

– Я слышал… мне говорили…

– Что я бастард? – весело спросил Матиуш.

Его позабавило, с каким удивлением на его реакцию вскинул глаза Фюргарт. Это была настоящая живая эмоция.

– Конечно! Это – такая тайна, такая тайна… что о ней знает в королевстве каждая свинья. Вы думаете, то маленькое происшествие, которое произошло уже довольно внушительное количество лет назад с моей матерью и лордом Стевариусом, сильно отравляет мне жизнь?

Он видел, что полностью завладел вниманием рыцаря Закрытых Ворот, и внезапная догадка как молния сверкнула в его уме. Он сделал значительное усилие, чтобы не позволить ей проявиться на лице.

– Я буду с вами предельно честен: ваше нынешнее положение пленника Сонетров меня отчего-то ко многому обязывает. В детстве мое бастардство доставило мне некоторые огорчения. Знакомство с особенностями моего статуса не всегда проходило гладко, но… Посмотрите на меня, сударь, – я ничуть не менее живой человек, чем вы. И не менее вашего люблю припадать к сладким плодам суетной жизни. И при этом, может быть, я даже могу вам дать фору – страдания выковывают характер.

– Я, пожалуй, могу признать, – сказал Фюргарт, наклоняя голову, – что вы один из самых жизнерадостных собеседников, что мне встречались.

– Благодарю вас, сударь. Я, в свою очередь, хотел бы совершить небольшую бестактность и уверить вас, что вы представляете в некотором роде обратное существо. На вашем лице трудно ухватить хоть какое-то живое чувство… Как вам это удается? И почему… то есть как такое случилось? Вы же не могли быть таким всегда.

Фюргарт опять пожал плечами. Ардо решил, что перегнул палку и его собеседник сейчас совершенно закроется, как неумолимо смыкает края жемчужная раковина, поднятая на сушу.

– Не знаю… Мне кажется – я был таким всегда. И я отдаю себе отчет, каким видят меня люди. Мой отец… и старший брат часто по этому поводу проявляли недоумение и… раздражение. Неудовольствие…

– А ваша мать? А… я помню, леди Стиона из дома Кертов рано умерла…

– Да. И я рос… как положено: знаменосцем моему ярлу-отцу и эрлу-брату…

Они некоторое время молча ехали рядом. Матиуш отчего-то все больше проникался к этому Фюргарту симпатией. И лицо плененного рыцаря больше не выглядело таким нарисованным.

– Я думаю, сударь, – прервал паузу Матиуш, – что эта история для вас обойдется. В обычаях войны брать за благородных пленников богатый выкуп. Вы ведь знаете. Мне хотелось бы с вами когда-нибудь еще встретиться. Когда между нашими домами будут сняты последние рогатки.

– Пожалуй… Чем обернется мое пленение, меня сейчас не очень занимает. Со мной был небольшой отряд. Они все мне не посторонние люди. Я ничего не знаю об их судьбе, я получил тяжелую контузию в плечо…

– Сделаю все, что могу.

– Благодарю вас. Этого я не забуду… Оруженосцы Риард Хонг и Утес, слуга Мусс… Однодворца Стерна я, к несчастью, видел убитым.